La primera etapa de la 33ª edición del Abu Dhabi Desert Challenge fue como las dunas del día para el favorito de la categoría, llena de altibajos.
Ross Branch ha tenido un día agitado. Como experimentado piloto de línea aérea, supo aplicar las instrucciones de seguridad para cumplir con la situación y evitar acabar con su Hero. Al inicio de la especial de esta mañana, el botsuano se vio obligado a reducir el ritmo antes de la mitad de la etapa, alertado por un ruido sospechoso en el motor. Consiguió llevar su máquina hasta la meta, pero perdió más de 28 minutos sobre el ganador del día.
En el vivac, el equipo Hero decidió cambiar su motor. Por lo tanto, mañana habrá que añadir a este retraso una penalización de 15 minutos. La cifra total no parece insuperable para el segundo clasificado del Dakar, pero Branch ya no puede permitirse otro problema si quiere ganar la carrera.
Michael Docherty aprovechó la oportunidad para ganar la etapa y liderar la clasificación general. Aaron Mare terminó segundo a casi 3 minutos de su compatriota, asegurando un doblete para Sudáfrica. El junior Konrad Dabrowski (Duust Rally) acabó el día tercero, a más de 8 minutos del líder, un minuto mejor que Tobias Ebster (SRG Motorsports), que entraba cuarto, seguido de Jean-Loup Lepan (Duust Rally) que empieza su carrera con cautela, el francés está a poco más de 15 minutos del líder, completando el top five. Mientras que Ross Branch se encuentra sexto en la tabla general, a 28’18” de Docherty.
Etapa 2
Mañana miércoles a las 7:30 hora local (GMT+4) salida de la primera moto pilotada por Docherty (FIM). En el menú de la jornada, 239 km de especial hacia Mezaira’a donde la caravana instalará su vivac durante tres noches a las puertas del Oasis de Liwa. El desierto de Rub Al’Khali está cada vez más cerca…
Fuente y Fotos: A.S.O© /B.Roux/DPPI
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