La cuarta etapa de este Atacama Rally, de 371,39 kilómetros, ha tenido inicio en Copiapó y, en forma de bucle, ha pasado por Chañaral y Caldera para llegar de nuevo a Copiapó. El recorrido de la especial cronometrada ha sido de 253,54 kilómetro, con una navegación complicada.

Los pilotos del Red Bull KTM Rally Factory Team, con Matthias Walkner y Toby Price, han atacado, finalizando como primero y segundo respectivamente de esta etapa, aunque cerca de ellos, entraba Franco Caimi (Yamaha), en la tercera posición.

Mientras que los hombres del Monster Energy Honda Team, entre ellos, José Ignacio Cornejo, ha logrado su mejor resultado parcial, con la cuarta posición del día a menos de un minuto del vencedor de la etapa. El chileno ha encontrado un buen ritmo que le ha permitido rodar rápido en carrera y en la general ha mejorado tres posiciones para situarse octavo. El estadounidense Ricky Brabec ha marcado el quinto mejor tiempo, a tres minutos de Cornejo.

Sexto del día ha entrado Kevin Benavides, que a pesar de ello sigue manteniendo el liderato de este Atacama Rally a falta de la jornada final. Benavides ha cedido algunos minutos para lograr marcar un complicado waypoint situado a poco del final de la especial. El argentino cuenta con tres minutos de ventaja sobre Toby Price. Mientras que, Paulo Gonçalves ha igualado el tiempo de Benavides, con lo que también se apunta la sexta posición. Paulo mejora una posición en la general y es sexto.

Un poco más lejos, finalizaba Adrian Van Beveren (Yamaha), en la octava posición, mejorando su velocidad y sus habilidades en el roadbook, Andrew Short pudo colocarse en la novena posición en la especial cronometrada, el estadounidense estuvo a menos de nueve minutos del ganador del día.

Comentarios de los pilotos

Pablo Quintanilla (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing’s):

“Me siento muy bien después de mi victoria de ayer y decidí apretar desde el principio en la especial. Todo estaba funcionando bien y pude recuperar algo de tiempo extra durante el día. Estaba abriendo las pistas desde el principio, pero en el km 217 de la especial me confundí y salí fuera de la pista durante casi 8 km. Tuve que volver para validar el waypoint anterior y perdí mucho tiempo hasta que volví a las pistas correctas. Nada está perdido todavía. Puede que mañana tengamos una especial de 150km pero daré lo mejor de mí para recuperar el tiempo perdido. Hasta ahora ha sido un gran rally para nosotros y me siento mejor con la moto. Nuestro objetivo principal sigue siendo obtener tantos puntos como sea posible para el campeonato “.

 Kevin Benavides (Monster Energy Honda Team):

“Hoy me sentí muy bien, fui tirando con un buen ritmo hasta el final, donde cometí un pequeño error en una nota complicada. He ido siguiendo mi propia navegación por más que había otros pilotos por delante y era fácil intentar seguir sus trazas. Estoy enfocado en la carrera y peleando para conseguir un buen resultado. Mañana será la última etapa y habrá que salir a defender la posición en la general y dar lo máximo”.

José Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda Team):

“La penúltima etapa fue una jornada rápida, con trazas de las etapas anteriores. Me encontré bien y pude ir a un buen ritmo para terminar cuarto, mi mejor resultado de este Atacama, lo que me sirve para avanzar posiciones en la general. Estoy motivado para los últimos 150 kilómetros de la carrera, donde saldremos concentrados para continuar con las buenas sensaciones de estos dos últimos días”.

Clasificación 4º Etapa Atacama Rally

1. Matthias Walkner (KTM) 02:50:56
2. Toby Price (KTM) 02:51:18
3. Franco Caimi (Yamaha) 02:51:29
4. Ignacio Cornejo (Honda) 02:51:47
5. Kevin Benavides (Honda) 02:55:21
6. Paulo Goncalves (Honda) 02:55:21

Clasificación Provisional General 2018 Atacama Rally

1. Kevin Benavides (Honda) 12:39:29
2. Toby Price (KTM) 12:42:36
3. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 12:43:56
4. Matthias Walkner (KTM) 12:47:22
5. Franco Caimi (Yamaha) 12:52:43
6. Paulo Goncalves (Honda) 12:59:33

Fuente y Fotos: Monster Energy Honda Team / Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing/ KTM Racing/ E.Bauer/ RallyZone©