Mani Lettenbichler logra su cuarta victoria en esta temporada y mantiene el liderato del FIM HEWC 2024
En pleno mes de agosto, el Campeonato del Mundo FIM de Hard Enduro se desplazaba a EE.UU, para celebrar la quinta prueba de la temporada. El jueves por la noche, multitud de espectadores se reunían en el centro de la ciudad de Nashville para ver una pequeña prólogo en este primer día de Red Bull Tennessee Knockout en Lower Broadway Street. La carrera de demostración contó con la participación de 16 de los mejores pilotos de hard enduro, entre los que se encontraban leyendas y nuevos talentos. En la recta final, Cody Webb realizó una impresionante carrera para llevarse la victoria, mientras que Colton Haaker, del equipo Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, se conformó con el segundo puesto después de que un pequeño error le costara el primer lugar. Completando el podio totalmente estadounidense, estuvo el compañero de equipo de Haaker, Ryder LeBlond.
Durante el viernes y el sábado se celebraron una serie de pruebas de clasificación para los 500 participantes amateurs que participarían en la 14ª edición de Red Bull TKO, que finalizaron con la Pro Hot Lap el sábado por la tarde.
Tras ser el más rápido en la pista corta con poco más de seis minutos, Mani Lettenbichler, del Red Bull KTM Factory Racing, se impuso, consiguiendo tres puntos para el campeonato y asegurándose la mejor posición de salida el domingo por la mañana. A pesar de tardar solo seis minutos en completar la pista corta, esta fue difícil, en un terreno pedregoso y resbaladizo que causó problemas a muchos pilotos. Completando la vuelta con nueve segundos de retraso sobre Mani, Wade Young, del Red Bull Leader Tread, que recibió dos puntos del campeonato, con Trystan Hart, del FMF KTM Factory Racing a solo un segundo, en tercer lugar.
El domingo por la mañana, la carrera eliminatoria n.º 1 vio a los pilotos enfrentarse por primera vez al largo recorrido en el Centro de entrenamiento de Trial en Sequatchie y los 30 primeros clasificados pasaron a la carrera eliminatoria n.º 2. Lettenbichler dejó claras sus intenciones desde el principio y se adjudicó la victoria en la primera carrera, asegurándose así su puesto en la carrera eliminatoria n.º 2. Sin embargo, Teodor Kabakchiev, del Sherco Factory Racing, no se lo puso fácil al vigente campeón del mundo y luchó por la victoria durante toda la carrera, terminando a tan solo cuatro centésimas de segundo de Lettenbichler. En tercer lugar terminó Trystan Hart, del FMF KTM Factory Racing, ganador del Red Bull TKO 2022, que aprovechó su experiencia.
En la segunda carrera eliminatoria, que se redujo a los 30 pilotos más rápidos, los competidores salieron a la pista larga por segunda vez, en cinco grupos de cinco o seis, y los cuatro primeros de cada uno avanzaron a la tercera y última carrera eliminatoria. El búlgaro Teodor Kabakchiev fue el que encabezó la tabla de tiempos tanto en la general, como en su grupo, con Ryder LeBlond, del equipo Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, en segundo lugar. A pesar de ser el más rápido de su grupo, Mani Lettenbichler se vio obligado a conformarse con el tercer puesto de la general en la segunda carrera eliminatoria, sabiendo que la tercera y última carrera era la más importante.
En la última carrera eliminatoria no faltó la emoción, con solo los 20 pilotos más rápidos afrontando en este caso la pista corta, en una carrera final de 35 minutos más una vuelta. Con la corona del Red Bull TKO 2024 en juego, Trystan Hart lideró desde el principio con toda la intención de añadir otra victoria a su colección. Sin embargo, su compañero de equipo Lettenbichler tenía otras intenciones y se hizo con el liderato en la segunda vuelta, que mantuvo hasta que un costoso error en una subida a dos vueltas del final le permitió adelantarlo. Ambos lucharon rueda a rueda hasta que Mani recuperó el primer puesto en la última vuelta y consiguió sacar una ventaja de cinco segundos a su compañero de equipo, para lograr la victoria en Tennessee.
El tercero en la general fue Wade Young que acabó a poco más de un minuto del dúo líder. Como segundo piloto más rápido de HEWC, el sudafricano se adjudicó 17 valiosos puntos para el campeonato. Teodor Kabakchiev, que acabó cuarto en la general en la carrera eliminatoria n.º 3, completó el podio de HEWC en tercer lugar. En lo que ha sido una actuación destacada durante todo el fin de semana, el joven británico Ashton Brightmore realizó una excelente carrera para conseguir el quinto puesto de la general.
Alfredo Gómez (Rieju) estuvo muy cerca del podio en la prólogo, finalizando cuarto, mientras que manteniendo un buen feeling en el terreno pedregoso, terminaba la prueba en la sexta plaza final. Por su parte, Mario Román (Sherco), empezaba bien, finalizando tercero en el Pro Hot Lap, pero seguidamente el resto de la carrera fue complicada, sufrió diversas caídas y debido a su formato corto, no tuvo opciones de recuperar, para terminar en la octava posición.
Consiguiendo cuatro victorias en cinco pruebas en 2024, después de haberse visto obligado a perderse la tercera ronda debido a una lesión, Mani amplía su ventaja en el campeonato a nueve puntos sobre el segundo clasificado, Wade Young. La batalla por el tercer puesto es igualmente emocionante, con solo dos puntos de separación entre Mario Roman y Teodor Kabakchiev, que se encuentran en tercer y cuarto lugar, respectivamente. Con dos rondas por disputar, aún está todo en juego en el Campeonato Mundial de Hard Enduro FIM 2024.
Clasificaciones – Red Bull TKO 2024
- Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 47:53.39
- Trystan Hart (USA), KTM, 47:58.52 +5.13
- Wade Young (RSA), GASGAS, 49:21.45 +1:28.06
- Teodor Kabakchiev (GBR), Sherco, 50:17.17 +2:23.78
- Ashton Brightmore (GBR), Husqvarna, 50:51.07 +2:57.68
Clasificación provisional Campeonato del Mundo FIM Hard Enduro 2024
- Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 90 puntos
- Wade Young (RSA), GASGAS, 81 pts
- Mario Roman (ESP), Sherco, 74 pts
- Teodor Kabakchiev (BUL), Sherco, 72 pts
- Mitch Brightmore (GBR), Husqvarna, 60 pts
El Campeonato Mundial de Hard Enduro FIM 2024 continúa con la sexta ronda en Turquía con el Sea to Sky del 10 al 12 de octubre.
Manuel Lettenbichler (KTM):
“Tuve una gran batalla con Trystan hoy, ¡estaba pilotando increíblemente bien! A pesar de no poder luchar al 100% ya que estuve enfermo la semana pasada, en algunos puntos me resultó difícil alcanzar la velocidad y mantener la intensidad súper alta necesaria para esta carrera. No fue fácil, especialmente porque no estoy acostumbrado a este tipo de calor, pero lo logramos. Utilicé mi cabeza para elegir algunas trazas rápidas que me ahorraron algo de energía e hice algunos buenos adelantamientos. Estoy entusiasmado por ganar aquí por segunda vez”.
Trystan Hart (KTM):
“La victoria en la carrera era mi objetivo hoy, pero Mani es un gran piloto y para vencerlo tienes que estar en el punto correcto todo el tiempo. Hoy estuve un poco fuera de ritmo y tuve problemas con el brazo cerca del comienzo del día, lo que no ayudó. En la última carrera, todo fue casi perfecto. Conseguí el holeshot, pasé a Mani varias veces, pero desafortunadamente fui el último de los dos en cometer un error en la colina que le permitió pasarme”.
Fuente y Fotos: iridewess© Future7Media©/ KTMimages©
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