Durante los 465 kilómetros de especial de hoy, la más larga de este Rally Dakar, Joan Barreda ha roscado al máximo el puño de su Honda CRF450 RALLY para acabar en la meta de Riad con el mejor tiempo del día. A la satisfacción de una nueva victoria para el Monster Energy Honda Team se une la segunda posición del piloto chileno Pablo Quintanilla.

79% de tierra, 12% de dunas, 7% de arena y 2% de lago seco era el menú de esta etapa más larga del Rally Dakar 2022, 465 kilómetros y un total de 707 en el cómputo total. Una auténtica prueba de fuego para todos. En la pista, una combinación de diferentes terrenos y también de navegación, ¡cómo no!, para ir marcando el alto ritmo de la carrera y también para empezar a seleccionar los pilotos que deberán estar en la pelea para ganar este Dakar.

El orden de salida de esta cuarta etapa ha dado mucho juego a la carrera, especialmente a Joan Barreda (Honda) que ha apretado hoy para conseguir su objetivo. ¿La victoria? No sólo eso, sino también mejorar su posición en la general. Sin errores de navegación ni de pilotaje, el piloto español ha llegado a la meta de Riad como claro vencedor; ahora es séptimo a poco más de catorce minutos del líder provisional. Mañana Barreda saldrá abriendo pista y con sus rivales buscando su rueda. Al final del día hubo la actualización de penalizaciones y Joan penalizó un minuto por superar el límite de velocidad en una zona de radar.

Bien también para Pablo Quintanilla (Honda). Su posición de salida también ha favorecido que anduviera tras las huellas de su compañero de equipo y ha realizado una etapa muy regular, siempre entre los tres primeros, para acabar en segunda posición. ‘Quinta’ asciende en la tabla y es sexto a once minutos y trece segundos del líder.

Danilo Petrucci (KTM) partía en el puesto 22 y de inmediato se ha sentido cómodo con el alto ritmo y las pistas rápidas al comienzo de la especial. Al encontrarse corriendo en un grupo de tres, el italiano ha podido igualar el ritmo de sus competidores más experimentados y completar la agotadora etapa sin problemas, logrando un resultado entre los tres primeros en la etapa no solo en su primer Dakar, sino también en su primer rally-raid. A pesar del buen resultado, Danilo no figura en la clasificación general, recordemos que en la 2ª etapa un problema mecánico lo dejó fuera de carrera. Pero como muy a menudo pasa en el Dakar, Petrucci ha recibido una penalización de 10 minutos, por lo que ha descendido hasta la 15ª plaza del día.

La marca francesa Sherco se ha ganado un hueco entre los grandes constructores de motos de trial y enduro. Esta ascensión fulgurante habrá servido de inspiración hoy a dos de sus tres pilotos oficiales, en esta ocasión en la disciplina del rally raid. Rui Gonçalves y Lorenzo Santolino se han dado el lujo de rodar juntos rumbo al 3er y 4º puesto, por detrás de las dos Hondas oficiales pilotadas por Barreda y Quintanilla, en la especial más larga de la presente edición. Ayer, Rui causaba sensación desde los primeros compases de la carrera. Hoy, ha materializado su hazaña con un podio de etapa, el primero de su carrera en el Dakar en esta su segunda participación. Haciendo alarde de regularidad, “Santo” firma 6º, 15º y 4º puestos desde la salida en Jeddah y ocupa transcurrido el primer tercio de la prueba la 5ª plaza provisional a 10’28’’ del líder.

Buen día para Luciano Benavides (Husqvarna) que ha completado la especial en la quinta posición. El número 77 sigue recuperando el tiempo perdido en la dura primera etapa del rally y ahora ocupa el puesto 20 en la clasificación general provisional.

Sam Sunderland (GASGAS) continúa liderando el Rally Dakar 2022, ahora disfruta de una ventaja de tres minutos sobre su rival más cercano en la clasificación general provisional. Tras perseguir a los pilotos lÍderes desde su posición 17 en la especial, el británico finalmente completaba la etapa como el sexto piloto más rápido, a pesar de sufrir una caída.

Matthias Walkner (KTM) consigue finalizar en séptimo lugar. Este resultado, y la serie de resultados tan regulares de Matthias, hacen que el austriaco suba al segundo lugar en la clasificación general del rally, a solo tres minutos de Sunderland.

Octava posición para Stefan Svitko, noveno en la general. Martin Michek consigue la novena plaza del día. Ricky Brabec (Honda), que arrancaba sexto esta mañana en Al Qaisumah, no ha tenido un mal día, terminando décimo con sanción incluida de 2 minutos por exceder la velocidad en una zona controlada.

Fuera del Top Ten, finalizaban, 11º Adrien Van Beveren, 12º Jose Ignacio Cornejo, 13º Andrew Short, 14º Ross Brach, 15º Danilo Petrucci, 16º Kevin Benavides y 17º Daniel Sanders. En la general Van Beveren es 3º, Sanders 4º, Kevin 10º, Branch 11º, Short 12º, Cornejo 17º.

Los pilotos españoles:

Joan Pedrero sigue muy regular en el rally, hoy ha finalizado 24º y ocupa la 27ª plaza en la general. Buena etapa para Albert Martin que finaliza en la 57ª posición, por lo que se coloca provisionalmente 64º. Por su parte, también sigue mejorando jornada tras jornada Sandra Gómez, que finaliza hoy 60ª y primera de la clase fémina, espectacular!, ahora Sandra se encuentra la 80ª scratch. Isaac Feliu llega en la posición 73ª y es 72ª en la clasificación general. Eduardo Iglesias termina en la 89ª y es el 98ª de la general. Carlos Falcón finaliza en la 95ª del día y es 81ª de la general. Sara García llega en la 98ª posición y es 91º en la general. Javi Vega termina 101º y es 123 de la general. José Arvest 105º y se encuentra 100º de la general. Comentar que el piloto de Rieju Marc Calmet llega en la 117ª posición del día, después de sufrir un problema con la bomba de gasolina obligandole ha hacer inventos para poder llegar al final de la etapa, ahora se encuentra en la 74ª posición de la general, mientras que Rachid Al-lal Lahadil, termina en la posición 121ª y se encuentra en la 117ª de la general.

La etapa de mañana

Quinta etapa: 214 kilómetros de enlaces, 346 de especial para el total de 560 kilómetros del día. Con salida y llegada al vivac de Riad, los pilotos tendrán un nuevo bucle que no será el último en este Dakar. Habrá cambio de terreno y las pistas de tierra y pedregosas machacarán el físico de los pilotos de motos en la primera mitad de especial. Luego, unos 50 kilómetros de dunas para acabar de marcar diferencias.

Declaraciones de los pilotos:

Joan Barreda:

“Estoy muy contento de hoy, ha sido una muy buena etapa y hemos conseguido otra victoria más. Hemos hecho un trabajo muy bueno desde el primer momento de la especial. Hemos tenido diferentes terrenos: pistas arenosas, dunas, piedras… con algo de navegación… He intentado mantener la calma, seguir nuestro rumbo, pero apretando, y creo que hemos hecho un buen trabajo y del que estoy muy satisfecho y contento”.

Pablo Quintanilla:

“Ha sido una especial larga, sin demasiada navegación y con un sector de dunas de unos 50 kilómetros. Estoy contento de cómo he ido hoy, he intentado empujar desde atrás. Esperaba una navegación más complicada. Me sentí cómodo, bien, a buen ritmo, y mirando el roadbook, para no dejarme ninguna huella y poder recuperar algunos minutos en la general”.

Lorenzo Santolino:

“Día muy largo, he ido a buen ritmo casi todo el tiempo, pistas muy rápidas y navegación de estar concentrado, pero esperaba algún punto más complicado. Al kilómetro 80 me ha alcanzado Petrucci, tenía un ritmo muy bueno y me he ido con él, ha conducido muy bien. Hemos hecho un buen tándem porque en las zonas rápidas él iba tirando y en zonas de navegación más complicadas tiraba yo delante. Etapa positiva. Otro día más, es bueno haber ido hoy a este ritmo para ir cogiendo confianza, me encuentro bien con la moto, en las zonas rápidas hemos mejorado con más estabilidad”.

Sam Sunderland:

“Las cosas iban bien hoy hasta que tuve un pequeño accidente en el lecho de un río mientras revisaba mi roadbook. Pude levantarme bastante rápido, justo cuando pasó Barreda, así que me enganché a él hasta el final. Descansaré un poco ahora y me prepararé para mañana”.

Ricky Brabec:

“La etapa de hoy ha sido buena, la más larga del rally y se suponía que era la más difícil, pero como era la más larga, era posible recuperar o perder mucho tiempo. Hoy ha sido un buen día para nosotros, lo hicimos bien; cogimos al grupo de delante en el segundo repostaje, así que fuimos juntos como grupo. Hice un buen trabajo y no perdí demasiado tiempo. Joan y Pablo lo están haciendo muy bien. Si elimináramos el primer día, creo que el equipo estaría en los tres primeros puestos. Son cosas de rally, esto sucede. Sufrí una penalización por exceso de velocidad hoy, fallo mío. Perdí mucho el primer día y lo estoy pagando. Pero el Dakar es una carrera muy larga y nos quedan aún muchos días”.

Fuente y Fotos: EM Trail / A.S.O / DPPI / MCH / RallyZone / Honda racing corporation / Yamaha Racing / Press GasGas / Husqvarna-Motorcycles / Press L. Santolino© / RedBull Content Pool©