La octava etapa del Rally Dakar 2017, la segunda parte de la etapa maratón que empezó el lunes con la etapa La Paz – Uyuni, ha sido acortada en unos 72 kilómetros de especial por el desborde de un río en Bolivia. La jornada se ha dividido en dos sectores cronometrados, uno de 174 kilómetros en territorio boliviano, antes de cruzar la frontera, y otro de 246, en la parte argentina.

Joan Barreda ha salido fuerte, dispuesto a llevarse otra victoria de etapa, y ha marcado el mejor tiempo de los 110 pilotos que salieron del vivac de Uyuni a pesar de encontrar algunos peligros en las embarradas pistas bolivianas. Tras entrar en Argentina, en la segunda parte del día, el piloto del Monster Energy Honda Team ha pilotado mucho más suelto para acabar rematando la jornada con una victoria de etapa, la segunda de este Dakar 2017, y la tercera para el equipo tras el triunfo de Ricky Brabec el lunes.

La segunda posición ha sido para Matthias Walkner (KTM), que ha aprovechado para atacar, al igual que Sam Sunderland (KTM), que ha entrado con muy poca diferencia de su compañero de equipo, en la tercera posición.

Michael Metge ha sido cuarto del día, en una jornada caótica. De hecho, ni pilotos ni asistencias aún han llegado al vivac de Salta, ya que se encuentran retenidos a unos 200 kilómetros después de que se ha producido un desprendimiento en la carretera de acceso a Salta.

Joan Pedrero, ha logrado una magnífica 5º posición al final de las dos especiales finalizando a 6’00 detrás del ganador. Gracias a esta buena etapa, el piloto de Sherco, recupera posiciones, bajando hasta la 20ª. Muy juntos llegaban a la meta, tanto Paulo Gonçalves (Honda), en la sexta plaza, como Pablo Quintanilla (Husqvarna), en la séptima, seguidos de Pierre Alexandre Renet (Husqvarna) octava y del francés Xavier de Soultrait (Yamaha) en la novena.

Quien no estaba contento, era Gerard Farrés, que tenía marcadas estas dos etapas para intentar su asalto al podio y no sólo no ha podido hacerlo, además ha perdido una posición en favor del austriaco Walkner. El manresano ha terminado décimo en la etapa y como dato positivo, ha conseguido recortar algo de tiempo a Van Beveren, pero en su defecto ha perdido algo con sus otros tres rivales. Las aspiraciones de Farrés de cara al podio en Buenos Aires siguen intactas, pero el de HIMOINSA Racing Team es consciente de que necesita etapas complicadas y de navegación, en las que hacer valer su experiencia y pericia para poder mitigar así su desventaja mecánica.

Destacar que Adrien Van Beveren (Yamaha), en una jornada muy complicada por el estado del terreno, ha preferido no forzar, entrando en la 11ª posición. De esta manera sigue manteniendo la tercera plaza en la clasificación general provisional del rally.

Laia Sanz ha empezado la segunda parte de la etapa maratón muy fuerte y al ataque, lo que la ha llevado a alcanzar el primer way point en décimo lugar y el wp2, en el noveno, a tres minutos del primero. Luego ha pasado al 15º puesto que ha mantenido durante buena parte del día hasta terminar 20ª finalmente.

El resto de pilotos españoles: Iván Cervantes entraba en la 22ª posición, Dani Oliveras en la 26ª, seguido de Antonio Gimeno en la 27ª recuperando algún puesto en la general, Cristian España (KTM) en la 31ª, Marc Solà (Yamaha) en la 34ª, García Merino (Yamaha) 64º, Sergio Anguiano 66º, Rosa Romero(KTM) en la 83ª.

DECLARACIONES DE LOS PILOTOS

 Joan Barreda: 1º

“Hoy al principio de la especial había mucho peligro en las pistas: mucho agua, mucho barro, mucha niebla que complicaba la visibilidad… pero he disfrutado de los últimos 300 kilómetros, que he apretado un poco. Al final, los neumáticos ya estaban bastante castigados tras esta etapa maratón, derrapaban bastante… pero ha sido muy divertido llegar al final del día delante y marcando el mejor tiempo”.

Sam Sunderland: 3º

“No quiero pensar en la victoria; la meta final aún está lejos y pueden ocurrir muchas cosas. Todo el mundo sufre percances en el Dakar, así que es fácil perder tiempo. Este es el tipo de situación que hay que saber gestionar. Un Dakar se gana en una mala etapa, no en una buena.”

Paulo Gonçalves: 6º

“Creo que he ido bastante bien, y lo más importante es que no he hecho errores de navegación, que es muy importante. En la segunda parte de la especial he intentado recuperar algo de tiempo y creo que no ha ido mal. La moto ha funcionado muy bien en esta larga etapa maratón, ha ido perfecta. Vamos a seguir apretando en las próximas etapas como hasta ahora”.

Gerard Farrés: 10º

“He salido a darlo todo y he rodado todo lo deprisa que podía, pero en estas pistas de World Rally Car se me escapan las motos oficiales. En la neutralización he corregido algo la electrónica para intentar mejorar el rendimiento, pero en este tipo de terreno hay una diferencia importante. El agua me ha afectado mucho en la primera parte y estaba un poco mareado debido a la altura”.

Fuente y Fotos: A.S.O, D.D.P.I, Honda Racing Corporation, Yamaha Racing, Husqvarna-Motorcycles, Himoinsa Racing Team, Mediagé Comunicación, enduromagazine©