El regreso de la Copa del Mundo FIM Bajas a Oriente Medio benefició al dubaití Mohammed Al-Balooshi (KTM), que se encuentra mucho más cómodo en este tipo de terrenos desérticos que en las sinuosas pistas europeas. Su victoria en la Baja Internacional de Qatar refuerza su posición de líder en el Mundial antes de las tres últimas citas en Portugal, Jordania y Dubai.
La Baja comenzó con una prólogo de 10,01 km, rocosa y calurosa, que ganó David Megre (Kawasaki), que terminó por delante de Makis Rees-Stavros, Alex McInnes y otro de los rivales de Al-Balooshi, Pedro Bianchi Prata (Honda). Al-Balooshi finalizó 12º.
La etapa del viernes se dividió en dos especiales de 123,91 km y 122,50 km a través de los desiertos pedregosos. En Qatar, el terreno es complicado y la precisión de la navegación y la lectura del libro de ruta son tan importantes como la pura velocidad del piloto.
Para algunos pilotos, fue un viernes negro, ya que muchos se perdieron al no encontrar los puntos de referencia. Tras repostar, James Hillier, Megre y Bianchi Prata salieron de nuevo en busca de un WP perdido, pero varios de ellos fueron penalizados. Al-Shatti salió ileso y comenzó la etapa del sábado intentando defender una ventaja de más de siete minutos sobre Badr Al-Hamdan, después de que las fuertes penalizaciones nocturnas del corredor saudí se retiraran el sábado por la mañana.
La etapa del sábado de 251,10 km discurría por el desierto del sur de Qatar e incluía una sección de dunas cerca de Sealine y el Mar Interior. Al-Shatti pronto se alegró de que Gregor Mikl y el polaco Filip Grot lo hubieran superado y encabezaran la carrera después de la salida. El veterano piloto de la FIM Andrew Houlihan y el canadiense Matthew Glade se retiraron por problemas con el neumático trasero. El británico Robert Wallace, que ya había tenido problemas con su KTM, se detuvo más tarde para ayudar a Mikl, que se había caído y sufría un golpe de calor.
Después de la parada en boxes, Al-Balooshi y Al-Shatti dejaron atrás a sus perseguidores europeos y se dirigieron hacia las dunas por un terreno que les favorecía. Al-Balooshi se llevó la victoria de etapa, su segunda en el evento, al terminar por delante de su amigo y compañero de equipo Al-Shatti, que sufrió un problema con la caja de cambios, pero terminó octavo en la etapa.
El joven británico Alex McInnes completó el podio, mientras que el polaco Filip Grot y Rafic Eid terminaron cuarto y quinto. El dúo portugués formado por Bianchi Prata y Megre terminó sexto y séptimo. La leyenda del TT de la Isla de Man, James Hillier, finalizó en décimo lugar.
En la categoría Junior, McInnes (Husqvarna) ganó la carrera por delante de Grot (GasGas) y Hien (Husqvarna). Joanna Modrzewska (Duust Husqvarna) fue la única mujer que terminó en la 16ª posición. En Veteranos, Rafic Eid acabó por delante de Bianchi Prata (Honda) y Chris Hamer (KTM).
La Copa del Mundo FIM Bajas continúa la próxima semana en Portugal.
Fuente y Fotos: FIM Bajas Press© /QMMF©
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