En el Rally de Marruecos 2022 y después de una emocionante lucha, el piloto estadounidense Skyler Howes con Husqvarna, consigue su primera victoria en una prueba del FIM World Rally Raid Championship.
Finaliza el Rally de Marruecos con una emocionante quinta etapa, en la que Ricky Brabec y Skyler Howes se jugaban la victoria de la carrera con una mínima diferencia antes de la última etapa, que distaba mucho de ser sencilla.
A pesar de que el piloto de Husqvarna Factory Racing terminaba en la segunda posición en esta quinta y última etapa, por detrás del vencedor Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda), el estadounidense obtenía el mejor tiempo total para asegurarse su primera victoria en el Campeonato Mundial FIM de Rally-Raid. Howes completó cinco días increíbles de carreras en el desierto de Marruecos, para finalmente terminar un poco más de siete minutos de ventaja por delante del segundo clasificado, Luciano Benavides.
Desde el comienzo del Rallye de Marruecos de este año, tanto Skyler Howes, como Luciano Benavides consiguieron buenos resultados de etapa día tras día mientras luchaban por las primeras posiciones en la clasificación general. Un doblete en el tercer día vio a los pilotos de Husqvarna ascender delante en la clasificación del evento y, a pesar de perder un poco de tiempo al abrir pista durante la cuarta etapa, la pareja recuperó las dos primeras posiciones en la quinta etapa del jueves, llevando a cabo una excelente actuación, manteniendo una elevada velocidad y una correcta navegación en la especial cronometrada de 290 kilómetros.
Saliendo en la sexta plaza en esta ultima especial, Skyler sabía que tendría una excelente oportunidad para perseguir y atrapar a los pilotos de delante y, a su vez, recuperar los valiosos minutos que necesitaba para terminar en el podio. Sin perder la concentración, a pesar de la presión añadida, Howes realizó una carrera impresionante en la ruta de regreso a Agadir, cometiendo los mínimos errores para colocarse segundo en la etapa, a solo seis segundos del líder. El resultado fue suficiente para conseguir el mejor tiempo total del rallye con una diferencia de siete minutos y 13 segundos, asegurándose una memorable victoria general final en Marruecos.
Terminando la etapa cinco en tercer lugar, a solo nueve segundos de su compañero de equipo Howes, Luciano Benavides se consolidó en el segundo lugar de la clasificación general final. Luciano además consiguió una impresionante victoria de etapa durante el tercer día, el joven argentino mostró una gran habilidad y ritmo en el transcurso del Rally para conseguir un merecido podio.
Por detrás, los integrantes del Monster Energy Honda Team, apretaban para finalizar la etapa con la cuarta posición de Pablo Quintanilla y la quinta de José Ignacio Cornejo, mientras que Ricky Brabec al abrir pista en esta última etapa descendía hasta la posición 14ª, a pesar de ello, Brabec finaliza el rally en la tercera posición del podio final scratch. Por su parte Adrien Van Beveren termina el Rally de Marruecos en la cuarta plaza, con la quinta posición de Sam Sunderland (GASGAS).
Entre los pilotos españoles, Tosha Schareina (GASGAS) ha llevado a cabo una carrera inteligente, después de ganar en la pasada edición de la Baja España y seguidamente, sufrir una lesión mientras entrenaba, llegaba al Rally de Marruecos con la idea de hacer kilómetros y seguir aprendiendo en la navegación de cara al Dakar, a pesar de ello, realizando una carrera de menos a más, finaliza en la 11ª posición scratch.
Lorenzo Santolino (Sherco), salía a pista en el puesto trece, en esta última etapa sufrió el mayor susto de toda la carrera, una caída sin consecuencias en la que, no obstante, le saltó el airbag obligatorio para todos los pilotos y explotó la bolsa de agua, quedándose sin poder beber durante los 150 kilómetros. En los primeros compases marcaba su mejor parcial de toda la semana, el octavo en el primer waypoint. Después estuvo perdiendo ritmo hasta acabar en la 13ª posición, a 9.43 del ganador de la jornada, la misma posición con la que termina al final.
Con estos resultados, Sam Sunderland, aún finalizando en la 5ª posición en Marruecos, afianza su posición de líder provisional en la clasificación del FIM World Rally Raid Championship en la máxima clase Rally GP (con 74 puntos), con una ventaja de 12 puntos sobre su más cercano perseguidor, que se sitúa por delante del equipo Monster Energy Honda, Pablo Quintanilla, segundo (con 52 puntos) y Ricky Brabec, tercero (50 puntos).
En la clasificación de constructores, el Monster Energy Honda Team ha visto reforzado su liderazgo (112 puntos).
Rally 2
En Rally 2, otro estadounidense Mason Klein (BAS World KTM Racing) ganó la categoría, exactamente un año después de debutar en un rally raid. Mason mostró un nivel superior a sus rivales durante toda la semana, manteniendo siempre el ritmo de los pilotos de Rally GP, con tres victorias de etapa de cinco y el liderazgo en la clasificación general de toda la carrera, para terminar con una asombrosa ventaja de 40 minutos sobre el segundo clasificado y el ganador de la última etapa, el sudafricano Bradley Cox, seguido del francés Romain Dumontier, tercero. En la clasificación mundialista ha afianzado su primera posición (con 88 puntos) por delante de su más cercano perseguidor, Romain Dumontier (Team Dumontier Racing), que actualmente es segundo y suma 60 puntos.
Rally 3
Rally3, una categoría basada en motos de enduro, aunque con el respectivo montaje de kits Rally, el marroquí Amine Echiguer (Africa Rally Team) gana una etapa más y se lleva victoria en la clasificación final de la clase por delante del francés Guillaume Borne y el indio Abdul Wahid. Para esta categoría, el Rally de Marruecos era su primera competición del año, teniendo en cuenta que solo dos carreras componen la copa del mundo FIM. Destacar que el marroquí Amine Echiguer, se impuso en 4 de las 5 etapas disputadas y siempre lideró la clasificación de la clase. Esta victoria en casa le permite ponerse al frente de la copa del mundo, que le permitirá luchar también por el título que se decidirá en Andalucía. Guillaume Borne (Husqvarna Marruecos Rally) y el indio Abdul Wahid (Sherco TVS Factory) completan este primer podio de la temporada.
La mayoría de los participantes de las distintas categorías que han competido en Marruecos, se volverán a reunir en Andalucía dentro de unos días para competir en este final de la temporada, ¡en la que promete ser una gran batalla!
Declaraciones de los protagonistas
Skyler Howes:
“Estamos en la meta del Rally de Marruecos y terminé primero, ¡lo cual es genial! La etapa final fue bastante técnica en realidad, no fue un paseo. La navegación era complicada, e hice un par de círculos que me retrasaron un poco. Todavía pude terminar segundo en la etapa, lo cual fue suficiente para ganar la general, ¡y tengo que admitir que es lo mejor de toda mi vida! Honestamente, estoy en la luna. Es un sueño hecho realidad conseguir la victoria aquí en Marruecos, y el plan es llevar este impulso al Rally Dakar”.
Luciano Benavides:
“Hemos terminado la etapa cinco, el último día del rally. Tenía muchas ganas de ganar la etapa de hoy, pero cometí un pequeño error que me costó algo de tiempo. Sin embargo, terminé tercero en la etapa, muy cerca del ganador y segundo en la general, lo cual es increíble. No puedo describir este momento: he trabajado muy duro desde el año pasado para estar en esta posición ahora y tener una sensación tan buena sobre la moto. No soy solo yo, sino que todo el equipo también ha hecho un trabajo increíble en la moto y ha trabajado muy duro aquí en Marruecos. Este resultado es un gran agradecimiento para ellos”.
Ricky Brabec:
“El rally fue genial, en general fue bueno para el equipo reunirse, hacer algunas pruebas, comentar algunos libros de ruta. El equipo hizo un buen trabajo todos juntos. La ultima etapa ha sido un poco complicada para nosotros, hemos tenido que abrir pista e intentar no perder ni un minuto. Es realmente difícil hacer eso en los rallyes, por lo que fue complicado para nosotros. Al final, estamos felices de estar en el podio y de que el equipo esté trabajando muy bien. Tenemos muchas ganas de ir a Andalucía e intentar mejorar nuestra velocidad y navegación”.
Clasificación general Rallye de Marruecos (etapa 5ª)
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 1:37:30
- Skyler Howes (USA), Husqvarna, 1:37:36 +0:06
- Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 1:37:47 +0:17
- Pablo Quintanilla (CHI), Honda, 1:39:00 +1:30
- Ignacio Cornejo (CHI), Honda, 1:40:05 +2:35
Clasificación final Rallye de Marruecos 2022
- Skyler Howes (USA), Husqvarna, 16:30:29
- Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 16:37:42 +7:13
- Ricky Brabec (USA), Honda, 16:41:17 +10:48
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 16:42:36 +12:07
- Sam Sunderland (GBR), GASGAS, 16:45:20 +14:51
- Kevin Benavides (ARG), KTM, 16:50:40 +20:11
Clasificación provisional FIM World Rally Raid Championship 2022
Fuente y Fotos: Rally du Maroc© /DPPI© /Rally Zone©/ Husqvarna-Motorcycles© / KTM Racing© / Hondaracingcorporation© Press GASGAS©
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