Con 470,58 kilómetros, la segunda etapa del rally ha sido la más larga del evento, con una especial cronometrada de 333 kilómetros por dunas onduladas y pistas desérticas más rápidas, la variedad habitual del terreno que se ve en el Abu Dhabi Desert Challenge.

Van Beveren (Yamaha) ha sido el quinto piloto en arrancar esta mañana, Adrien ha ido siguiendo las huellas de los que abrían la especial, muy concentrado en su pilotaje y manteniendo un alto ritmo durante toda la especial, finalmente el francés lograba una merecida victoria y avanza ahora al segundo lugar de la clasificación general provisional.

Después de su excelente segundo lugar del primer día, Matthias Walkner (KTM) se ha encontrado abriendo la etapa de hoy una vez ha alcanzado al ganador del día uno, Ross Branch. A partir de ahí, los dos pilotos han ido luchando durante la primera mitad de etapa, intercambiando posiciones en la parte delantera, hasta el refueling.

En la segunda mitad de la especial, Walkner seguía avanzando por el terreno mixto, dejando atrás a sus rivales. El actual Campeón del Mundo de Rallyes Cross-Country ha entrado a meta como el segundo más rápido del día, gracias a ello, asciende al liderato provisional del rally, más de dos minutos y medio por delante de su rival más cercano. Mañana Walkner saldrá segundo con el objetivo de mantener su ventaja en la general.

A pesar de un comienzo de etapa ligeramente inestable, donde Daniel Sanders (GasGas) ha tenido que luchar para encontrar su ritmo y velocidad, tras sufrir un par de caídas que han frenado un poco su ritmo, pero a mitad de carrera, el australiano ha apretado el acelerador, atacando las pistas hasta el final. Sanders, ha sido el tercero más rápido del día y mantiene su tercer puesto provisional en la clasificación general.

El ganador de la primera etapa, Ross Branch (Yamaha), registra un buen resultado en el segundo día, a pesar de una pequeña caída, completaba la especial como el cuarto piloto más rápido. Ante la ardua tarea de abrir la etapa, sus habilidades de navegación han rendido sus frutos, ya que el piloto de 35 años completaba la especial a poco más de ocho minutos de su compañero de equipo Van Beveren.

Quinta posición para el piloto Aaron Mare (KTM), sexto Sebastian Buhler (Hero), séptimo Joaquim Rodrigues (Hero) y octavo Andrew Short (Yamaha).

La tercera etapa de mañana martes constará de un total de 327 km, con una especial cronometrada de 293 km.

Declaraciones de los pilotos:

Adrien Van Beveren:

“He tenido un día realmente bueno y estoy muy feliz de haber ganado hoy. Recuperé mucho tiempo antes de repostar y haciendo algunos cálculos, pensé que sería posible alcanzar a los líderes. Mi velocidad era buena, la etapa de hoy ha tenido el terreno perfecto para mí, así que estoy muy contento de poder demostrar lo que puedo hacer cuando casi todas las dunas son como las de hoy. Mañana abriré la etapa, por lo que es probable que pierda algo de tiempo, pero haré todo lo posible para minimizarlo, concentrarme en mi navegación y conseguir otro buen resultado”.

Matthias Walkner:

“¡Otro día terminado y ha sido uno difícil! Al salir esta mañana pensé que al final de la etapa la mayoría de los pilotos que iban detrás alcanzarían a los que abrían la especial. En el reabastecimiento de combustible pudimos ver que este no era el caso, así que Ross y yo decidimos seguir presionando para ver si podíamos quedarnos al frente. Hicimos turnos para abrir el camino durante 30 km más o menos, intercambiándonos el liderato. Durante los últimos 100 km me encontré solo al frente y lo di todo. Realmente estaba presionando mucho, afortunadamente todo salió bien y pude terminar con un buen resultado”.

Daniel Sanders:

“El segundo día no me fue tan bien como esperaba. Me resultó difícil conseguir un buen ritmo desde el principio; tuve un par de sustos con algunas caídas ya que todavía estoy aprendiendo a leer el terreno aquí en el desierto. En una de estas caídas me golpeé bastante y terminé en un agujero en las dunas. Tuve que excavar un poco para sacar la moto y eso me costó algo de tiempo. Llegué al repostaje y logré comer y beber, recargando fuerza después de esto me sentí mucho mejor. En la segunda mitad de la etapa, mejoré mi actuación y logré encontrar un buen ritmo. El terreno me benefició, con más pistas y mesetas. Hoy terminé como el tercero más rápido, lo que me coloca en un buen lugar para mañana”.

Clasificación provisional de la etapa 2

1. Adrien Van Beveren (Yamaha) 4:24:34
2. Matthias Walkner (KTM) 4:26:56 + 0:02:22
3. Daniel Sanders (GASGAS) 4:27:35 + 0:03:01
4. Ross Branch (Yamaha) 4:32:36 + 0:08:02
5. Aaron Mare (KTM) 4:40:16 + 0:15:42
6. Sebastian Buhler (Héro) 4:41:08 + 0:16:34

Clasificación general provisional:

1. Matthias Walkner (KTM) 7:52:31
2. Adrien Van Beveren (Yamaha) 7:55:10 + 0:02:38
3. Daniel Sanders (GASGAS) 7:56:13 + 0:03:41
4. Ross Branch (Yamaha) 7:58:07 + 0:05:36
5. Joaquim Rodrigues (Héro) 8:16:27 + 0:23:56
6. Andrew Short (Yamaha) 8:16:28 + 0:23:57

Fuente y fotos: Yamaha Racing / KTM racing / Hero / GasGas©