“Hacer un gran cambio con la Honda este año me ha dado una nueva motivación”
Aprovechando el arranque del Campeonato Mundial de EnduroGP FIM Paulo Duarte 2024, que comenzará esta tarde en Portugal, Steve Holcombe, actual campeón de EnduroGP y Enduro2, en una entrevista comenta que llega a Fafe, con muchas ganas de defender sus títulos, a los mandos ahora de su nueva CRF 250RX, del equipo Honda Racing RedMoto Enduro Team.
Además, Holcombe debutará en la categoría Enduro1 por primera vez en su carrera profesional. Claramente entusiasmado por volver a competir, Steve parece concentrado y listo para luchar por el escalón más alto del podio de EnduroGP y Enduro1 con sus nuevos colores.
Steve, comienza la temporada de EnduroGP 2024. Faltan pocas horas para el inicio de la primera ronda. Ya has conseguido buenos resultados en la pretemporada, ¿cómo te sientes?
“¡Me siento bien con la motocicleta nueva! El campeonato italiano ha ido muy bien, sinceramente, un poco mejor de lo que esperaba. Me había sentido bien en mi preparación, pero con una moto nueva y un equipo nuevo, había muchos interrogantes sobre cómo podría ser nuestro rendimiento. Fue genial llegar a la primera ronda y tener una carrera tan difícil contra mi principal competencia para esta temporada y definitivamente ha aumentado mi confianza para este año en EnduroGP”.
¿Estás disfrutando de la nueva moto y de ser parte del equipo Honda Racing RedMoto Enduro?
“Estamos en un muy buen lugar con la moto, hicimos un par de pequeñas mejoras después de la primera carrera. Al recuperar el ritmo de carrera y recorrer una pista que se rompía con facilidad, hicimos algunos pequeños ajustes en la suspensión para ayudarme. El equipo ha sido increíble, realmente servicial, especialmente con nuestro entrenamiento de pretemporada y pasando mucho tiempo con los chicos en Italia entrenando. He disfrutado mucho de mi pretemporada y estoy en muy buena situación con la moto, el equipo y mi preparación mental para este año”.
¿Cuáles son tus objetivos para el Campeonato del Mundo FIM EnduroGP en 2024?
“Mi principal objetivo es defender mi título de número uno. Nunca es una tarea fácil. Pude defender mis títulos en las temporadas 2017 y 2018, pero hay cierta presión adicional cuando compito con el número uno. Para mí, la presión es como un privilegio. Me he ganado el derecho a llevar ese número y estoy orgulloso de lucirlo en mi motocicleta y en la parte trasera de mi camiseta. El campeonato de Enduro1 también es importante para mí este año, esto fue una verdadera motivación para hacer el cambio a la moto más pequeña”.
¿Quiénes esperas que sean tus rivales más duros este año?
“En mi categoría, tiene que ser el campeón de Enduro1 del año pasado, Josep García. Para el campeonato scratch, son los mismos dos pilotos que pelearon semana tras semana el año pasado conmigo y Josep, y son Brad Freeman y Andrea Verona. Está claro que hay otros pilotos que pueden ganar carreras y será interesante ver si alguno ha dado un paso adelante respecto al año pasado. Tenemos pilotos nuevos llegando a la categoría de EnduroGP y será interesante ver dónde se encuentran”.
¿Qué carrera de EnduroGP tienes más ganas de correr este año?
“Por supuesto, tiene que ser el GP de Gales en el Reino Unido. Pero en general el calendario pinta muy bien este año. Creo que es un campeonato que realmente se adapta a mi estilo y a mi moto. Con una doble carrera en Portugal para abrir el campeonato, siendo Portugal un país en el que suelo correr bien, estoy ansioso por ver cómo van estas dos rondas. Las carreras en Europa del Este tienden a ser más tradicionales, basadas en terrenos de enduro forestal, así que espero que sean buenas para mí ¡Con la final en Francia este año, será una gran temporada!”
¿Dirías que tu experiencia en enduro en el Reino Unido, combinada con competir para un equipo italiano y entrenar allí ¿te ha ayudado a tener tanto éxito?
“Diría que me ayudó, especialmente crecer en el Reino Unido y verme obligado a competir en condiciones no ideales. Personalmente, creo que ser bueno en el barro es una señal de que eres un piloto realmente bueno y te brinda una excelente base para rodar en cualquier terreno. Porque, si puedes ir rápido en el barro, generalmente puedes adaptarte para competir en cualquier terreno. Dado que la mayor parte de Italia es dura y rocosa, pasar tiempo entrenando allí me ha ayudado a diversificar mi forma de pilotar. Hay muy buenos lugares para entrenar en Italia y normalmente es más fácil encontrar pistas de enduro. Una cosa que realmente me ha ayudado en esta pretemporada es correr con los chicos y chicas del equipo y entrenar en pistas geniales. Me ha ayudado a mejorar mi técnica y todos nos ayudamos unos a otros en los entrenamientos”.
Mirando atrás, durante el año pasado, ¿cómo te sentiste al añadir otro título mundial de EnduroGP y Enduro2 a tu colección?
“Estoy muy orgulloso de mí mismo por lo que pude lograr el año pasado. Diría que fue uno de los mayores logros de mi carrera. Después de un par de años frustrantes con lesiones, fue fantástico demostrar que todos estaban equivocados y pude volver a mi mejor nivel. No puedo describir lo bien que me sentí al subir a lo más alto del podio en Portugal y levantar la placa número uno. Sin duda fue un gran momento para mí”.
Y por último, ¿qué es lo que te mantiene motivado temporada tras temporada?
“Tengo que admitir que ha habido momentos en los últimos años en los que la motivación me resultó difícil. Cuando las cosas no van bien y no disfrutas de las carreras, te preguntas por qué lo haces. Tener un gran cambio este año me ha dado una nueva motivación y me ha ayudado a reavivar mi energía. Subirse al Honda es una gran sensación. He podido volver a montar como me gusta, siendo juguetón. Trabajar con el equipo Honda Racing RedMoto Enduro también es fantástico. ¡Estoy emocionado por el 2024!”
Fuente y Fotos: EnduroGP / Honda Racing RedMoto Enduro Team©
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