El W2RC en su segunda prueba puntuable de este 2024, el Abu Dhabi Desert Challenge, perderá una gran parte de su aliciente, al no competir la mayoría de los equipos oficiales de Rally Raid en la clase GP.
La segunda prueba del W2RC, con el Abu Dhabi Desert Challenge, se queda diluida al no contar con los principales protagonistas del pasado Rally Dakar, ya que después del anuncio del grupo KTM (KTM, Husqvarna y GASGAS) de no asistir a todas las pruebas del mundial, tampoco estará ningún representante del Monster Energy Honda Team, ni del Sherco Racing Factory, únicamente la prueba contará con el equipo oficial de Hero MotoSports, con Sebastian Bühler y Ross Branch en la clase GP.
Hero MotoSports tiene puestas sus esperanzas del campeonato en Ross Branch, el piloto de la marca india que subió al podio del Dakar. Segundo en la primera prueba del campeonato, el botsuano suma 30 puntos frente a los 38 del piloto de Honda Ricky Brabec. El capitán de avión quedó quinto en el ADDC del año pasado. Branch es el favorito y tiene una clara posibilidad de cambiar la situación y hacerse con el liderato del campeonato después de esta segunda ronda. Respecto a la clase R2, sí que competirán diversos de los animadores del Dakar, como Michael Docherty, Jean-Loup Lepan, Tobias Ebster, Konrad Dabrowski.
El organizador Emirates Motorsports Organization (EMSO) ha diseñado 3 vivacs. La salida y la meta se celebrarán una vez más en la capital, Abu Dhabi. Al Dhannah, en el oeste, será la primera ciudad con una etapa en la región de Al Dhafrah. La de Mezaira’a en el sur, cuna de los Emiratos y puerta de entrada del desierto Rub‘ Al Khali, será una de las grandes novedades. 1.902 kilómetros de carrera esperan a los participantes, que tendrán hasta 1.179 kilómetros de especiales.
Recorrido: Regreso a los orígenes
Los mejores pilotos de rally raid han ganado el Abu Dhabi Desert Challenge, la carrera más antigua del mundial FIA-FIM: En coches, Schlesser, Vatanen, Peterhansel (poseedor del récord en coches con 7 victorias), Masuoka, Roma y en motos Kinigadner, “Peter” de nuevo, Meoni, Despres, Coma (ganador del récord en motos con 8 victorias, de las cuales 5 consecutivas entre 2009-13), Price o Sunderland, mencionando sólo algunos más.
El evento ha sido pionero desde 1991 y la ruta del ADDC de este año pretende ser un regreso a sus raíces. En su 33ª edición, la caravana, de la que se esperan un centenar de vehículos, volverá a ir al Oasis de Liwa, 200 kilómetros al sur de la capital.
Este año, el organizador EMSO ha diseñado un recorrido que llevará a los competidores al corazón de la cultura ancestral de los fundadores del país. El Oasis de Liwa está en la frontera norte del país. En su región se encuentra Tal Moreeb, la duna más alta del mundo, que alcanza casi 300 metros de altura, con una inclinación de 50°.
Después de dos noches al este de Abu Dhabi en Al Dhannah City, una etapa que ya apareció en 2023, la caravana terminará la especial 2 al pie de la duna de Moreeb para ir y establecerse durante tres noches en Mezaira’a, una ciudad que la carrera no visitaba desde 2002. Un destino de inmersión en la cultura del desierto por excelencia que los competidores, ampliarán y compartirán en familia, entre desierto, playa, cultura y arquitectura.
Programa: Más difícil, con más navegación
Con un total de 1.902 kilómetros, de los cuales 1.179 cronometrados, la edición de 2024 promete ser más dura por tener un terreno más variado, pero también por la navegación, que seguirá la línea iniciada en el W2RC durante el final de la temporada 2023 en Marruecos, el pasado mes de octubre, y ampliada en el Dakar.
Con menos waypoints en el road book, los pilotos de motos y copilotos de coches tendrán que pensar mejor sus decisiones: a veces, sólo estarán seguros en su decisión después de desplazarse por varias casillas. Al igual que el recorrido, la filosofía del road book también será un regreso a las raíces de la disciplina.
Khalid Bin Sulayem, Presidente de EMSO:
“Estamos deseando dar la bienvenida a la segunda prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA-FIM a los Emiratos Árabes Unidos por tercer año consecutivo. Estamos encantados de que el recorrido, que atraviesa el Oasis de Liwa, nos lleve de nuevo a Mezaira’a tras 22 años de ausencia. Esta región es rica en cultura local y fue visitada a menudo por el Cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, padre fundador de los Emiratos Árabes Unidos, a quien le encantaban su belleza natural y sus lugares históricos.”
- 25 de febrero: Controles administrativos, rueda de prensa previa a la carrera, sesión informativa general (Energy Center) y técnicos (Nation Towwers) en Abu Dhabi,.
- 26 de febrero: Traslado a Al Dhannah y prólogo ADNOC Oasis (Total: 19 km – Prólogo: 5 km)
- 27 de febrero: Etapa 1 – Ruler’s Representative Court en Al Dhafrah Region – salida y llegada en Al Dhannah (Total: 374 km – Especial: 248 km). Una etapa en las dunas, un comienzo fuerte.
- 28 de febrero: Etapa 2 – ADNOC Distribution – entre Al Dhannah y Mezaira’a (Total: 327 km – Especial: 239 km). Una primera parte 100% en las montañas de arena antes de seguir la frontera con Arabia Saudita y encontrar una alternancia de dunas y chotts, lo característico del Rub Al’ Khali.
- 29 de febrero: Etapa 3 – Abu Dhabi Sports Council – en bucle alrededor de Mezaira’a (Total: 414 km – Especial: 251 km). Algunas pistas se insertarán en medio del océano de arena.
- 1 de marzo: Etapa 4 – Al Futtaim-Toyota – de nuevo en bucle rodeando Mezaira’a (Total: 345 km – Especial: 231 km). Un perfil que se divide en dos partes, similar al de la etapa 2.
- 2 de marzo: Etapa 5 – Abu Dhabi Aviation – entre Mezaira’a y Abu Dhabi (Total: 423 km – Especial: 205 km). El último día de carrera no será fácil. La navegación podría sorprender a algunos competidores en medio de las dunas y dar giros y vueltas en esta etapa final. A continuación, la entrega de premios tendrá lugar en el Energy Center.
Fuente y Fotos: W2RC / A.S.O /DPPI© M.Kin© /A.Vincent©/ J.Delfosse© /E.Vargiolu©
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