Skyler Howes y Luciano Benavides del Husqvarna Factory Racing, preparados para disputar el Dakar 2023
El Husqvarna Factory Racing, está a punto para disputar junto a Skyler Howes y Luciano Benavides el Rally Dakar que empieza este próximo enero del 2023. Ambos pilotos han disfrutando de una temporada 2022 destacada, por lo que llegan a Arabia Saudí en excelente forma y bien preparados para afrontar junto con sus FR 450 Rally esta nueva edición, que según los organizadores, la carrera promete ser una de las más duras de la historia, con especiales largas, además de varios cambios en el reglamento que pondrán a prueba a los pilotos y al equipo.
La temporada 2022 no comenzó de la mejor manera ni para Benavides ni para Howes, ya que ambos pilotos sufrieron un Dakar decepcionante por diferentes razones. Mientras Luciano se pasó el rally luchando contra un duro primer día en el que se vio afectado por una navegación impredecible, Skyler se quedó fuera de la competición el quinto día. Sin embargo, ambos pilotos volvieron a la acción en la segunda ronda del FIM Campeonato Mundial de Rally-Raid, en el Abu Dhabi Desert Challenge, donde finalizaron entre los 10 primeros después de realizar una gran actuación en el desierto de los Emiratos Árabes Unidos.
Después de una larga espera durante el verano, el dúo compitió en varios eventos locales y pasaron semanas junto al equipo desarrollando y probando sus FR 450 Rally, para reanudar las pruebas del campeonato mundial con la tercera ronda en Marruecos. Fue durante esta segunda mitad de la temporada donde se pudo ver que todo el trabajo duro valió la pena, ya que Howes consiguió su primera victoria en un campeonato mundial en el Rallye du Maroc, finalizando Benavides en la segunda posición. Luego, en el Rally de Andalucía, Luciano se hizo con un segundo podio consecutivo en el campeonato mundial gracias una excelente tercera posición.
Contentos con las sensaciones y el rendimiento de sus motos, y ambos en plena forma físicamente, tanto Howes como Benavides ahora miran hacia la primera ronda del Campeonato Mundial FIM Rally-Raid 2023, concretamente el Rally Dakar, que comienza el 31 de diciembre en Arabia Saudita.
Skyler Howes:
“Estoy muy emocionado por el Dakar 2023. Los cambios en el reglamento que tendremos, el formato más largo y la navegación difícil prometen, todo se adapta bien a mi estilo. Va a ser complicado, eso es seguro, pero estoy listo para dar todo lo que tengo. Ahora todo es cosa del pasado, las cosas comenzaron bastante mal para mí a principios de la temporada; tener que retirarme del Dakar en la quinta etapa obviamente fue un gran golpe y me llevó mucho tiempo recuperarme. Fui a Abu Dhabi mucho menos del 100% pero pude terminar el evento. Después de eso, las cosas empezaron a cambiar al conseguir la victoria en las carreras de Silver State 300 y Vegas to Reno, me fue genial. Seguidamente conseguir mi primera victoria del mundial en el Rallye du Maroc fue algo con lo que había soñado toda mi carrera. Esos resultados, junto con todas las pruebas que he hecho con el equipo y el desarrollo de la moto, voy al Dakar 2023 repleto de confianza. Mi entrenamiento personal también ha ido muy bien. Todavía tenemos otra prueba de equipo durante el diciembre y luego más trabajo en el gimnasio, pero estoy muy emocionado por el Dakar ”.
Luciano Benavides:
“La temporada 2022 ha sido el mejor año de mi carrera hasta el momento. Terminé cuarto en el mundial y conseguí dos podios consecutivos en Marruecos y Andalucía. Eso, además de una victoria de etapa en Abu Dhabi y la apertura de tres etapas allí, realmente ha aumentado mi confianza. Mi Dakar en enero también fue bueno. Aunque el primer día fue duro, pude recuperar ese tiempo perdido para asegurarme un buen final. En términos de rendimiento, creo que hice un muy buen año y quiero llevarlo al Dakar 2023. En este momento, estoy en la mejor forma en la que he estado tanto mental como físicamente. Y mi sensación sobre la moto es genial gracias a todas las pruebas y el desarrollo que ha hecho el equipo este año. Solo quedan unas pocas semanas y nos espera el Dakar. No puedo esperar para empezar”.
Norbert Stadlbauer, mánager del equipo de rally:
“El equipo Husqvarna Factory Racing ha ido viento en popa esta temporada, tanto en términos de velocidad absoluta en el campeonato mundial, como en otros eventos nacionales en los que ha conseguido victorias y podios. La forma en la que se encuentran tanto Luciano como Skyler en este momento se reduce a mucho trabajo duro y dedicación, y realmente creo que el equipo estará a la altura de los resultados cuando el Dakar 2023 llegue a su fin”.
Robert Jonas, director de Motorsports Offroad:
“Estamos muy satisfechos con el progreso del equipo Husqvarna Factory Racing de este año. En la segunda mitad de la temporada, Skyler y Luciano han demostrado una y otra vez que se encuentran entre los mejores del mundo. Con otro año de experiencia y buenos resultados a sus espaldas, tengo fe en que el equipo puede aspirar a conseguir buenos resultados en el próximo Rally Dakar y durante la temporada 2023 del FIM World Rally-Raid”.
Fuente y Fotos: Husqvarna- Motorcycles© Fotos: Sebas Romero©
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