Daniel Sanders se impone en el Sonora Rally 2023 con Tosha Schareina segundo y Luciano Benavides tercero. Toby Price se mantiene líder del W2RC
Aunque la quinta y última especial del Sonora Rally de este año fue relativamente corta con 139 kilómetros, aún así representó un gran desafío para todos los participantes con sus rápidas pistas de arena.
Daniel Sanders dominó la última etapa del Sonora Rally, ganador de cuatro de las cinco especiales del rally, el australiano disputaba sólo su tercera carrera en el W2RC. Después del Dakar 2022, que tuvo que abandonar con el codo roto tras el día de descanso, el piloto de GASGAS no reapareció hasta el Dakar 2023. Todavía afectado de una fractura en el brazo el pasado mes de enero, “Chucky” no compitió en el Abu Dhabi Desert Challenge (ADDC). Ahora consigue su primera victoria en el Campeonato del Mundo FIM, en este Sonora Rally, la tercera para GASGAS tras los triunfos de Sunderland en el Dakar 2022 y en el ADDC.
Aunque la principal sorpresa de la carrera, ha sido para el piloto valenciano Tosha Schareina, que se estrenaba pilotando una Honda HRC, aunque sin estar dentro del equipo oficial, ni puntuar para el campeonato WR2C, demostraba un enorme potencial y a pesar de su aún poca experiencia en los Rally Raid respecto a sus competidores, se colaba en la segunda plaza entre los top, posición que mantendría durante la semana de carrera, gracias a mostrarse muy rápido y súper constante, lo que le ha permitido finalizar en una excelente segunda posición scratch y el mejor clasificado de todos los pilotos Honda, dejando claro que es una de las nuevas promesas de esta especialidad.
Después de un comienzo sólido pero constante, Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) aumentó lentamente su ritmo a medida que avanzaba la carrera. Empezaba el rally, obteniendo dos octavas posiciones de etapa, seguidamente un quinto lugar en el tercer día, el jueves bajaba hasta el top 3. Antes del último día, Benavides era tercero en la general, con una estrecha ventaja de 39 segundos sobre Toby Price, cuarto clasificado. Con Price liderando el viernes, Luciano se concentró en cerrar esta diferencia con el australiano y se aseguraba el podio. Atacando en las pistas de arena con la última especial y sin cometer ningún error, Benavides consiguió otro resultado entre los tres primeros para terminar el rallye en un impresionante tercer lugar en la general.
Primero en salir a la etapa después de su victoria en el cuarto día, Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing) sabía que tendría que atacar la especial para mantenerse por delante de sus perseguidores. Dándolo todo, Toby registró el segundo mejor tiempo hasta los últimos kilómetros, donde desafortunadamente, al abrir la etapa, un costoso error hizo que el dos veces campeón del Dakar perdiera varios minutos. Al cruzar la línea de meta en sexto lugar, Price se perdió por poco el podio general del rally, por algo más de dos minutos, conformándose con la cuarta plaza. Sin embargo, su sólida actuación durante la carrera de cinco días le valió suficientes puntos para aumentar su liderazgo en la clasificación provisional del Campeonato Mundial de Rally-Raid, con dos pruebas restantes para competir.
De regreso a la competición después de su accidente que lo obligó a retirarse del Rally Dakar, Matthias Walkner (Red Bull KTM Factory Racing), ha ido viento en popa en el Rally de Sonora. Al completar la etapa final en quinto lugar, se aseguró un quinto puesto en la general.
Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda), parece que no se ha terminado de encontrar bien en esta carrera de México, también afectado por los problemas en el libro de ruta de la anterior jornada, al final terminaba en la sexta posición de la última etapa, a pesar de ello, suma unos buenos puntos de cara al mundial.
Completada esta tercera carrera del campeonato del mundo de rally raid, Toby Price, se mantiene líder del campeonato W2RC desde la segunda cita, el piloto oficial de KTM dispone de 66 puntos en su haber. Luciano Benavides se encuentra segundo con 55 puntos, adelantando a Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda), con una actuación algo mas floja respecto a las anteriores, el francés se encuentra ahora tercero con 53 puntos. Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing), ganador del Dakar pero ausente en Abu Dabi, aún en fase de recuperación de su lesión, terminó la prueba 11º. Un resultado que le hace descender un escalón en la clasificación general del W2RC, ahora cuarto con 43 puntos. Al igual que él, Sanders (Red Bull GASGAS Factory Racing), se perdió la carrera de Abu Dabi, a pesar de que su victoria en el Sonora Rally le hace remontar al quinto puesto con 39 puntos.
En Rally2, Romain Dumontier (HT Rally Raid Husqvarna Racing) ganó todas las etapas. El francés terminó 17’47” por delante de Jacob Argubright (Duust Diverse Racing) y 36’08” por delante de Paolo Lucci (BAS World KTM Racing). El piloto italiano mantiene a duras penas el liderato del campeonato, con 66 puntos frente a los 63 de “Dudu”, que no ha tomado la salida de la segunda carrera del W2RC tras su victoria en el Dakar. Una historia similar a la de Argubright, que ocupa ahora la cuarta posición (35 pts), por detrás de Jean-Loup Lepan (45 pts).
En la primera carrera de Rally3, el italiano Massimo Camurri (25 pts) se impone por delante del austriaco Ardit Kurtaj (20 pts) y del estadounidense Alexander Chepurko (16 pts).
Declaraciones de los protagonistas:
Daniel Sanders:
“Es genial conseguir mi primera victoria en un rally. Parece que ha tardado mucho en llegar; obviamente, después de un año de descanso, es genial estar de vuelta donde quiero estar. El Dakar es el más grande, pero obtener victorias en el campeonato mundial también es muy importante. He tenido algo de mala suerte con las penalizaciones por velocidad y cosas por el estilo en algunos eventos, por lo que finalmente obtener una victoria en el campeonato mundial significa mucho para mí. Además, siento que he competido bien en este evento, liderando varios días. Sí, después de un año fuera y luego encontrarme enfermo en el Dakar, ahora todo va en la dirección correcta. Todavía estoy mejorando, y gracias al equipo que siempre me da una gran motocicleta, siento que las cosas están saliendo bien ahora”.
Luciano Benavides:
“La última etapa me ha ido muy bien, fue otra batalla con Toby, hasta el final. Sabía que tendría que presionar todo el día, así que di el 100 por ciento y, afortunadamente, todo valió la pena y terminé en el podio. Toby cometió un pequeño error al final, lo cual fue difícil, pero funcionó para mí y significa que conseguí algunos puntos realmente importantes para el campeonato, donde creo que ahora he subido al segundo lugar. Tenemos un descanso de unos meses antes de la próxima ronda, que será mi carrera de casa. El equipo no dejará de trabajar, así que espero que podamos mejorar las cosas aún más y llevar este impulso a Argentina en agosto”.
Toby Price:
“Obviamente estoy muy decepcionado. Cometí un pequeño error justo al final. No tomé el camino correcto, así que tuve que cruzar y luego regresar, y luego, cuando estaba de vuelta en el camino, giré a la izquierda en lugar de a la derecha. Un error tonto, pero me terminó costando el podio. Desafortunadamente, así son las carreras. El campeonato todavía se ve bien, pero estoy muy enfadado por haberme perdido aquí en México, justo en la última etapa”.
Clasificación 5º etapa Sonora Rally
- Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 1:14:01
- Tosha Schareina (ESP), Honda, 1:16:42 +2:41
- Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 1:16:54 +2:53
- Ricky Brabec (USA), Honda, 1:17:03 +3:02
- Matthias Walkner (AUT), KTM, 1:18:07 +4:06
- Toby Price (AUS), KTM, 1:18:42 +4:41
Clasificación General Sonora Rally 2023
- Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 11:01:09
- Tosha Schareina (ESP), Honda, 11:09:32 +8:23
- Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 11:18:25 +17:16
- Toby Price (AUS), KTM, 11:20:52 +19:43
- Matthias Walkner (AUT), KTM, 11:24:09 +23:00
Clasificación General provisional FIM World Rally-Raid Championship
- Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing): 62 puntos
- Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing): 55 puntos
- Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda): 53 puntos
Superada la tercera de las cinco pruebas del calendario, el Sonora Rally marcó el ecuador del campeonato. La próxima etapa tendrá lugar en el sur del continente americano. El Desafío Ruta 40 en Argentina del 26 de agosto al 1 de septiembre.
Fuente y Fotos: W2RC© / A.S.O© / DPPI© / KTM Racing© / HUsqvarna-Motorcycles©/ Cin Cin Movies© / Press GASGAS©
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