La tercera etapa del Afriquia Merzouga Rally, se llevó a cabo a través de un recorrido diseñado como dos anillos con una salida en común para motos y SideBySide, sumando un total de 175km. Las motocicletas y quads empezaron primero con el anillo exterior, y a continuación disputaron el interior. La nota principal del día fue una tormenta de arena que hizo muy difícil la última parte de la carrera al reducirse considerablemente la visibilidad.

Las pistas rápidas, dunas, junto a las sinuosos y pedregosos senderos, son la tónica general de este Rally, además de una navegación completa, son los platos fuertes de esta edición, donde nada más y nada menos que Marc Coma y Giovanni Sala, son los encargados de que esta prueba siga aumentando su nivel y competitividad.

Xavier de Soultrait (Yamaha), que hasta el momento estaba dominando la carrera después de la segunda jornada, nuevamente le ha tocado abrir la pista y de entrada se ha colocado en cabeza durante una buena parte de la especial antes de que Gerard Farrés (Himoinsa Racing), le alcanzara y seguidamente le avanzara en una zona de dunas a pocos kilómetros de la llegada. De hecho, Farrés ayer ya empezó a mostrar sus intenciones después de apretar y lograr la segunda plaza. Gerard ha vuelto a realizar un carrerón, lo que le ha permitido ganar la etapa, por delante de los pilotos oficiales de Yamaha, Caimi que terminaba segundo y De Soultrait, tercero.

Algo más atrás, llegaba Adrien Metge (Sherco) en la cuarta plaza, seguido de Dani Oliveras (Himoinsa Team) cerrando el grupo de los top five. Buena actuación también de Oriol Mena (Honda), que en su estreno en los Rally le va cogiendo el ritmo, consiguinedo meterse en la sexta posición de la etapa.

Mientras que por detrás entre los nuestros, Joan Pedrero (Sherco) finalizaba en la onceava posición, con Iván Cervantes (Hiominsa) en la quinceava plaza. Por su parte el expiloto de rally de coches, Jesús Puras, en su debut, finalizaba en la cuarenta y nueve posición.

Respecto a la clasificación general provisional de la prueba, el francés Xavier De Soultrait sigue manteniendo el liderato de la prueba, aunque ha visto reducir su diferencia, encontrándose a cuatro minutos del segundo clasificado, Gerard Farrés.

La cuarta etapa de mañana del Rally Afriquia Merzouga, será tipo maratón, con una duración de dos días, y que posiblemente aporte cambios en la clasificación.

Gerard Farres: ” Me empujó el hecho de poder atrapar a Soultrait y, finalmente, lo conseguí y lo pasé. Estoy feliz de haber recuperado tiempo.”

Merzouga Rally 2017 – 3º Etapa – Clasificación Provisional

1. Gerard Farrés (ESP), KTM, 03:13:32
2. Franco Caimi (ARG), Yamaha, 03:14:09, +00:37
3. Xavier de Soultrait (FRA), Yamaha, 03:16:47, +03:15
4. Adrien Metge (FRA), Sherco, 03:26:50, +13:18
5. Dani Oliveras (POR), KTM, 03:30:54, +17:22
6. Oriol Mena (ESP), Honda, 03:32:51, +19:19
7. Alessandro Botturi (ITA), Yamaha, 03:34:18, +20:46

Merzouga Rally 2017 – Clasificación General Provisional

1. Xavier de Soultrait (FRA), Yamaha, 07:17:55
2. Gerard Farres (ESP), KTM, 07:22:36, +04:41
3. Franco Caimi (ARG), Yamaha, 07:38:03, +20:08
4. Alessandro Botturi (ITA), Yamaha, 07:45:49, +27:54
5. Juan Pedrero (ESP), Sherco, 07:50:21, +32:26
6. Jacopo Cerutti (ITA), Husqvarna, 07:52:13, +34:18

Fuente y Fotos: Yamaha Racing / Merzouga Rally Press©