“Ha habido una reestructuración en los equipos y está claro que nos centraremos más en reforzar a KTM”
“El equipo Honda compite con cinco pilotos muy buenos y ahora mismo es el equipo para batir”
A falta de pocos días para que empiece la carrera más importante y mediática del año en el Off road, el Rally Dakar, hablamos con Jordi Viladoms, actual responsable deportivo de KTM en los rally raid internacionales, para que nos explique cómo se encuentra la situación del equipo y sus objetivos inmediatos en medio de la “movida” de KTM.
El 2016 dejaste de competir para realizar el rol de responsable deportivo de los equipos KTM, GASGAS y Husqvarna. Después te asignaron como Team Manager y el 2022 volviste a la función de responsable deportivo ¿Por qué?
La verdad es que el tema de director deportivo me gustaba mucho, podía aprovechar más lo que había aprendido como piloto. A partir de ahí se me ofreció la opción de Team Manager, una posición que no dudé y quise probar, pero una vez en el cargo, me di cuenta de que no me gustaba tanto, es un trabajo más de oficina, de presupuestos, de hacer contratos, llevar la parte económica del equipo y tener que negociar con los pilotos. Esta tarea de Team Manager no me gustaba para nada, al final estaba negociando contratos de un piloto y después igualmente hacía el trabajo de entrenador, estrategias de carrera… A los tres años, cuando tocó renovar les hice la propuesta de volver a la posición anterior ya que me sentía más cómodo, disfrutaba y me gustaba más, menos estrés y más natural para mí, estoy muy contento de haberlo hecho.
¿Competir en el Dakar con tres equipos todos ellos con pilotos top, con posibilidades de ganar, ha sido una labor muy compleja?
Si mucho…si, si, siempre hemos sido el equipo más grande, menos este año. Teníamos 6, 7, incluso 8 pilotos cuando estaba Laia y todos muy buenos, son muchos gallos en un gallinero. La suerte es que los pilotos, a pesar de ser ocho, me lo ponían fácil, no eran pilotos complicados, pero aun así, todos quieren ganar y gestionar por ejemplo el tema de la estrategia sin favorecer a nadie, pero intentando el mejor resultado para el equipo, era a veces un trabajo delicado.
KTM ha arrasado en el Dakar y en los Rally Raid, mostrándose como el equipo con más victorias ¿Te sientes una pieza clave de muchas de estas victorias y éxitos del equipo?
Yo creo que sí, que he tenido un impacto muy directo ¿no?, solo yo no, evidentemente, pero he formado parte de un equipo con el que habíamos ganado todos los mundiales consecutivos, éramos invictos, excepto este año, que no hemos participado. Desde que empecé como director deportivo creo que son 6 Dakars de ocho ganados y no por el mismo piloto. A veces sale un Marc Márquez y gana 7 mundiales, entonces vale, está claro que el piloto ha marcado mucha diferencia, pero nosotros lo hicimos como equipo, con cuatro pilotos diferentes, ganando carreras, esto tiene mucho mérito. Es un conjunto: el piloto es bueno, hacer buenos entrenos y la moto es buena. Estás en un rol en el que la parte deportiva es como el entrenador de un equipo de futbol, que al final tiene mucho que aportar. Estoy orgulloso, me gusta y estoy tranquilo con ello, sé que se han hecho cosas muy buenas.
Vuestro principal rival en el Dakar es el equipo Honda, ¿crees que lucháis en las mismas condiciones?
Estos dos últimos años nos hemos intercambiado los roles ¿no? Éramos un equipo más grande y ahora, principalmente este año, somos más pequeños. Ellos compiten con cinco pilotos muy buenos y la verdad es que ahora mismo es el equipo a batir. Será muy difícil, nosotros vamos un poco, no con desventaja ya que ganamos la última carrera en Marruecos, pero sí que ellos tienen más posibilidades de llevarse el título, es un reto más de los que ya tenemos actualmente, lo afrontamos con la ambición de siempre y con el objetivo de ganar, sabemos que nos lo van a poner muy difícil, pero lo vamos a luchar.
El Dakar, desde que se hace en Arabia Saudí, ha pasado a ser una carrera muy rápida, se echa a faltar un Dakar como en Sudamérica o África, con su esencia más de aventura ¿Lo cambiarías o ya te gusta?
No se… yo que vengo de estos Dakar sí que los echo de menos, a mí me gustaba más el estilo de antes, pero al final es una evolución inevitable. Si la prueba volviera a África sería el mismo estilo, ya que todo ha ido evolucionando en una dirección, por el tipo de navegación, tipo de carrera, por como son los vehículos, la televisión, un poco todo; ahora es la carrera la que ha evolucionado hacía esta dirección y no puede volver atrás, simplemente hay que aceptar lo que hay. Al final, para hacer un Dakar se necesita un país que aporte mucho dinero y Arabia Saudí lo tiene, los equipos están estructurados como están, ya no se duerme en tiendas, sino en autocaravanas, suma y sigue, las comunicaciones, las carreteras han mejorado, todo, es una evolución inevitable, nos hemos adaptado y va a seguir así.
El Rally Dakar en África no puede volver atrás
No… porque ahora ya hay más carreteras, los participantes llegarían con un motorhome, ya hay teléfonos y señal de teléfono en todas partes, claro, ha evolucionado la carrera pero también el mundo en general, yo creo que no hay vuelta atrás, se tendría que cambiar el formato, completamente diferente y seguramente no interesaría a nadie porque hay empresas detrás de ello y se han adaptado.
¿El África Eco Race, con su formato puede conseguir cambiar este concepto?
Son carreras muy independientes y creo que si los grandes equipos oficiales se fueran todos al África Eco Race, pasaría lo mismo, sería inevitable para el organizador o tendría que imponer unas normativas muy estrictas que al final tampoco no les dejaría crecer y como organizador quieres que la carrera sea lo más grande posible para que económicamente sea viable, entonces creo que no hay ningún organizador que esté dispuesto a sacrificar beneficios y tener más gente ahí para hacer algo más pequeño y romántico… no lo sé, es una opinión.
¿Crees que el problema que está pasando ahora KTM puede afectar de alguna manera en la lucha de esta próxima edición de Dakar?
Bueno… no debería afectar respecto al resultado, porque nosotros la moto ya la tenemos evolucionada, hay mucho trabajo detrás, muchos entrenamientos durante el año y está todo pagado, si nos hubiera pillado en otro momento podría peligrar quizás ir al Dakar o no, pero en este caso no ha sido así, de momento estamos a salvo en este sentido y no tendría que influir en el resultado ¿Qué puede influir a partir de febrero? Eso seguramente sí podría pasar, pero ahora mismo no sería una excusa.
¿Por qué no vais a competir al Campeonato del Mundo de Rally Raid W2RC?
Fue una decisión que se tomó hace un año, en Marruecos del año pasado, se decidió hacer un cambio estratégico que nos vino un poco desde arriba, querían centrarse en el Dakar, además estaban esperando más repercusión de las pruebas del Campeonato del Mundo y no obtuvieron lo que esperaban, entonces dijeron que se iban a pausar un poco estas carreras, centrarnos en el Dakar y dos carreras, y a partir de ahí ya se vería.
¿Los pilotos oficiales van a sufrir modificaciones en sus contratos?
No, no, los contratos están hechos, en este sentido el mensaje que tenemos nosotros es que Motorsport de KTM, va a seguir tal cual. Ya se hicieron durante los últimos meses reducciones en los equipos, nosotros vamos solo tres pilotos, quizás pueda llegar un cuarto, pero sería algo más pequeño. Los equipos de motocross ya se han adaptado a esta nueva situación, se realizaron los presupuestos, se aprobaron y a partir de ahí el mensaje que nos llega es que todo lo que está hecho, seguirá y se cuenta con las carreras para mostrar a la gente y a posibles clientes que KTM sigue allí en el ajo y que esto es ahora mismo una tormenta que durará unos meses, con una serie de restricciones para coger oxígeno y seguir adelante. La prueba es que por ejemplo nosotros vamos al Dakar y ahora mismo es el periodo más complicado de todos, pero estaremos allí, para dar el mensaje de que la compañía sigue gas a fondo para tirar esto hacía adelante- La competición es muy importante para KTM.
El Grupo Pierer Mobility había triplicado sus equipos, ahora se reducen y se quiere centrar en promocionar KTM
Ha habido una reestructuración en los equipos, no sé exactamente como irá, pero creo que en el enduro será KTM y GASGAS, en Motocross KTM y Husqvarna, está claro que se centrará más en reforzar a que KTM tenga más presencia. Ahora se había difuminado un poco con tantas marcas, pero el hecho de que solo se concentren en KTM ya hace un año que se decidió, no ha tenido nada que ver con la situación económica actual, si no que fue un tema estratégico que se quería ir con tres o cuatro pilotos a hacer los rallys y querían potenciar más a KTM. Creo que es acertado centrarse en un color, éramos grandes pero íbamos de mil colores y al final ahora es más bonito, vamos todos unidos, haciendo más fuerza y con una imagen más potente.
Por cierto ¿cómo se encuentra Mathias Walkner?
Bueno, está bien, él puede hacer vida normal y seguramente podrá ir en moto, pero aún no sabemos a qué nivel. Él ya decidió que se retiraba de los rallyes, pero bueno, ojalá siga evolucionando y pueda, en plan hobby, montar en moto. Fue una lesión grave, todavía está realizando trabajos de recuperación y nunca digas nunca, porque a veces puede pasar un año y hacer mil mejoras y podría volver, pero ahora mismo no, está retirado.
Además de trabajar como director deportivo de KTM, ¿sigues realizando los cursos de navegación en tu escuela Viladoms Rally Station?
Si, si, los hago, la lástima es que no tenga más tiempo porque es una cosa que me gusta y es un poco como una segunda opción. Cuando tengo tiempo en KTM realizo los cursos, pero los dos últimos años hemos tenido mucho trabajo, hemos realizado muchos entrenamientos y muchas cosas, al final he podido hacer mucho menos de lo que me habría gustado, pero si si, el Viladoms Rally Station sigue allí, a ver si este próximo año puedo dedicarme un poquito más.
Viendo lo complejo que son los rallys, está claro que es básico realizar un curso intenso de formación en la navegación para afrontar una competición de este tipo con garantías
Si, en los rallys hay muchas cosas, es muy diferente a un enduro y motocross, que es casi solo montar en moto bien, en esta especialidad hay mil historias, con la navegación, muchos conceptos, entonces sí o sí, antes de apuntarte a un rally, necesitas hacer un curso, es súper recomendable ya que realmente te ahorras uno o dos años de ir medio perdido por los rallys sin saber cómo funcionan las cosas.
Jordi, mucha suerte en esta nueva edición del Dakar para todo el equipo, en el que estamos seguros, estaréis luchando a tope para recuperar el preciado Tuareg del Dakar.
Fuente: Enduromagazine Trail© / Fotos: Sebas Romero©/ Rally Zone©/ Marcin Kin©
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