La primera etapa del Desafío Ruta 40 2023, se inició temprano desde el vivac de La Rioja, con los corredores preparados para un largo día por delante. La etapa, que cubrió una distancia total de casi 700 kilómetros, incluyó una especial cronometrada de 333 kilómetros. Las pistas de grava constituían gran parte de la ruta y requerían poca navegación, pero era importante no perder la concentración.
La sorpresa de la etapa, llegaba por parte de Tosha Schareina, que al igual que en el Sonora Rally, se imponía en RallyGP. Aunque el piloto valenciano, al haber llegado después del inicio de la temporada no puntúa en el campeonato W2RC.
Con una mínima diferencia de 17 segundos, la segunda posición de la etapa fue para fue Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing), en una etapa donde la gestión de los neumáticos en pistas abrasivas de estilo WRC fue uno de los principales problemas. Por detrás llegaba Adrien Van Beveren a 1´33” del argentino, el mejor de entre los pilotos del Monster Energy Honda Team. Mientras que el piloto australiano, Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing), atacó en estos inicios, pero vio que su neumático trasero podría no llegar hasta el final, por ello, decidió gestionar la etapa, para terminar cuarto, a tres minutos de Luciano. Poco después llegaba Ross Branch del Hero Motorsports Team Rally, colocado en la quinta plaza, con el chileno Ignacio Cornejo en la sexta posición y Sebastián Bühler en la séptima.
Tanto Pablo Quintanilla, que finalizó en la posición 8ª, como Ricky Brabec que terminaba en el 10º lugar, recibieron una penalización de 6 minutos por exceso de velocidad. También recibía una desafortunada penalización Michael Docherty y el británico Sam Sunderland, en este caso de siete minutos, pasando del sexto lugar al undécimo.
El liderato provisional de la carrera es para Tosha Schareina, aunque con una mínima ventaja de un segundo con Luciano Benavides, que es segundo, mientras que Adrien Van Beveren es tercero a 1 minuto 9 segundos.
Precisamente en Rally2, el mismo Michael Docherty (BAS World KTM Racing) luchó contra los pilotos de RallyGP al principio de la especial, donde estuvo brillante. Ganó la etapa con 5’06” de ventaja sobre su compañero Bradley Cox y 8’32” sobre Konrad Dabrowski (Duust Rally Team). Ahora Docherty lidera la carrera con 5’22” sobre Cox y casi 10 minutos sobre Dabrowski.
Clasificación Etapa 1 Desafío Ruta 40
- Tosha Schareina (ESP), Honda, 3:00:12
- Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 3:00:29 +0:17
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 3:01:45 +1:33
- Toby Price (AUS), KTM, 3:03:29 +3:17
- Ross Branch (BWA), Hero, 3:03:38 +3:26
Clasificación General Provisional Desafío Ruta 40
- Tosha Schareina (ESP), Honda, 3:55:00
- Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 3:55:01 +0:01
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 3:56:09 +1:09
- Toby Price (AUS), KTM, 3:58:17 +3:17
- Ross Branch (BWA), Hero, 3:59:06 +4:06
Tosha Schareina (Honda Team):
“Súper contento de estar aquí en Argentina. Es mi primera vez que compito en el DR40 y qué mejor que empezar con una victoria. Fue una etapa muy rápida, con partes muy resbaladizas con los 50 primeros kilómetros de río seco, muy contento con este resultado. Todos empezamos con muchas ganas, pero nunca imaginas empezar tan bien. Mañana tenemos una difícil misión que es abrir pista, pero lo intentaremos de nuevo. Será más desierto abierto, tendré que estar concentrado en la navegación que será lo importante. Luciano Benavides está súper fuerte aquí en su casa, está muy motivado por la gente. Me alegro por él. Nosotros también notamos toda la atmósfera y todo el apoyo de público. El calor de la gente te hace superar cualquier obstáculo”.
Luciano Benavides
“La verdad es que ha sido una etapa muy larga. Al principio, empezamos por algunos lechos de ríos y luego había muchas pistas, por lo que era muy rápido y muy resbaladizo. Hoy destrozamos los neumáticos y afortunadamente no me ha costado tanto tiempo como a otros pilotos. No hubo mucha navegación, así que puse la cabeza gacha y me mantuve a salvo. Todo salió bien, conseguí el segundo lugar y ahora estoy deseando que llegue mañana”.
La 2º Etapa del martes
La segunda etapa se dirigirá hacia la provincia de Catamarca, con Belén en el punto de mira. La especial comenzará en un salar seco antes de llegar a la primera zona de arena de la carrera. Un tramo de dunas con vegetación que incluye hierba de camello. El fesh fesh aparecerá al final de la primera parte de la etapa antes de Andalgalá, que marca la entrada en Catamarca. La segunda parte de la etapa seguirá un antiguo camino antes de llegar a los ríos al sureste de Belén, con sus rocas y sus famosos meandros, donde será fácil cometer errores de navegación. Fue en esta zona donde Adrien Van Beveren se estrelló en la 10ª etapa del Dakar 2018. Las bonificaciones para los que abren la pista en moto harán su aparición en la carrera en esta etapa. Se aplicarán en las etapas 2, 3 y 4.
Fuente y Fotos: W2RC© / Hondaracingcorporation©/ KTM Racing©/ Husqvarna-motorcycles© / Press GASGAS© / A.S.O© /A.S.O/DPPI/J.Delfosse©
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