El cinco veces campeón del mundo FIM de motocross, Joel Smets, se convertirá en el Manager del equipo Red Bull KTM Factory Racing para la temporada 2025 y reemplazará a Harry Norton, quien guió diligentemente al equipo ganador del título durante el 2024.
El piloto de 55 años ha sido una parte fundamental de la estructura del Red Bull KTM Grand Prix desde 2015, cuando se incorporó como directivo, supervisando aspectos de la preparación de los pilotos. Su impacto ha sido amplio en ese tiempo, pero quizás lo mejor de todo es su trabajo con Tom Vialle y Andrea Adamo, ayudando tanto al francés, como al italiano a pasar de ser pilotos prometedores a ganadores de Grandes Premios y campeones del mundo. También desempeñó un papel importante en el desarrollo del campeón mundial de MXGP Jorge Prado, entre otros.
La conexión de Smets con KTM es más profunda y anterior a 2015. El belga consiguió su cuarto y quinto título mundial con la KTM SX-F de fábrica.
KTM ha expresado su más sincero agradecimiento a Harry Norton por la responsabilidad de gestión que ha asumido para 2024. Harry tiene una larga trayectoria en la empresa que se remonta a sus primeros años profesionales como mecánico en Australia y luego emigró a Austria, donde ganó dos títulos mundiales de MX2 con Tom Vialle en 2020 y 2022. Coordinó la incorporación de personal nuevo, supervisó a tres de los cuatro pilotos que consiguieron victorias en Grandes Premios este año y ayudó a consolidar la estructura a través de algunos cambios internos importantes. Norton conservará un puesto clave dentro del Departamento de Deportes de Motor de KTM.
Próximamente se anunciará la confirmación de la alineación final del Red Bull KTM Factory Racing para MXGP 2025 en ambas categorías, con la KTM 450 SX-F y la KTM 250 SX-F.
Joel Smets, Manager del equipo Red Bull KTM Factory Racing:
“Tengo una larga trayectoria en KTM ¡Como piloto y en un puesto directivo, ya son más de veinte años! Pondré toda mi experiencia y mis conocimientos en el trabajo para intentar mantener a nuestros pilotos en el círculo de los ganadores. Hemos tenido mucho éxito en los últimos años y eso ha sido gracias al esfuerzo del grupo en la pista y en la fábrica, así que será un honor para mí liderarlo ahora y seguir luchando por todo lo que podamos lograr”.
Robert Jonas, vicepresidente de carreras offroad:
“Le pedimos a Joel que asumiera la tarea de director del equipo Red Bull KTM Factory Racing para llevar al equipo a otro nivel nuevamente después de que Harry hiciera un trabajo muy admirable este año. Hemos estado en transición con algunos cambios en las últimas tres temporadas y Joel es la mejor persona para el puesto ahora por varias razones: tiene la historia y el conocimiento de la empresa, conoce al equipo íntimamente y tiene toda esa experiencia de pilotaje, así como la experiencia de impulsar a los pilotos a objetivos de mayor rendimiento en sus carreras. Joel se siente preparado para ampliar su trabajo habitual a una escala mayor y estamos encantados de que lidere nuestro esfuerzo en MXGP mientras aspiramos a perseguir esos títulos nuevamente”.
Fuente y Fotos: KTM Racing©
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