La etapa de mañana, la penúltima del Dakar, puede ser decisiva
Nuevo triplete de Honda, que parece tener la victoria del Dakar a tocar, con Brabec, Van Beveren y Cornejo, mientras que Ross Branch aguanta el tipo y mañana se juega el último cartucho en su lucha por el podio.
La etapa 10, con un recorrido en bucle por los alrededores de AIUla y con salida y llegada al vivac, no era desconocida para los participantes. Una ruta que pasó por algunas de las impresionantes formaciones rocosas por las que la zona es famosa. Contando con 371 kilómetros cronometrados por un terreno arenoso, donde los pilotos han debido imprimir velocidad, ya sea en pista o en fuera de pista, en ocasiones en tramos pedregosos y siempre con la necesidad de descifrar las sutilezas del roadbook.
La batalla entre los pilotos PRO de la carrera ha estado condicionada por una navegación difícil, pero Ricky Brabec ha dado un paso más hacia su segundo título.
Aunque luchan dentro de la estructura del Monster Energy Honda Team, a los dos pilotos les gustaría ganar, pero hoy por encima de todo son colegas. Así podría describirse la evolución de la relación entre Ricky Brabec y Adrien van Beveren, en la que la balanza se decanta del lado del primero, pero con la curiosidad de que podría beneficiar también al segundo en las dos etapas que faltan hasta el podio final de Yanbu. El francés, que tenía hoy la ingrata tarea de abrir la pista, no contaba con firmar una gran actuación. Sin embargo, a partir del refueling, se topaba con su compañero de equipo en Honda, y a partir de ahí hemos visto un matrimonio de conveniencia que, lejos de ser una mala idea, ha terminado dando sus frutos. En esta configuración, Brabec ha rodado directo a su primera victoria de especial del año, la 10ª de su carrera, aumentando de paso su ventaja sobre Ross Branch en la general a 10 minutos.
La etapa también ha sido buena para Van Beveren, cuyo retraso sobre el piloto botsuano ha bajado por debajo del minuto. Este trabajo en equipo del Energy Honda podría conducirles a un doblete rojo. Pero ojo! gracias a una navegación de nuevo impecable de Nacho Cornejo, ha permitido celebrar un nuevo triplete de Honda por segundo día consecutivo, después de terminar segundo el chileno a solo 2” de Brabec, mientras que Van Beveren ha sido tercero +0:20”.
Después de un comienzo relativamente estable, Sanders atrapaba al grupo de cabeza al llegar al repostaje de combustible. Navegando perfectamente a través de los kilómetros restantes en la etapa circular, Chucky recuperó mucho tiempo para completar la especial en cuarto lugar a sólo 47 segundos del ganador de la etapa, el piloto de GasGas sigue octavo en la clasificación general.
Sorpresa para el piloto oficial de Sherco, Harith Noah que se cuela en el Top 5, después de haber finalizado quinto, en la que es su mejor actuación en el Dakar hasta la fecha. Recordemos que es su quinta incursión en la prueba y que sólo ha cruzado la meta final en una ocasión. Fue en 2021 y se consagró entonces como el segundo piloto indio en rematar el rally, en su caso en 20ª posición.
Luciano Benavides ha terminado en sexto lugar, el piloto de Husqvarna Factory Racing se abría camino hábilmente a través de la ruta, manteniendo un buen ritmo. El argentino sigue séptimo en la clasificación general.
El único piloto de Hero que queda en carrera, Ross Branch, continúa en la segunda posición general, pero a medida que el rally entra en su tramo final, la lucha por el podio se ha vuelto extremadamente intensa entre los principales competidores. Para Branch, que comenzaba el día en la quinta posición, los primeros kilómetros fueron rápidos y mantuvo una posición de liderazgo durante bastantes kilómetros. Seguidamente atrapó algunos compañeros y pilotaron juntos. Un ligero error de navegación hacia la última parte del día le costó mucho tiempo al piloto de Botswana, lo que finalmente le llevó a terminar sexto.
Ahora, en la clasificación general, se distancia un poco más de Brabec, hasta situarse a más de 10 minutos del actual líder de la carrera, mientras que por detrás Van Beveren y Cornejo se le acercan peligrosamente. Sin embargo, el ‘Kalahari Ferrari’ confía en lograr su mejor actuación en la undécima etapa larga del Dakar 2024, en la que muy probablemente se espera que selle la clasificación final de esta edición.
Kevin Benavides (KTM) fue aumentando constantemente su ritmo a medida que avanzaba la etapa, pasando del puesto 15 en el kilómetro 138 al octavo final. Continúa su entrega etapa tras etapa y mantiene su posición entre los cinco primeros en la clasificación general provisional. El francés Mathieu Doveze (KTM) en su guerra particular hoy con el piloto indio Noah en Rally2, le ha permitido colocarse en la novena posición de RallyGP.
Toby Price (KTM) cubría la etapa sin demasiadas complicaciones, aunque perdía algo de tiempo en los últimos 50 kilómetros respecto a sus rivales, el bicampeón del Dakar completaba la etapa en décima posición, el australiano es sexto de la general.
Nueva victoria de Harith Noah en Rally 2
Es la segunda vez que un motorista de la categoría Rally2 se cuela en el Top 5 en la presente edición del Dakar. Hoy, ha sido el oficial de Sherco Harith Noah, un resultado que le ha permitido al piloto indio ganar la etapa en la clase de Rally2, en su pugna con Mathieu Doveze que ha sido segundo y tercero Jeanloup Lepan.
Noah, escala hasta el segundo puesto de la clasificación provisional de su categoría, tan solo 4’31’’ por detrás de Romain Dumontier. La presencia de un piloto indio en la marca francesa Sherco es fruto del partenariado suscrito con el fabricante indio TVS. India, representada por Harith y también por el constructor Hero, es una nación que invierte en el Dakar. Hasta el momento ninguno de sus representantes había escalado tan alto en la tabla del Dakar.
La lucha aún no ha tocado a su fin en Rally2, donde Harith Noah se ha convertido en un serio rival de Romain Dumontier. Entre los original, Tobias Ebster gana la etapa y se mantiene líder, con la segunda plaza de Jerome Martiny y la tercera para Albert Martin.
Precisamente los pilotos españoles que siguen en carrera, son Josep Pedró que finaliza 36º (40º de la general provisional), Albert Martín 37º (35º de la general), Josep Martí 46º (45º general), Javi Vega 58º (86º gral.), Javier Amat de Caralt 64º (60º gral.), 66º Carlos Llibre (65º gral.), 86º Javier Campos (105º), 94º Mario Garrido (88º gral.), 95º Eduardo Iglesias (79º gral.), 96º Rachid Al-Lal (89º gral.) y 104º Xavier Pes (106º).
Declaraciones de los protagonistas de la etapa
Ricky Brabec – Monster Energy Honda Team:
“El día fue bueno, aunque la navegación no fue fácil. En los primeros 50 km iba de cara al sol, así que fue difícil y luego, una vez que atrapé a Adrien, rodamos juntos todo el camino. Cometimos algunos pequeños errores aquí y allá, pero salimos en una buena posición para mañana y el último día. A falta de dos etapas tenemos un poco de ventaja, así que veamos qué pasa mañana”.
Nacho Cornejo – Monster Energy Honda Team
“Ha sido una etapa muy rápida. Todo el mundo ha atacado fuerte. He adelantado a Kevin pero después he cometido un error y él me ha adelantado a mí. Y después yo nuevamente a él. He hecho una buena etapa así que estoy satisfecho. Tengo buenas sensaciones sobre la moto y he recuperado la confianza después del error de ayer. El podio sigue a mi alcance. Ross, Adrien y yo nos movemos en poco más de dos minutos.”
Adrien Van Beveren – Monster Energy Honda Team:
“Esperaba otra etapa fluida y rápida, pero estuvo lejos de serlo. La navegación era complicada, intenté gestionarla y no perderme. En cualquier caso, llegar primero con Ricky después de liderar el camino durante tanto tiempo es otra buena actuación. Está empezando a pasar factura físicamente y esto podría inclinar la balanza, pero ya veremos cómo va, todavía quedan dos días y hay que estar concentrados”.
Ross Branch – Hero Motospor
“Lo he dado todo, pero he cometido algunos errores estúpidos que me han hecho perder tiempo. Me lo he pasado pipa con Toby y Quinty. Ricky ha subido el nivel y va a ser difícil alcanzarle, pero aún queda una larga jornada mañana, así que ya veremos. Nada está decidido hasta la bandera a cuadros, así que voy a seguir luchando y quizá la suerte esté de mi lado. Así son las carreras, puede pasar cualquier cosa.”
Harith Noah – Sherco Factory Team:
“¡No puedo creerlo! Hice una navegación casi perfecta y me sentí bien encima de la moto. Hoy había mucho polvo y tuve que tener paciencia. Me perdí un poco al final pero en general lo hice bien. Mañana será más complicado con más rocas. He progresado desde el año pasado, pero ese no es mi terreno favorito”.
Clasificación provisional etapa 10ª Rally Dakar
- Ricky Brabec (USA), Honda, 3:51:39
- Jose Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 3:51:41 +0:02
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 3:51:59 +0:20
- Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 3:52:26 +0:47
- Harith Noah (IND), Sherco, 3:53:34 +1:55
Clasificación provisional general Rally Dakar 2024
- Ricky Brabec (USA), Honda, 44:45:28
- Ross Branch (BWA), Hero, 44:56:22 +10:54
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 44:57:14 +11:46
- Jose Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 44:59:16 +13:48
- Kevin Benavides (ARG), KTM, 45:18:11 +32:43
- Toby Price (AUS), KTM, 45:27:28 +42:00
Etapa 11 jueves día 18:
La penúltima etapa es la más exigente de la segunda semana y podría mover el orden del podio en todas las categorías. Con cerca de 500 kilómetros de longitud, esta especial se disputa principalmente en un terreno inhóspito y quebrado. Para los motoristas será el último desafío físico mientras se dirigen al este hacia Yanbu, a través de un terreno accidentado desde AlUla, donde el Mar Rojo recibirá a los participantes al final de una agotadora etapa especial de 480 km.
Fuente y Fotos: A.S.O© /DPPI©/ Hero Motosports© / KTM Factory Racing©/ Hondaracingcorporation© / Prensa / Sherco Factory Team© / Husqvarna-Motorcycles©
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