En su recorrido, se ha buscado una simetría entre un auténtico equilibrio en el diseño del recorrido y mantener siempre el mismo nivel de dificultad.
Los detalles de la cuadragésimo octava edición del Rally Dakar, que se celebrará del 3 al 17 de enero y marcará el inicio de la 5ª temporada del W2RC, se han dado a conocer hoy en Yeda (Arabia Saudita), con la asistencia de Yazeed Al Rajhi. El héroe del país ha podido hacer balance del programa que le espera en su intento por defender el título: 8000 km, incluidos 4.900 km de etapas cronometradas, que se recorrerán a lo largo de un enorme circuito con salida y llegada en Yanbu. A ambos lados del día de descanso en Riad, las dificultades se han repartido de manera uniforme… a un alto nivel.
La lista oficial de inscritos incluye pilotos y equipos de 325 vehículos: 118 motos en la FIM y 207 en la FIA (72 Ultimate, 37 Challengers, 43 SSV, 8 Stock y 47 camiones). Ver lista inscritos
El Dakar también mira hacia el futuro en varios ámbitos: un laboratorio tecnológico con el desafío Mission1000, que ya va por su tercera edición; el descubrimiento de jóvenes talentos con la academia Saudi Next Gen, cuyos primeros ganadores debutarán en la arena.
Salida desde el vivac de Yanbu
El escenario de la salida, con las olas del mar Rojo bañando el borde del vivac de Yanbu, será el mismo que el de la llegada final dos semanas después. No se ha buscado una simetría perfecta, sino un auténtico equilibrio en el diseño del recorrido y mantener siempre el mismo nivel de dificultad. Pistas lisas que se alternan con tramos arenosos o rocosos, dunas interminables y etapas XXL que pondrán a prueba la resistencia de pilotos y copilotos. Los ingredientes principales del menú no han cambiado para la edición de 2026, pero sus proporciones y condimentos son revolucionarios.
A mitad de la primera semana, los competidores descubrirán una variante de las tradicionales etapas maratón, con una noche en un vivac-refugio con condiciones espartanas en el que únicamente se permitirá la asistencia entre competidores (etapas 4-5). La gestión de la carrera será un factor decisivo aquí, al igual que la resistencia física. Sin embargo, antes de llegar al día de descanso en Riad, los contendientes tendrán que afrontar la etapa más larga del rally (etapa 6 con 925 km), que incluye un tramo especial de 336 km compuesto íntegramente por arena y dunas.
Tras una breve estancia en la capital saudí, el viaje de vuelta ofrece tan poco respiro como el de ida, salvo la etapa de reinicio hacia Wadi ad-Dawasir (etapa 7), ciudad que el Rally no había visitado desde 2022. Y es que una segunda etapa maratón-refugio, que al igual que la primera tiene la particularidad de lanzar a los vehículos FIM y FIA por recorridos diferentes, pondrá bajo presión tanto a los aspirantes al título como a aquellos que no pretendan “nada más” que llegar a la meta. En esta etapa, algunos se verán tentados a considerar que ya se ha conseguido lo esencial, pero eso sería sacar conclusiones precipitadas puesto que todavía quedará por recorrer más de 1.700 kilómetros, incluidos 762 en una etapa especial. Por ejemplo, la complejidad de la navegación podría alterar la jerarquía entre Bisha y Al Henakiyah (etapa 11). Los expertos en la materia saben perfectamente que en situaciones así lo más prudente es contener la respiración hasta el último grano de arena. Para la celebración habrá que esperar hasta Yanbu, que todos mirarán con nuevos ojos.
MISSION 1000: Dos ruedas en la línea de salida
Para su tercera edición, el desafío Mission 1000 da la bienvenida a un total de siete motocicletas 100% eléctricas y un camión híbrido de hidrógeno y biodiésel. El progreso de los pilotos se evaluará diariamente en recorridos de unos 100 kilómetros.
Los Segways vuelven con baterías más potentes, mientras que los Artic Leopards que vimos en 2024 regresan ahora de la mano de tres pilotos españoles en una estructura privada y los Stark Futures, que ya disfrutan de éxito comercial, son utilizados por dos proyectos independientes que entran en la arena de Mission 1000. En el marco más amplio del programa Dakar Future, también se hace hincapié en el desarrollo del uso de biocombustibles.
Fuente y Fotos: A.S.O© Press Dakar©
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