La segunda parte de la etapa maratón del Afriquia Merzouga Rally, fue ajetreada para los pilotos que se tuvieron que enfrentar a 206 km de dura carrera, por entre dunas y caminos rocosos, después de la tormenta de arena de ayer y de pasar una noche en el vivac.

La agradable sorpresa de la quinta etapa de hoy, fue la victoria de Oriol Mena (Honda), que inscrito en la categoría Dakar Challenge, consiguió superar a todos los demás pilotos oficiales especialistas en la modalidad del Rally, ¡felicidades!

De entrada era Alessandro Botturi (Yamaha), quien empezó liderando una etapa larga y difícil, aunque finalmente fue alcanzado por Mena, que le superaba para llevarse su primera etapa, mientras que el italiano finalizaba segundo pero a sólo siete décimas de Mena. También Xavier de Soultrait (Yamaha), conseguía atrapar pero no superar a los dos escapados, entrando tercero a 26 décimas de Botturi.

Buena actuación también del portugués, Joaquim Rodrigues, que a los mandos de la Hero, se coloca en la cuarta plaza de la etapa, cerrando el grupo delantero, Adrien Metge (Sherco). Su compañero de equipo, Joan Pedrero, entraba detrás en la sexta plaza.

Los otros pilotos oficiales de casa, Gerard Farrés (Himoinsa), se colocaba en la novena posición, con Dani Oliveras en la decimonovena e Iván Cervantes en la veinte.

La sexta y última etapa de mañana verá a todos los pilotos comenzar el día juntos en lo que será un prueba con salida tipo motocross. Sobre un recorrido de 50km entre dunas, será una última prueba donde los pilotos deberán mostrar sus habilidades con la navegación y su resistencia física.

Comentarios a final de la etapa

Oriol Mena (Honda): “Estoy muy feliz y a la vez sorprendido por este increíble logro”. “ Esta mañana salí en la posición 23, pero tuve un buen ritmo de carrera. Me concentré en la navegación, y aproveché las huellas del grupo de cabeza, ¡me encuentro ahora muy contento! Esta carrera es una nueva aventura. Me gustaría dar las gracias a mis patrocinadores y al equipo de Pedregá “.

Xavier de Soultrait (Yamaha): “Estoy listo para la carrera entre dunas de mañana. Junto con Caimi, vamos a realizar un trabajo en equipo con el objetivo de ganar el rally”.

 Merzouga Rally 2017 – Etapa 5º – Clasificación

1. Oriol Mena (ESP), Honda, 03:12:04
2. Alessandro Botturi (ITA), Yamaha, 03:12:11, +00:07
3. Xavier de Soultrait (FRA), Yamaha, 03:12:30, +00:26
4. Joaquim Rodrigues (POR), Hero, 03:13:11, +01:07
5. Adrien Metge (FRA), Sherco, 03:14:48, +02:44
6. Juan Pedrero (ESP), Sherco, 03:15:47, +04:43
7. Franco Caimi (ARG), Yamaha, 03:16:15, +04:11

Merzouga Rally 2017 – Clasificación Provisional General

1. Xavier de Soultrait (FRA), Yamaha, 13:48:48
2. Gerard Farres (ESP), KTM, 14:01:31, +12:43
3. Franco Caimi (ARG), Yamaha, 14:10:44, +21:56
4. Juan Pedrero (ESP), Sherco, 14:26:58, +38:10
5. Alessandro Botturi (ITA), Yamaha, 14:27:13, +38:25
6. Jacopo Cerutti (ITA), Husqvarna, 14:40:28, +51:40

Fuente y fotos: Press Merzouga Rally /A.S.O./ @World/ A VIALATTE /Yamaha Racing / E.Bauer