Completadas dos semanas de intensa competición en Arabia Saudí, el Dakar 2022 llega a su final después de una de las ediciones más emocionantes de la historia, donde hasta 20 pilotos en moto entre oficiales y privados en moto, han optado a la victoria final. Aunque las estrategias entre los principales equipos, han terminado de marcar el desenlace final.

El británico Sam Sunderland a los mandos de la GASGAS oficial, se ha mostrado muy competitivo y maduro en las últimas dos semanas, liderando buena parte de la competición y a pesar de terminar octavo en la etapa final de hoy, Sam se ha adjudicado la victoria general en esta 44º edición del Rally Dakar. De esta manera, al final de los 12 días agotadores de carreras a través del desierto de Arabia Saudita, Sunderland ha conseguido para GasGas su primera victoria de la historia en el rally raid más icónico del mundo.

Los integrantes del Monster Energy Honda Team se han mostrado muy competitivos en todo momento, aunque finalmente su mejor piloto ha sido Pablo Quintanilla, que a pesar de que hoy se ha impuesto en la etapa, debe conformarse en finalizar en un merecido segundo lugar en el podio final. Quintanilla, quien esta mañana partía como segundo clasificado en la general del rally a 6 minutos y 52 segundos de Sunderland, ha intentado reducir la diferencia en los poco más de 150 kilómetros de especial cronometrada, con una navegación difícil, pero rápida. Pablo ha logrado la victoria de esta última etapa y se ha quedado a 3’27” de conseguir el primer puesto del Dakar 2022.

Matthias Walkner (KTM), tercero en podio final, completaba una excelente actuación en la etapa de hoy, terminando como el séptimo más rápido y asegurándose su podio en la general. Después de recorrer más de 8.000 kilómetros, los tres primeros clasificados de la clase de motos estaban separados por poco menos de siete minutos, exhibiendo una gran igualdad en la competición de este año. El tercer puesto de Walkner es el cuarto podio en el Dakar del austriaco, ya que agrega el reñido resultado a su título del Campeonato Mundial de Rallyes Cross-Country FIM 2021, en lo que han sido 12 meses increíbles de carreras para el experimentado piloto de 35 años.

Adrien Van Beveren, del Monster Energy Yamaha Rally Team, a pesar de liderar durante dos etapas distintas el Dakar y con posibilidades reales de victoria final hasta la última etapa, el francés perdía el podio entre los tres primeros por un margen muy estrecho. Hoy terminaba la etapa en la 15ª posición, colocándose finalmente en la cuarta plaza scratch.

Sus compañeros del Monster Energy Honda Team, Joan Barreda, Ricky Brabec y José Ignacio ‘Nacho’ Cornejo, a los mandos de las respectivas Honda CRF450 RALLY, han finalizado también la carrera entre los mejores. El español Barreda, cuarto en esta última etapa, ha ocupado la quinta plaza final, igualando el resultado conseguido en 2017. Brabec ha sido finalmente séptimo en este Dakar, mientras que ‘Nacho’ Cornejo, que ha sido tercero hoy, confirma su sexto lugar al final del rally.

Los cuatro pilotos del equipo Monster Energy Honda Team han terminado entre los 7 primeros. Además, un total de cinco victorias de etapa (Barreda 2, Cornejo 2, Quintanilla 1) en esta edición que aumentan el cómputo general de triunfos parciales de Honda en el Dakar a 97.

Andrew Short del Monster Energy Yamaha Rally Team, ha disfrutado de momentos muy positivos en el Dakar, ya que el estadounidense conseguía ocho resultados de etapa entre los 10 primeros en su camino hacía el final. Hoy terminaba en la 13ª posición de la etapa, para finalizar en un muy encomiable octavo lugar en la clasificación general final.

Mason Klein, espectacular! El rookie que debutaba en el Dakar 2022 con solo 20 años, ha llevado a cabo un Dakar brutal, se ha codeado con los mejores pilotos de rally del mundo, terminando hoy en una magnífica 5ª posición, un resultado con el que el estadounidense ha conseguido terminar en una brillante novena plaza de la general. Mason comentaba que ha estado mucho tiempo entrenando para ello, y a pesar que según el, las dunas no son su terreno y que la navegación era muy complicada, ha llevado a cabo un gran Dakar. De hecho, Skyler Howes, ha sido su mentor y el piloto que ha marcado el camino de este joven piloto que apunta muy alto.

Después de un comienzo difícil, cuando un problema de navegación en la etapa uno le costó una cantidad considerable de tiempo, Toby Price (KTM), intentó día tras día recuperar un tiempo demasiado importante a pesar de colocarse como el segundo más rápido en la última etapa, junto con su victoria en el día 10, muestra que el dos veces campeón de Dakar no ha perdido ni su velocidad, ni su motivación. Feliz de completar el Dakar 2022 sin lesiones y en 10ª posición, Price ahora mira hacia el resto del Campeonato Mundial de Rally-Raid FIM de este año.

Lorenzo Santolino (Sherco) salía con el objetivo de intentar entrar entre los diez mejores de la clasificación final, pero sin olvidar su táctica de toda la carrera: navegación y pilotaje a gran nivel, pero sin correr riesgos innecesarios. No ha sufrido ni una caída y prácticamente no ha cometido errores de navegación. Al final, puesto noveno en la etapa y 11º en la general y segundo mejor español.

Con ello, Santolino se consolida como uno de los pilotos a tener en cuenta en la carrera más dura del mundo. El salmantino ha sido uno de los protagonistas del rally, ha demostrado un gran ritmo de navegación y pilotaje, con grandes dotes para pensar sobre la moto. Santolino, que estrenaba una nueva moto, ha sumado un cuarto puesto y tres quintos en etapas y ha brillado a gran nivel, pero pagó el cambio de motor. Por ello, se ha quedado a las puertas del top ten final.

Los otros pilotos españoles:

Los integrantes del Rieju – FN Speed Team, llegaban muy contentos al traspasar la línea de llegada del Dakar, después de que sus cuatro pilotos han finalizado la dura prueba de este 2022. Joan Pedrero, consigue la 21ª posición de la última etapa y finaliza en la 20ª plaza final de la general. Marc Calmet termina en la 53ª del día se clasifica finalmente en la posición 52ª. El equipo Klim Twin Trail consigue hoy la mejor posición de Albert Martin, 48º y 71º de la general, mientras que Carles Falcón le sigue en la 72ª y termina en una buena 68ª plaza final. Por su parte Isaac Feliu, se encuentra estable en el hospital a la espera de que los médicos autoricen que sea repatriado a Barcelona.

Sara García con la Yamaha, finalmente ha terminado la etapa en la posición 78ª, con la que consigue la 75ª de la general y además es la tercera entre les féminas. Su pareja, Javi Vega, termina la etapa de hoy en la 85ª posición y finaliza el 87ª de la general final. Eduardo Iglesias es 82º de la etapa y 78º de la general final. Por su parte José Arvest ha sido hoy 102º, de la final 92º. Rachid Al-Lal Lahadil traspasa la línea de meta en la posición 112ª, para terminar el 103 de la general.

Declaraciones de los principales protagonistas

Sam Sunderland:

“Guau. ¡Qué sentimientos! Este período de 10 minutos esperando al final de la última etapa para ver si había ganado lo sentí como toda una vida. Pero este sentimiento, saber que he ganado un segundo Dakar permanecerá en mi memoria para siempre. Esta victoria la siento mejor que la primera ya que esta victoria ha sido de todo, menos fácil. Los tiempos estaban muy igualados este año y no había tiempo para soltar el acelerador, ha sido una carrera muy reñida hasta el final. Todo el trabajo duro, los sacrificios y todo lo que el equipo GasGas ha hecho por mí hace que todo valga la pena. Han pasado cinco años desde mi primera victoria en el Dakar y ha sido mucho tiempo de espera. Estoy súper feliz de conseguir otra victoria, la primera para GasGas. Todos en el equipo han trabajado muy duro para lograr esto y es un verdadero esfuerzo de equipo: juntos hicimos el trabajo. Increíble”.

Pablo Quintanilla:

“Estoy muy contento por el resultado y el desempeño que he tenido durante toda la carrera, especialmente durante la segunda semana, que he podido gestionar recuperando tiempos, siendo constante. Quiero darles las gracias a todo el equipo del Monster Energy Honda Team por su increíble trabajo durante estas semanas. Ha sido una carrera muy dura, con mucha tensión, pero estoy feliz. Hoy había el segundo lugar en juego e incluso había la posibilidad de poder ganar la carrera; esto no ha sido posible, pero igualmente estoy feliz con el segundo lugar final. Ahora toca disfrutar de este momento.”

Matthias Walkner:

“Me siento súper feliz y también afortunado de estar bien en la línea de meta. Sienta genial estar de vuelta en el podio después de un par de Dakars difíciles en los últimos dos años. Ha sido un rally súper largo y duro, como siempre, pero este año ha sido especial por el nivel de navegación que se necesita cada día. Vimos desde el primer día que puedes ganar o perder mucho tiempo en cada etapa. Por eso traté de concentrarme en mi roadbook y en mi navegación durante toda la carrera. La primera semana me fue muy bien y luego en la segunda todos estaban presionando mucho, así que tenías que dar lo mejor de ti todos los días ya que los tiempos estaban muy apretados. La nueva moto ha sido brillante y el equipo se ha esforzado mucho para asegurarse de que tuviéramos el rendimiento necesario para terminar en el podio, así que gracias a ellos ¡Ahora es el momento de celebrarlo!”

Adrien Van Beveren:

“La carrera ha terminado y tengo sentimientos contradictorios al respecto, pero en general ha sido una carrera muy positiva para mí y para el equipo. Estoy muy feliz de haber terminado la carrera, la primera vez desde 2017, así que estoy muy contento con esto. Pero, por otro lado, parecía seguro que llegaría al podio o tal vez incluso ganaría. Pero con el problema de ayer no pudo ser, eso es solo parte de las carreras de rally y no estaba predestinado a serlo. Estoy muy feliz por el equipo. Todos han trabajado muy duro y mi moto estuvo increíble. No me arrepiento de nada y di todo lo que tenía. Luchar por la victoria en el Dakar ha sido una experiencia increíble y ahora espero con ansias el futuro”.

Joan Barreda:

“El resultado de este Dakar es un quinto lugar con una clavícula rota desde hace una semana y después de haber perdido 40 minutos en un waypoint el primer día. Me quedo con la mentalidad que he tenido durante todo el año, esta ambición a pesar de las adversidades. No tirar la toalla e ir hasta el final. Después en carrera salen las cosas bien o no tan bien. Pero lo importante para mi ha sido poder demostrar todo este trabajo. Llevamos trabajando siete meses para el Dakar, ahora toca descansar un poco y luego ya pensaremos en los objetivos, teniendo claro que la ambición y la motivación tiene que estar al 100%. En este Dakar, cada día que me he subido a la moto tengo sensaciones únicas”.

Toby Price:

“Siempre estoy feliz al llegar a la meta en el Dakar, ha sido una carrera muy dura este año. Perder tiempo en ese primer día me puso un poco a la defensiva para el resto de las etapas, y tal como están las cosas ahora, cualquier error puede hacerte perder mucho tiempo en los demás porque las cosas están muy cerca. El terreno aquí en Arabia también lo convierte en una carrera muy rápida, muchas de las etapas son sprints hasta el final, pero el ambiente es bueno y es un buen lugar para estar. ¡Ya estoy emocionado pensando en el 2023!”.

Lorenzo Santolino:

“Ya estamos en el final, última etapa del Dakar. He intentado dar el máximo, salía en una posición que no era mala, he intentado llevar el mejor ritmo posible, he hecho algún pequeño error de navegación como todos porque iba centrado en las trazas y confirmar”. “Estoy contento de haber estado luchando por el top ten hasta el último día, me voy con buenas sensaciones, sensaciones de haber hecho bien mi trabajo, de haber hecho el máximo y sin caídas. Y con buenas sensaciones sobre la moto. Está claro que faltan cosas que mejorar, cosas que trabajar, pero me voy contento y satisfecho de poder llegar al final cada día haciendo el máximo aunque las condiciones no fueran las óptimas. Agradecer a Sherco que haya logrado traer al Dakar esta moto nueva. Todos sabemos que nos faltan cosas por probar, pero se consiguió, lo importante es saber dónde hay que trabajar para empezar a hacerlo de cara al Dakar 2023. Agradecer a todos los patrocinadores y a todos los que han estado apoyándome cada día”.

Sandra Gómez:

“Hoy ha sido un enduro en toda regla en el que había hasta peraltes. He ido muy concentrada y con buen ritmo. Durante la vuelta al campamento, he estado repasando todo lo que me ha pasado en estos últimos tres meses. Como he entrenado, como he corrido, todo lo que se puede mejorar si vuelve a haber una nueva oportunidad para estar aquí el año que viene… Recapitulando, me acuerdo mucho de toda la gente que me ha ayudado. Sobre todo, económicamente. Es una pasada lo que cuesta todo para llegar aquí. Pero lo hemos conseguido, hemos llegado a la meta. Así que me siento muy agradecida. Lo he dado todo lo que he podido y pienso que lo hemos hecho bien, manteniendo la calma cada día. Sólo hemos tenido dos caídas y no han supuesto nada grave. Mi Husqvarna ha ido perfecta, así que solo puedo dar las gracias a mi equipo por todo su trabajo. Me gustaría volver el año que viene, así que vamos a trabajar para hacerlo realidad. De nuevo, muchas gracias a todos por ayudarme”.

CLASIFICACIÓN RALLY DAKAR 2022 TROFEO JUNIOR RALLY

1. Mason Klein             39h 36´37”
2. Bradley Cox            42h 03´23”
3. Konrad Dabrowski   42h 39´21”

CLASIFICACIÓN RALLY DAKAR 2022 BY ORIGINAL MOTUL

1. Arunas Gelazninkas    43h 11´06”
2. Milan Engel                 43h 44´11”
3. Benjamin Melot           44h 21´03”

• 16. Carles Falcón            53h 52´57”
• 17. Albert Martin             54h 17´53”
• 22. Javi Vega                 58h 52´45”

CLASIFICACIÓN RALLY DAKAR 2022 FÉMINAS

1. Mirjam Pol                   49h 23´49”
2. Sandra Gómez             52h 35´47”
3. Sara García                 54h 54´24”

Fuente y Fotos: EM Trail / A.S.O© /DPPI/ MCHPHOTO© / HondaRacing Corporation /  Yamaha Racing / KTM Racing / Press GasGas / Red Bull Content Pool© / Rieju Team / Sherco L. Santolino / Rally Zone© /