Una de las carreras más complicadas del calendario del Campeonato del Mundo FIM de Cross-Country Rallyes ha terminado con la victoria de Sam Sunderland (KTM), el ganador del mítico Rally Dakar sigue demostrando su potencial junto a un equipo con mucha experiencia y excelente planificación de carrera. La segunda posición ha sido para Paulo Goncalves, el piloto del Monster Energy Honda Team, a pesar de mantener una buena posición durante todos los días de carrera, en este Rally de Qatar no le ha sido posible conseguir la victoria, pero sí ha finalizado sin contratiempos y con una moto que ha rendido a un alto nivel.

La cuarta especial, disputada en el quinto y último día de competición, ha unido las zonas noroeste con la sudeste de la península de Qatar, con un total de 343 kilómetros de cronometrada, muy pedregosa en la parte inicial y terminando en las dunas del frente marítimo Sealine del país.

Buena etapa para el piloto chileno Pablo Quintanilla, que con la Husqvarna, ha podido imponerse en la última etapa con un tiempo de 3:45´55, seguido muy de cerca por Paulo Goncalves (Honda HRC) a sólo 0´08 de Quintanilla. El portugués ha tratado de consolidar su segundo puesto en la carrera, por ello ha salido fuerte, con buen ritmo, para acabar recortando casi cinco minutos sobre el vencedor final de la carrera, Sam Sunderland. El segundo puesto de Gonçalves en Qatar le hace ascender hasta la tercera plaza en el campeonato, mientras que el resultado de Benavides le sirve para subir de la 15ª posición hasta la novena.

La tercera plaza de la jornada ha sido para Matthias Walkner a 2´52, lo que le ha permitido conservar la misma posición final.  Mientras Pierre Alexandre Renet (Husqvarna) entraba cuarto, y Sam Sunderland (KTM) el quinto.

El argentino Kevin Benavides ha salido en segunda posición con su Honda CRF450 RALLY con la clara intención de defenderse del ataque de los pilotos que partían tras él, que podían seguir su traza y recuperar tiempo. Ha llegado al final del día sin que nadie lograra darle caza y cediendo menos de 6 minutos sobre el vencedor de la etapa, Pablo Quintanilla.

La próxima cita del el Mundial será el Atacama Rally, tercer evento del calendario, que tendrá lugar en Chile del 12 al 18 de agosto.

Paulo Goncalves:  Etapa 2º +0’08  Final: 2º +7.42 “Terminamos la segunda carrera del Mundial y siempre es positivo acabar un rally en el podio. Ha sido una carrera interesante a todos los niveles: competitividad, físico y navegación; fue duro en todos los aspectos. Yo estoy bastante contento porque me he mantenido a un nivel muy alto durante todo el rally. He terminado segundo y estoy contento con la moto, el equipo y el trabajo realizado aquí, con buenas sensaciones para seguir trabajando y estar a punto para el próximo rally.”

Kevin Benavides: Etapa: 6º +5’49  Final: 5º +17’48 “Estoy muy contento de haber terminado la carrera en la quinta posición final. Hoy salía delante y, estratégicamente, era complicado marcar diferencias y hacer una buena etapa porque había mucha navegación. Estoy contento, porque di el 100% si bien no me encuentro en mi plenitud física, han sido muchas horas de moto, otro tipo de terreno y mucha navegación para encontrar un buen ritmo de carrera. Ahora toca regresar a casa, analizar profundamente toda esta semana y seguir trabajando para la siguiente carrera”.

RESULTADOS 5 ETAPA RALLY QATAR

1º            Quintanilla Pablo                                CHI          Husqvarna Factory Rally 3:46’55

2º            Goncalves Paulo                                POR        Monster Energy Honda +0’08

3º            Walkner Matthias                               AUT         KTM Factory Racing +2’52

4º            Renet Pierre-Al.                                 FRA         Husqvarna Factory Rally +3’01

5º            Sunderland Sam                               GBR       KTM Factory Racing +5’00

6º            Benavides Kevin                               ARG        Monster Energy Honda +5’49

CLASIFICACIÓN FINAL QATAR RALLY 2017

1º            Sunderland Sam                                  GBR        KTM Factory Racing  15:50’18

2º            Goncalves Paulo                                  POR        Monster Energy Honda +7’42

3º            Walkner Matthias                                 AUT         KTM Factory Racing  +13’11

4º            Quintanilla Pablo                                  CHI          Husqvarna Factory Rally +15’02

5º            Benavides Kevin                                  ARG        Monster Energy Honda +17’48

6º            Renet Pierre-A                                     FRA         Husqvarna Factory Rally +20’01

7º            Meo Antoine                                        FRA         KTM Factory Racing +2:18’25

Fuente y Fotos: Hondaracingcorporation, KTMRacing, M.Kin©