La cuarta etapa, entre San Salvador de Jujuy y Tupiza, cerca de 3500m de altura, ha sido un infierno para diversos pilotos, aunque la peor parte se la ha llevado el ganador de la pasada edición y uno de los principales favoritos para la victoria, Toby Price (KTM), que ha sufrido una aparatosa caída a gran velocidad. El piloto australiano, en cabeza durante la última parte de la especial, ha perdido el control de su KTM a más de 90 km/h y se ha fracturado el fémur de su pierna izquierda.

Joan Barreda (Honda) ha arrancado la jornada abriendo pista, en una etapa que avecinaba tormenta, no sólo la climática que ha retrasado la salida 20 minutos… Joan ha pilotado como líder durante gran parte del día, con la escuadra de KTM a más de tres minutos, hasta que han llegado las difíciles dunas, allí es donde los pilotos naranjas han atacado, primero Price, que ha caído y también Matthias Walkner que sí ha logrado superar a Barreda, llegando líder de etapa por segunda vez desde su participación en el Dakar.

Otro piloto que también ha tenido muy mala fortuna ha sido Armand Monleón (KTM), que se ha despedido de forma prematura del Dakar tras sufrir una caída al inicio de la cuarta especial. Monleón, decimoctavo en la general tras la tercera etapa, ha caído en el kilómetro 70 de la especial, en una zona muy rápida, el piloto se ha golpeado en la cabeza pero en ningún momento ha perdido el conocimiento, las asistencias sanitarias han tomado la decisión de evacuarle en helicóptero hasta el Hospital Pablo Soria de Jujuy. Tras realizarle diversas pruebas en el centro hospitalario, Monleón ha recibido el alta médica. Una auténtica lástima ya que estaba realizando una trabajada actuación.

Otro de los pilotos oficiales que también ha tenido que abandonar ha sido Alessandro Botturi, el italiano del equipo Yamaha, se ha caído, golpeándose la cabeza.

Sigue sorprendiendo el piloto de Yamaha, Xavier de Solutrait, que en esta complicada etapa, consigue finalizar en la segunda posición. Michael Metge ha brillado especialmente, manteniendo un buen ritmo y sin errores de navegación que le han llevado a recuperar tiempo y finalizando tercero. Stefan Svitko, ha entrado cuarto. Mientras que el chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) ha sido quinto. ¡Y SORPRESA!!! Pablo se coloca líder de la general tras la penalización de una hora impuesta a Joan Barreda por repostar combustible en un lugar no autorizado por la organización.

Gerard Farrés vuelve a tener un papel protagonista, sin cometer errores de navegación y exprimiendo al máximo su KTM, tanto como para rodar con los pilotos oficiales de la marca austriaca y de Honda durante buena parte del recorrido, finalizando sexto. Por detrás entra Pierre Alexandre Renet (Husqvarna), en la séptima posición, con el argentino Franco Caimi (Honda) en la octava posición, Adrien Van Beveren (Yamaha) noveno y cerrando el top ten Paulo Gonçalves (Honda), décimo.

Los otros pilotos de casa, comentar que del Himoinsa Racing Team, Iván Cervantes, Antonio Gimeno y Dani Oliveras tomaban la salida casi juntos en Argentina y conseguían alcanzar la primera meta en Bolivia tras firmar la mejor etapa para el equipo español en lo que va de rally, demostrando que, sin sufrir problemas mecánicos, están en posición de poder atacar a los mejores. Iván Cervantes (KTM), entraba en la 17ª posición, seguido de Dani Oliveras (KTM) en la 18ª, y más atrás entraba, Antonio Gimeno en la 39º. Bien para el andorrano, Cristian España (KTM), que ha podido sortear todos los peligros y ha llegado a la meta en una más que destacable 21ª posición.

Día complicado para Laia Sanz que se ha visto perjudicada en la primera parte de la especial por un piloto que le ha dado indicaciones falsas. Eso ha hecho que cediera más de media hora en los primeros way points y ha contribuido a que terminara la jornada en 36ª posición con un retraso de 1h 00’33” respecto al primero.

Menos satisfecho aún ha llegado Joan Pedrero (Sherco) que ha perdido tiempo en una especial que también ha reconocido ser difícil. Pedrero entraba en la 57ª posición, muy por detrás de sus expectativas, además a ultima hora ha sido penalizado, descendiendo hasta la 66ª plaza.

Oscar Romero (Yamaha) sigue su propio ritmo y hoy ha entrado en 38º, Marc Solà (Yamaha) en la 49ª y Sergio Anguiano (KTM) en la 69ª. Más retrasado Julian José Garcia (Yamaha) finalizaba en la 85ª posición de la jornada. Rosa Romero (KTM), que ayer ya se quedaba sin mochilero, sigue valiente su propio camino, entrando en la 104ª posición.

Destacar que hoy también un motero ex ganador de diversas ocasiones como Cyril Despres, ha sorprendido ganando la etapa y lidera la clasificación general de los coches, Felicidades!!.

COMENTARIOS DE LOS PILOTOS

MONSTER ENERGY HONDA TEAM

Joan Barreda: “Estoy muy contento porque he hecho una muy buena etapa. Muy bonita al principio. Me he sentido bien, cómodo y sin errores en la navegación, con un buen ritmo. He salido muy rápido desde los primeros kilómetros, muy concentrado en las dunas e intentando no cometer ningún error en la lectura del roadbook. Tan sólo en la última parte del día, llegando a Bolivia, donde había pasos en ríos, con muchas piedras, he bajado un poco el ritmo, intentando conducir más seguro. Estoy satisfecho porque he ido delante todo el día y ampliamos la ventaja en la general.”“Es una lástima lo que le ha pasado a Toby Price. Espero que no sea nada y que se mejore pronto para volver a dar gas en las pistas”. (Declaraciones antes de la penalización)

Michael Metge: “No me he sacado el dolor de cabeza de encima. Desde ayer, que ascendimos a 4.000 metros de altura que me duele mucho. De todas formas, esto no parece afectar a mi conducción, ya que ayer creo que hice una buena especial y hoy también. Lástima que ayer hubo problemas con la neutralización… Hoy he ido bien desde el inicio, en las dunas y la navegación, sin problemas. Únicamente he vuelto atrás porque pensé que me había equivocado, pero no, estaba bien. Espero seguir así hasta la etapa de descanso”.

 HIMOINSA RACING TEAM

 Gerard Farrés: “Un gran día para el equipo y para mí en concreto. He podido rodar muy cómodo a pesar de tener algun problema con el equipo de navegación que me ha obligado a bajar el ritmo. Pero, aún así, he podido rodar durante alguna parte del recorrido con Price y Gonçalves, aunque las prestaciones de las motos oficiales han marcado las diferencias entre nosotros.”

 Iván Cervantes: “Bien bien, podemos decir que es el día que más contento he llegado a meta, aunque creo que aún tenemos que apretar más y mejorar más. Pero las sensaciones hoy han sido muy buenas, tanto con la moto como con el recorrido”.

 KH-7 KTM

 Laia Sanz: “Ha ido muy mal hoy. Al principio lo estaba haciendo bien, estaba navegando bien, pero antes de llegar un way point he recalibrado mal el trip. Estaba siguiendo las trazas y estaba en el sitio correcto, pero he parado para confirmarlo con otro piloto y me ha dicho que me había saltado dos way points. Al decirme esto, he vuelto atrás y he visto que no era verdad. He vuelto a empezar la navegación en el sitio que sabía que todo era perfecto y resulta que el way point estaba a 500 metros. He perdido alrededor de media hora. Sé que ha sido un error mío por escucharle pero no ha sido un detalle feo”. “Ahora habrá que asumir la situación e intentar recuperar parte del terreno perdido en las próximas jornadas, que serán complicadas”.

ROCKSTAR ENERGY HUSQVARNA TEAM

 Pablo Quintanilla: “Comenzamos con las dunas y en la altitud y esto nos afectó tanto a nosotros como a las motos. Cometí un pequeño error tratando de encontrar una característica visible entre la vegetación al final de las dunas, pero después de eso, me sentí bien. Piloté todo el día solo y creo que la sensación es mejor que ayer, así que fue una buena etapa para mí.” ” En este momento me siento bien. Tuve un poco de dolor de cabeza al final de la etapa, pero eso es normal con la altitud y tratando de ir rápido. Parece que hasta que no salgamos de Bolivia va a ser una navegación difícil, por lo que necesitamos mantenernos concentrados y tratar de ser consistentes. Mañana tenemos otra larga etapa y veo que tenemos algunas partes fuera de pista difíciles, así que intentaré hacer una buena etapa “.

LA ETAPA DE MAÑANA

Viernes, 6 enero

ETAPA 5 TUPIZA – ORURO Sector cronometrado 447 km TOTAL 692 km

ALTIPLANO: ¡EL MÁXIMO ESFUERZO!

El Dakar fija residencia en el Altiplano boliviano: los organismos se aclimatan, pero la fatiga se instala. En este contexto, la gran variedad de terrenos coloca a esta etapa al nivel de los estándares más exigentes. En el más puro espíritu Dakar, la densidad de la jornada está simbolizada por los dos sectores de dunas que complican la parte final de la especial.

Fuente y Fotos: A.S.O, D.D.P.I, Honda Racing Corporation, KTM, Husqvarna-Motorcycles, Sherco, Mediagé comunicación, Blai jane,©