El equipo Red Bull KTM Factory Racing, buscará revalidar la victoria del Dakar 2024, con Kevin Benavides y Toby Price, a pesar de la baja de última hora de Matthias Walkner.
Kevin Benavides y Toby Price, del Red Bull KTM Factory Racing, están completamente concentrados en completar sus preparativos finales antes del Rally Dakar 2024, que comienza en Arabia Saudita el 5 de enero. Desafortunadamente, Matthias Walkner se perderá la carrera debido a una reciente lesión en su pierna izquierda, mientras entrenaba con el equipo.
Al llegar al Dakar 2024 como actual campeón, Kevin Benavides tiene la mira puesta en conseguir otro título consecutivo en el evento más importante de año. Sin embargo, la temporada 2023 no ha sido buena para el argentino de 34 años, ya que las lesiones le obligaron a perderse varias carreras a lo largo del año. Precisamente, Kevin sufría otra caída mientras entrenaba este mes de diciembre, en la que se fracturaba el peroné, a pesar de ello, Benavides espera estar cerca del 100% de forma para el Dakar y poder concentrarse en su objetivo de llevarse a casa el trofeo por segundo año consecutivo.
Kevin Benavides:
“El Dakar lo es todo para mí. Este año fue especial porque gané con KTM y tuve el honor de luchar hasta el final con mi compañero de equipo. El resto de este año ha sido realmente duro. Me sentía muy confiado después de mi victoria en el Dakar, pero luego me rompí el fémur a principios de temporada, seguido de mi muñeca, esto significó que tuve poco tiempo de carreras encima de la moto. A pesar de ello, estaba entrenando lo más duro que podía para recuperar mi condición física y mi fuerza mental, pero sin duda ha sido un año difícil. Ahora, de cara a un nuevo año y un nuevo Dakar, tengo muchas ganas de dejar atrás el 2023 y luchar por la victoria una vez más. Sé que tengo lo necesario, sólo tenemos que superarlo sin contratiempos y debería estar bien en la lucha al final de la carrera. Estamos a sólo unas semanas del comienzo y ya tengo ganar de empezar”.
Toby Price, que se perdió la victoria en el Rally Dakar 2023 por apenas 43 segundos después de dos duras semanas de carreras, tiene un objetivo para el evento de 2024: conseguir la tercera victoria de su carrera. Price disfrutó de una buena temporada de carreras en 2023, terminando su año con una convincente victoria en el Rallye du Maroc. 2024 será el décimo Dakar de Toby y espera celebrar ese hito encabezando la tabla de tiempos en la meta de Yanbu el 19 de enero.
Toby Price:
“El Dakar 2024 será mi décimo en general y el noveno con el equipo de fábrica KTM. De los nueve que hemos hecho juntos, logré subir al podio en seis, lo cual es increíble si piensas en lo dura que es la carrera y lo difícil que es incluso llegar a la meta. He conseguido dos primeros puestos, un segundo y tres terceros; lograr otra victoria en mi décimo intento sería increíble. El Dakar no se parece a ninguna otra carrera. Sin duda, competir es un trabajo duro, divertido y agotador, pero me encanta la forma en que todos se unen para abordar la carrera. El Dakar es como mi segunda familia, así que siempre es bueno verlos a todos, prepararme para la carrera y recuperar mi lado competitivo. Estoy bien físicamente y la moto va bien; definitivamente estamos listos para correr el Dakar 2024”.
Lamentablemente, Matthias Walkner se perderá el Rally Dakar 2024 debido a una lesión que sufrió en la pierna izquierda mientras entrenaba en Estados Unidos. El piloto de 37 años fue operado de inmediato para estabilizar la fractura, pero necesitará más cirugía una vez que regrese a Austria.
La 46.ª edición del Rally Dakar se celebrará del 5 al 19 de enero de 2024, comenzando en AlUla y concluyendo dos semanas después en Yanbu, a orillas del Mar Rojo. En total, los competidores recorrerán cerca de 8.000 kilómetros, 5.000 de los cuales serán contrarreloj. Por quinto año consecutivo en Arabia Saudita, el rally de 2024 incluirá 14 días de carreras, con una prólogo de apertura y una etapa de 48 horas en la que los corredores pararán a las 16:00 horas del primer día antes de partir de nuevo a las 7:00 horas del día siguiente. Los organizadores han prometido una carrera increíblemente desafiante con un 60% de terreno nuevo y más de 5.000 km de etapas especiales.
Andreas Hölzl, director del equipo de rally:
“Tenemos muchas ganas de que llegue el Dakar: las motos están listas para funcionar y, desde un punto de vista técnico, estamos muy bien preparados. Por supuesto, Toby está enormemente motivado. Tuvo una temporada 2023 realmente buena y está en buena forma, bien entrenado y totalmente concentrado en el Dakar. Kevin, aunque no está al 100 por cien tras su pequeña caída, también tiene la vista puesta firmemente en el éxito en el Dakar. Tiene confianza y debería estar casi en plena forma para el inicio de la carrera en enero. Como actualización rápida sobre Matthias, debería ser trasladado a Austria en los próximos días para una nueva operación. Se trata, sin duda, de una lesión dolorosa que requerirá algo de tiempo para sanar adecuadamente. Pero el equipo lo apoya plenamente y espera verlo volver a competir lo antes posible”.
Fuente y Fotos: KTM Factory Racing©
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