A falta de tres etapas, con 475 kilómetros cronometrados para terminar el Rally Dakar 2023, la batalla por la victoria sigue muy animada, sobre todo entre Toby Price, Kevin Benavides y Skyler Howes
El Rally Dakar 2023 sigue súper emocionante y tendrá un final de los más competitivos de la historia. Superada la etapa 11 de hoy, sólo tres marcas pueden disputarse la victoria: Husqvarna, KTM y Honda, aunque a falta de tres etapas, quién mejor lo tienen son los dos equipos del grupo Pierer Mobility AG. La etapa maratón de hoy era importante para mirar de ganar tiempo al adversario, en una especial de 274 kilómetros sobre un recorrido rápido y por dunas, donde los pilotos debían cuidar la mecánica al final de la especial, ya que no disponían de asistencia.
Los pilotos del equipo Husqvarna se están luciendo en este Dakar, después de que nuevamente hoy Luciano Benavides, que está demostrando un fantástico estado de forma, ha vuelto a ganar en esta etapa 11ª, su tercera victoria en este Dakar, lo que le permite escalar hasta la sexta plaza provisional de la clasificación general.
Día bastante positivo para Daniel Sanders del Red Bull GASGAS Factory Racing, que salía en la 12ª posición, esto le ha permitido seguir a los pilotos de delante y registrar el segundo tiempo más rápido el día, lo que le permite avanzar a la séptima posición en la clasificación provisional. Parecida estrategia la utilizada por Toby Price, que salía en la posición 19º, buscando un pilotaje equilibrado entre la velocidad y la navegación, manteniendo a la vez el cuidado de su KTM. Gracias a ello, el australiano obtenía el tercer mejor tiempo de la etapa, a menos de dos minutos del líder, lo que significa que Toby vuelve a colocarse en la segunda posición de la clasificación provisional y también tendrá delante a dos pilotos para seguir en la especial de mañana.
Skyler Howes (Husqvarna), hoy ha vuelto a desbancar a Kevin Benavides (KTM) del liderato provisional, después de un impresionante pilotaje que le coloca en la cuarta posición de la etapa y lo que es mejor, en la primera posición provisional del rally, con una mínima ventaja de 28 segundos sobre Toby Price.
A pesar de luchar por la cabeza del rally, el equipo Monster Energy Honda Team a priori siguen estando un poco lejos de una posible lucha por la victoria. Hoy el mejor piloto del equipo ha sido Pablo Quintanilla, que ha terminado quinto a 2:54 minutos del líder. Con esta actuación le permite hacer un salto en la clasificación general para colocarse en la cuarta posición, aunque a 14´14” del líder.
Sebastián Bühler, después de unos días con contratiempos, hoy ha sido el mejor piloto del equipo Hero, para finalizar en la sexta posición, le ha seguido muy de cerca el francés Romain Dumontier en la séptima posición y claro líder de Rally2.
El salmantino Lorenzo Santolino (Sherco), decidió cambiar el motor por seguridad de cara a lo que queda de rally. Eso le costó una penalización de 15 minutos que le ha alejado del décimo puesto. Hoy ha rodado parte del día con dos de los grandes aspirantes al título Howes y Price. Santolino se ha enganchado a su ritmo en dos fases de la etapa y eso le ha llevado al octavo puesto a 5,43 minutos; en la general, puesto 11ª a 59 minutos exactos del líder provisional, justo 15 minutos por detrás del piloto en el décimo puesto.
El argentino Franco Caimi, segundo piloto de Hero en el top diez, sigue al igual que ayer muy regular, para finalizar en la novena posición de la jornada.
Saliendo en las posiciones delanteras, Kevin Benavides (KTM) ha tenido que navegar con cuidado a través de las dunas de la especial, marcando un buen tiempo en la primera mitad de la etapa, Benavides se abría camino hasta la cuarta posición, pero luego se vio obligado a suavizar el ritmo tras alcanzar al grupo de corredores de cabeza, al que se unió en los últimos kilómetros hasta la meta. Con ello, finaliza el décimo, por lo que Kevin desciende al tercer lugar en la clasificación general, pero está a menos de tres minutos del líder.
El más perjudicado del Monster Energy Honda Rally Team, ha sido Adrien Van Beveren, que al abrir pista se retrasaba, llegando al final en la posición 18º, lo que significa que ahora se encuentra quinto de la general, pero a 15´24” del líder actual.
Los pilotos españoles en carrera:
12ª posición de Tosha Schareina que se mantiene 15º de la general, 30º, Joan Pedrero, con algún problema (21º general), 37º Javi Vega (31º general y 1º Original), 64º Rubén Saldaña (133º general), 80º Sergio Vaquero (64º general), 85º Javier San José (75º general), 91º Rachid Al-Lal (84º general), 93º Fernando Domínguez (86º general).
Mañana segunda parte de la Maratón:
La etapa 12 de mañana será la segunda parte de la etapa maratón, consta de 376 kilómetros, 191km de enlace y 185 de especial, seguimos con una etapa rápida con más dunas…
Declaraciones de los pilotos
Luciano Benavides:
“Fue una etapa muy, muy bonita. Disfruté corriendo a través de las dunas y también pude recuperar un buen tiempo. Hoy hubo una gran variedad, algunas de las dunas eran realmente grandes, era muy difícil de valorar ya que muchas áreas eran más blandas y podían atraparte. La navegación no fue demasiado difícil, el reto vino en tratar de encontrar la línea más rápida a través de las dunas. Hice un buen trabajo y pude recuperar algo más de tiempo, lo cual es genial. Voy a liderar nuevamente mañana y estoy ansioso por este desafío”.
Toby Price:
“Creo que la etapa me fue bien, pude recuperar un poco de tiempo y eso me pone en una buena posición para pelear por los lugares del podio todavía. Me siento en buena forma y la moto está perfecta, así que no hay problemas. Comenzar hoy un poco atrás me ayudó. Cometí un pequeño error al principio, al igual que un par de los pilotos del frente, creo, pero pude corregirlo bastante rápido y continuar. Simplemente empujé donde era seguro hacerlo y luego me relajé un poco para asegurarme de no cometer ningún error. Seré el tercero en salir mañana, lo cual no está tan mal, así que seguiré luchando y veré dónde terminamos”.
Kevin Benavides:
“Otro día duro en la primera parte de la etapa maratón de hoy. Empecé en cuarta posición e intenté empujar de inmediato. Hice un buen trabajo, alcancé a los de delante después de repostar y desde allí rodamos juntos durante los últimos 80 kilómetros más o menos. La moto está lista en el parque cerrado y tengo una buena posición de salida para mañana, así que solo es cuestión de intentar recuperar tiempo y seguir luchando”.
Pablo Quintanilla:
“No fue un día fácil, la arena era demasiado blanda y a veces costaba subir las dunas. De todos modos iba a buen ritmo y creo que hice una buena etapa. La primera parte de la etapa maratón está hecha y mi Honda CRF 450 Rally no tiene daños, por lo que estoy listo para continuar mañana”.
Daniel Sanders:
“Hoy no estuvo tan mal. Me costó un poco de tiempo coger el ritmo y luego, alrededor del kilómetro 40, había una nota complicada en el libro de ruta. Disminuí un poco la velocidad para asegurarme de que iba en la dirección correcta y luego continué. Después de eso, corrí junto a Luciano Benavides durante el resto de la etapa, fue un buen indicador para conocer la velocidad de los pilotos de delante. El segundo es una posición lo suficientemente decente para la etapa más corta de mañana. Acabo de revisar la moto, todos los líquidos y todo, está en buen estado, así que tengo muchas ganas de volver a salir mañana”.
Fuente y Fotos: A.S.O©/ Rieju Team / Honda Racing Corporation©/ KTM Racing© /Rally Zone© / GASGAS Press©/ Press Husqvarna Motorcycles© / Rieju©/ Hero Motosports©/ Sherco Racing Factory©/prensalorenzosantolino©/ worldrallyraidchampionship©/ RedBull Contentpool©/ Photo Julien Delfosse / C.Lopez© /F.Le Floc’h©DPPI©G.Soldano©/Rieju©/ EM-Trail©
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