La quinta y penúltima prueba del Campeonato Mundial FIM de Carreras de Arena, se celebró en el municipio algarvío de Vila Real de Santo António (Portugal), seguido en directo por miles de visitantes que acudieron a la playa de Monte Gordo, para vivir la emoción de las carreras.
Con los formatos de carrera cambiando ronda a ronda, el Campeonato Mundial supone un desafío constante para los pilotos. La manga del sábado de noventa minutos de duración, se disputó en un recorrido relativamente corto de seis kilómetros, por lo que desmarcarse del grupo desde el principio y mantenerse alejado de los problemas fue esencial para el éxito.
Todd Kellett, sigue dominando
Kellett lideraba con poco más de tres segundos tras la primera vuelta, por delante del belga Cyril Genot (Honda), el francés Jeremy Hauquier (Yamaha), su compañero de equipo en Drag’on Yamaha y principal rival por el título, Milko Potisek, y el noruego Hakon Fredriksen (Honda). Los cinco primeros cruzaron la meta con una diferencia de diez segundos.
Con la pista despejada, la segunda vuelta de Kellett fue la más rápida de la carrera y comenzó a alejarse poco a poco. Al final de la cuarta vuelta, su ventaja sobre Genot era de casi once segundos y, para la octava, lideraba por casi treinta y cuatro segundos. Potisek, que necesitaba vencer a Kellett este fin de semana, presionó con fuerza a Genot, a la vez que luchaba por mantenerse alejado de Hauquier, mientras los cuatro primeros se distanciaban.
Al final de la carrera, Kellett llevaba casi un minuto y medio de ventaja sobre Genot, quien a su vez le sacaba casi cincuenta segundos de ventaja a Potisek. Hauquier, que se quedó medio minuto más atrás, fue el último piloto en igualar el total de treinta y una vueltas del ganador.
En Féminas, victoria de Amandine Verstappen
Verstappen, vigente campeona de Motocross Femenina, era la líder de esta temporada hasta su abandono por un problema técnico el fin de semana pasado en la Ronde des Sables Hossegor-Capbreton, llegó a esta quinta ronda en la lucha por el título con la campeona de 2023, Mathilde Denis (Fantic), decidida a recuperar el control. La piloto de veintiséis años, tomó la delantera de inmediato y, para la segunda vuelta, marchaba décimo octava en la general, veintitrés puestos por delante de Denis, con Camille Viaud (Yamaha) tercera en su categoría y cuadragésimo séptima en la general.
Tras diez vueltas, Verstappen se mantenía firme en la vigésimo cuarta posición, con Denis trigésimo novena y Viaud en una peleada cuadragésimo primera. Denis y Viaud escalaron posiciones en la clasificación, terminando cerca de la campeona, que sumó un total de veintiséis vueltas, Verstappen se impuso, a una vuelta de Denis y dos por delante de Viaud.
La categoría Veteranos fue ganada por Damien Prevot (Yamaha) en veintinueve vueltas, cuatro por delante del segundo clasificado, Guillaume Renaux (Kawasaki), y el líder de la serie, Fernando Rubio (Honda), tercero en veintidós vueltas. En una carrera más corta de cuarenta y cinco minutos, el líder de la categoría Moto Junior, Evan Demeester (Honda), ganó con poco más de medio minuto de ventaja sobre sus rivales franceses, Matheo Gerat (Yamaha) y Maxime Miet (Kawasaki). En Vintage, Sébastien Antony (KTM) lideró la carrera, superando a Freddy Seguin (Honda).
Domingo: Problemas para Kellett y victoria para Cyril Genot
Tras su contundente victoria, el vigente campeón, Kellett, sabía que otro buen resultado el domingo le permitiría retener su título y convertirse en el primer Campeón Mundial de la FIM en la disciplina, tras el ascenso de la categoría reina esta temporada desde la Copa del Mundo. Con una duración más corta de sesenta minutos, la carrera del domingo parecía tomar un rumbo muy similar a la del sábado. Kellett, lideraba la carrera marcando una serie de vueltas rápidas, pero un problema técnico, tras nueve vueltas, le obligó a abandonar.
A medida que el reloj avanzaba, la victoria parecía estar en manos del medallista de plata francés de 2024, Jeremy Hauquier (Yamaha), quien aventajaba a Hakon Fredriksen (Honda) por más de treinta segundos. Sin embargo, un error en los últimos minutos lo relegó al tercer puesto, mientras que el belga Cyril Genot (Honda) realizó un adelantamiento decisivo al noruego para ganar, con una mínima diferencia de poco menos de dos segundos y medio en un total de veintiuna vueltas, sumando la máxima puntuación del fin de semana.
“Fue un fin de semana difícil y el sábado sufrí bastante con el dolor lumbar”, dijo Genot. “Me sentí un poco mejor. Mi pilotaje finalmente estaba mejorando, pero luego empezamos a tener algunos problemas con la moto. Por lo demás, estoy muy contento; solo tenemos que seguir apretando y trabajando duro”.
Milko Potisek (Drag’on Yamaha), el único piloto que aún tenía posibilidades matemáticas de alcanzar a Kellett en la lucha por el campeonato, consiguió un sólido cuarto puesto, además de su tercer lugar el sábado, y llevó la lucha por el título a la última ronda. El holandés Lars Berkel (Fantic) logró su segundo quinto puesto del fin de semana.
Otra victoria para Verstappen
En Moto Women, Verstappen, con su segunda victoria del fin de semana, se vuelve a colocar líder. Después de establecer una clara ventaja inicial sobre sus rivales femeninas, la belga nunca pareció amenazada y registró un total de dieciocho vueltas con la francesa Camille Viaud (Yamaha) terminando segunda con diecisiete, una vuelta por delante de la campeona de 2023 Mathilde Denis (Yamaha).
“Estoy muy contenta de haber ganado, pero no ha sido un fin de semana sencillo para mí”, dijo Verstappen. “Tuve un problema técnico que me dejó fuera el fin de semana pasado y al llegar aquí nos dimos cuenta de que mi moto aún no estaba al cien por cien, así que tuvimos que pedir prestada otra y reconstruirla por completo, lo que aumentó la presión”.
Prevot gana en Veteranos y Demeester en Júnior
Demostrando su gran nivel en la categoría de veteranos por segundo día consecutivo, el francés Prevot repitió su décimo puesto en la general el sábado para terminar tres vueltas por delante de Guillaume Renaux (Kawasaki). Sin embargo, el cuarto lugar de Rubio, sumado a su tercer puesto el sábado, le garantiza el título.
En una carrera de treinta minutos, el francés Evan Demeester (Honda) consolidó su dominio en la categoría Moto Junior con otra victoria de sus compatriotas Matheo Gerat (Yamaha) y Maxime Miet (Kawasaki). Mientras que en Moto Vintage, fue Freddy Seguin (Honda) quien revirtió el resultado del sábado para liderar a Sebastien Antony (KTM).
Fuente y Fotos: FIM©/ Press A2 Comunicação© / Frederik Herregods©
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