Abandono por accidente del Campeón del Mundo de Rally Raid Ross Branch
Después del día de descanso de ayer, donde los participantes necesitaban más que nunca poder descansar físicamente, reacondicionar bien sus motos y preparar la estrategia final, después de la paliza de esta primera dura semana, la sexta etapa del Rally Dakar ha dado comienzo con una exigente ruta de 829 kilómetros desde el campamento de Ha’il hasta Al Duwadimi. La primera parte de la especial de 605 kilómetros ha sido una complicada combinación de piedras y rocas, mientras que la segunda mitad ha sido una transición a pistas de arena y dunas onduladas.
Esta nueva etapa con 829 kilómetros por delante, además de muy larga, ha sido muy movida y reñida entre los mejores pilotos de rally raid del mundo, ya que de entrada, el Campeón del Mundo de Rally Raid Ross Branch ha sufrido una fuerte caída con su Hero, en torno al km 48. Tras un primer examen médico, el campeón del W2RC ha sido trasladado con helicóptero, al que ha subido a pie. Una auténtica lástima para el botsuano, que estaba realizando una buena carrera y se encontraba en la lucha por las posiciones de cabeza, concretamente en la 4ª posición de la general. También se caía muy temprano, a cien metros después del inicio de la especial, Bradley Cox, que también abandonaba la etapa. Al competir dentro de la clase Rally GP, no podrá volver a tomar la salida. Se encontraba 12º en la clasificación general, con el mejor tiempo de los pilotos no oficiales.
Kevin Benavides, que volvió de una lesión para competir en el Rally Dakar 2025, demostró resiliencia y experiencia durante la primera semana del evento. A pesar de participar muy por debajo del 100 % de su condición física, Kevin mejoró constantemente y consiguió su mejor resultado de etapa con un 16º puesto en la cuarta etapa. Desafortunadamente, como el esfuerzo físico resultó demasiado para el dos veces campeón del Dakar, el argentino tomó la difícil pero valiente decisión de retirarse del evento de este año.
Ricky Brabec se abrió paso a través de la fase final entre las dunas para lograr su undécima victoria de etapa en el Rally Dakar, la primera de 2025. Aunque se detuvo para ayudar a un Ross Branch accidentado, realizó una actuación brillante por parte del estadounidense que ahora está cuarto a 23’18” del líder del rally.
Después de que un comisario le sacara la penalización a Adrien Van Beveren al final de la quinta etapa, el francés fue declarado ganador de esa etapa el día de descanso, para levantar aún más la moral del equipo de cara a la segunda semana del rally. Hoy, Adrien tuvo su mejor día hasta el momento en este Rally Dakar 2025, ya que abrió toda la etapa y la lideró de principio a fin, marcando un ritmo vertiginoso en sus pistas de arena favoritas para acumular 6’11” de tiempo extra. Aunque Brabec le arrebató el primer puesto por poco, ha ido reduciendo su tiempo en la clasificación general y ha ganado cinco minutos más en la general, mientras se mantiene en tercer lugar.
Nacho Cornejo que disputa su 10º Dakar, su 3ª edición con el equipo Hero MotoSports, y tras los abandonos de Bühler y Branch, el chileno es el último piloto de la marca en carrera y sigue mejorando su pilotaje en esta edición. Manteniéndose muy rápido, ha vuelto a terminar en la tercera posición y sigue recuperando tiempo, actualmente se encuentra colocado en la 8ª de la general.
Tosha Schareina llegaba a la línea de meta a solo 2’27” de Brabec, en la cuarta posición. Aunque sigue manteniendo su segundo puesto en la general, la diferencia con el líder Sanders se ha reducido a 11’46”, por lo que intentará pasar los próximos días presionando al máximo para reducir aún más ese tiempo.
Luciano Benavides (KTM) ha apretado al máximo desde el principio, manteniendo un ritmo constante en el terreno complicado y variado para marcar el quinto tiempo más rápido en la meta en Al Duwadimi. Este excelente resultado ha permitido al piloto ascender un puesto en la clasificación general hasta situarse sexto, a poco más de 30 minutos de su compañero de equipo y líder del rally, Daniel Sanders.
Lorenzo Santolino (Sherco) ha completado una gran etapa, terminando sexto tras haber peleado todo el día por los mejores tiempos y asciende al noveno puesto en la general provisional.
Mason Klein (Kove), hoy ha hecho su mejor etapa en este Dakar, manteniéndose firme liderando la especial del día, aunque en los últimos compases de la especial, intentando validar un waypoint, se enganchaba en las dunas, perdiendo tiempo, que le ha hecho terminar al estadounidense en la séptima posición de la general, una lástima.
El octavo clasificado, Skyler Howes (Honda), superaba la primera parte de la etapa con un pequeño error de navegación que le hizo perder algo de tiempo, pero mientras recuperaba, sufría algunos problemas con la configuración de la moto en las dunas en lo que fue una etapa frustrante para el corredor estadounidense.
Daniel Sanders, que también ha mostrado un gran rendimiento en la exigente etapa de hoy, ha tenido problemas de navegación, lo que le ha hecho perder algo de tiempo. Sin embargo, ha recuperado el ritmo rápidamente y ha marcado el segundo mejor tiempo en el kilómetro 96. Sanders ha perdido algo de tiempo en la segunda mitad de la especial y ha caído al noveno puesto al cruzar la línea de meta. De todas maneras, al final de la sexta etapa, Daniel sigue liderando la clasificación general con una ventaja de casi 12 minutos.
Pablo Quintanilla completa el top ten en un día en el que solo 5’46” lo separaron de la victoria de etapa. Quintanilla se vio atrapado por muchos coches de espectadores en la zona de dunas y en la confusión que siguió perdió un par de minutos mientras volvía a la pista.
Cerca del kilómetro 45, Edgar Canet se ha ido al suelo, lastimándose la zona lumbar y una mano, aunque por suerte nunca se ha dudado de su seguimiento en carrera, por lo que ha podido continuar dando rienda suelta a un pilotaje excelente para superar un día de competición más. Si bien en ese punto perdía tiempo con los rivales de cabeza, en la parte final ha podido apretar para volver a su ritmo y acabar cuarto en la categoría de Rally2, manteniendo un día más el liderato, donde aventaja a su más inmediato perseguidor en casi doce minutos, en la clasificación general sigue dentro del Top 10.
Rally2
Dusan Drdaj metió presión a Tobias Ebster hasta el final, pero perdió 1’04” frente al austriaco, ganador de la etapa en Rally2. Toni Mulec terminó tercero a 1’22” tras una de sus mejores etapas desde el inicio.
El resto de los pilotos españoles en carrera:
La 39ª posición es para Javi Vega (36º de la general provisional), 46ª Sandra Gómez que sigue mejorando (48ª general), 67º Oscar Hernández (78º general), 87º Ignacio Sanchís (84º gral.), 93º Marc Calmet (74º gral.)
Clasificación provisional 6ª etapa Dakar
- Ricky Brabec (USA), Honda, 5:00:51
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 5:01:14 +0:23
- José Ignacio Cornejo (CHL), Hero, 5:01:42 +0:51
- Tosha Schareina (ESP), Honda, 5:03:18 +2:27
- Luciano Benavides (ARG), KTM, 5:04:27 +3:36
Clasificación general provisional Dakar 2025
- Daniel Sanders (AUS), KTM, 35:18:49
- Tosha Schareina (ESP), Honda, 35:30:35 +11:46
- Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 35:38:00 +19:11
- Ricky Brabec (USA), Honda, 35:42:07 +23:18
- Skyler Howes (USA), Honda, 35:46:14 +27:25
Declaraciones
Ricky Brabec:
“El primer día de la segunda semana siempre es largo. Les gusta dejarte descansar y luego vuelven a la carga. Pero sí, ha sido un día difícil, vi a Ross Branch en el suelo, accioné el botón de auxilio y como había visto un helicóptero en standby fui directamente a avisarles y cuando volví junto a Ross, la policía ya estaba allí y él estaba consciente. Reanudé mi ruta en lo que ha sido una especial variada con tramos de arena y mucho tráfico de espectadores locales que habían venido a ver la carrera, ha sido un poco locura. Pero todo va bien, aún quedan seis días, así que ¡adelante!”
Mason Klein:
“Hacía mucho tiempo que no había visto algo así… gente por todas partes… Mi único error del día ha sido volver atrás para validar un waypoint. Ahí me he quedado atascado debajo de la moto en las dunas. No conseguía salir, ¡ni con rabia! Necesito más entrenamiento. No he vuelto a las dunas desde el año pasado.”
Lorenzo Santolino:
“Un día largo. Al principio me lo he tomado con calma, los primeros kilómetros después del día de descanso no son fáciles, pero con el paso de los minutos me he ido encontrando mejor. En el kilómetro 90 me he encontrado con Pablo Quintanilla, hemos ido tirando a relevo, un rato cada uno, en las zonas de piedras yo delante y en las más abiertas él. Bien hasta la neutralización. En la segunda parte, ya más de arena, iba bien, pero Pablo se perdió y cogí el mando del grupo 90 kilómetros hasta que se ha ido reenganchado, después nos hemos ido alternando. Al final, sexto, lástima haber perdido un poquito de tiempo en la segunda parte. No ha estado mal el día de vuelta a la acción después del día de descanso”, ha explicado.
Daniel Sanders:
“Ha sido bastante complicado, me ha costado volver a coger el ritmo en la salida después del día de descanso, pero lo importante hoy era no terminar demasiado bien antes de la etapa de mañana, que promete ser difícil y en la que no quiero salir delante. Espero estar en una buena posición para mañana y retomar el ritmo”.
ETAPA 7
La séptima etapa de mañana ha sido modificada y los pilotos comenzarán ahora con un tramo de carretera de 188 km para llegar a la nueva línea de salida antes de afrontar 411 km contra el reloj, mientras se dirigen a las montañas en un bucle desde Al Duwadimi
Fuente y Fotos: A.S.O©/ DPPI©/Hondaracingcorporation©/HeroMotosports©/KTM Racing©/Sherco motorcycles©/Edo Bauer©
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