Paulo Gonçalves ha conseguido la victoria final en el Abu Dhabi Desert Challenge, la primera prueba del Campeonato del Mundo FIM Cross-Country Rallies tras ganar la quinta y última etapa de la carrera. Marc Coma ha terminado detrás suyo a solo 20 segundos, con Joan Barreda tercero y Hélder Rodrigues ha sido cuarto en esta última jornada.
Ha sido un gran trabajo de equipo del Team HRC, que ha empezado el Mundial de Rally Raid con una importante victoria conseguida a base de esfuerzo, trabajo constante y no perder la fe en la victoria. En esta última jornada Paulo Gonçalves ha pilotado de forma impecable su Honda CRF450 Rally, hasta alcanzar en el segundo control de paso a Marc Coma, que estaba junto a Joan Barreda abriendo la especial. El portugués ha controlado a partir de entonces la carrera y ha llegado con un margen suficiente para asegurarse la victoria de etapa y el triunfo final en el Abu Dhabi Desert Challenge.
La competitividad e igualdad que marcaron el pasado Campeonato del Mundo de Rallies Cross-Country siguen vigentes en este inicio de Mundial. Tras cinco días de competición y recorrer más de 2.000 kilómetros, 1.300 de ellos cronometrados, carrera que se ha decidido en la última etapa y por tan sólo 20 segundos de diferencia entre Gonçalves y Coma. El de Avià partía desde la segunda posición y con un minuto y 31 segundos de ventaja en la clasificación general. Pero Coma era consciente que el orden de salida le era poco favorable, ya que el portugués salía por detrás de él.
De todas formas, el piloto de Avià ha tratado de tirar al máximo, a pesar de abrir pista gran parte de la etapa tras superar a Joan Barreda, que salía primero. En un rally de estas características penaliza mucho partir desde las posiciones delanteras y además la estrategia de su equipo había quedado diezmada tras la baja de su compañero Sam Sunderland. Gonçalves le ha alcanzado sobre el kilómetro 137 y, a pesar de intentar escaparse, muy difícil en este rally ya que es complicado romper los grupos de pilotos, han llegado al final de la especial casi juntos.
Así pues, el portugués se ha impuesto en la carrera del Emirato Árabe por 20 segundos de ventaja sobre Coma. Con esta segunda plaza, el de Avià suma nueve podios en este rally (2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013 y 2014), los últimos seis consecutivos
Joan Barreda ha terminado en tercer lugar en la etapa, consolidando también su tercer puesto en la clasificación final de la carrera. El español ha ganado tres especiales del rally. El portugués Hélder Rodrigues ha finalizado cuarto en la etapa y séptimo en la general.
Viladoms finalizaba la etapa en 5º lugar con un tiempo total de 02h53’35”, y rubrica con una cuarta posición la primera ronda del Mundial.
Para Gonçalves -y también para Honda y HRC-, es la primera vez que gana el Abu Dhabi Desert Challenge. Paulo Gonçalves ha defendido de inmejorable forma su número 1 de Campeón del Mundo: es también el primer líder del Campeonato del Mundo FIM Cross-Country Rallies 2014.
La segunda prueba, se celebrará la próxima semana, concretamente los días 20 al 25 de Abril, el Sealine Cross-Country Rally en Qatar.
Comentarios de los pilotos
Paulo Goncalves 1º Clasificado Team HRC:
”Este Abu Dhabi Desert Challenge terminó y estoy contento por la victoria, por mí y por el Team HRC. Hemos luchado mucho durante estos cinco días, ha sido duro. Hemos demostrado que el equipo es fuerte: tenemos una moto altamente competitiva y los pilotos rápidos. Nuestras motos han trabajado muy bien en estas duras condiciones. Tenemos que estar contentos y confiados sobre lo que nos espera a partir de ahora. Felicidades a todo el mundo”.
Marc Coma, 2º clasificado Red Bull KTM:
“Una lástima, pero estoy contento. Hemos luchado hasta el último kilómetro. Sabemos que en esta carrera el orden de salida influye mucho, además, teníamos una estrategia que con la baja de Sam Sunderland no hemos podido llevar a cabo. Nos han faltado 20 segundos, una pena porque ganar aquí por octava vez hubiera sido muy positivo. Pero estoy contento, ya que me he sentido muy cómodo y, tras ganar el Dakar, con la misma motivación. Esto me da mucha fuerza para continuar. En Qatar intentaremos conseguir esta victoria que aquí se nos ha escapado por tan poco.”
Joan Barreda 3º Clasificado Team HRC:
“Estoy muy contento. Finalmente hemos conseguido la victoria con Paulo en la primera carrera del Campeonato del Mundo. Yo he terminado en el podio también y creo que el equipo ha hecho un gran trabajo en las últimas jornadas. Hemos podido conseguir un excelente resultado para Honda en el inicio del mundial”.
Helder Rodrigues 4º Clasificado Team HRC:
”Primera carrera del Mundial y victoria de Honda. Creo que es un buen inicio para todos. Paulo ha hecho un gran trabajo ganando la carrera y Joan también ha hecho un gran rally. Yo he hecho lo máximo que he podido, ya que con un problema el primer día, no ha sido posible hacerlo mejor. El equipo ha ganado la carrera y esto es muy importante para empezar la temporada”.
Martino Bianchi Team HRC – General Manager
“Una gran carrera para el Team HRC, que ha conseguido la victoria. Es muy importante ganar aquí en Abu Dhabi. Después de las dos primeras etapas, hemos hecho un buen trabajo de equipo, ganando las últimas tres etapas. Paulo ha ganado la última etapa y la carrera; Barreda se ha llevado tres etapas. Ha sido una carrera muy exigente para todos, pero ha sido un gran trabajo de equipo. Todo ha ido perfecto; la moto es muy rápida, los pilotos también y muy profesionales. Ya estamos mirando la próxima carrera, Qatar, en una semana.”
Wolfgang Fischer Team HRC – Team Manager
“Hoy ha sido un gran y espectacular día con la victoria del Team HRC en Abu Dhabi. Con la nueva configuración del equipo es muy satisfactorio para todos porque hemos trabajado duro en un mismo sentido, con un solo objetivo. Paulo y Joan han hecho un gran trabajo juntos. Después de que KTM liderara la carrera durante toda la carrera. Ha sido una larga historia de victorias de KTM que se ha roto: Marc ha ganado 7 años seguidos y KTM 12. Es la primera vez que la Nueva Honda consigue este triunfo es algo muy especial. Felicidades a todo el equipo”.
Jordi Viladoms Red Bull KTM:
“Ha sido una etapa muy tranquila para mí porque sabía que era muy complicado escalar posiciones y poder estar en el podio, no quería tomar riesgos innecesarios que me llevarán a cometer errores. He priorizado mantener el cuarto lugar en la general”.
Viladoms que se mostraba contento con el resultado, tenía unas palabras de agradecimiento cuando comentaba que, “es una buena posición, estoy muy agradecido al equipo por el gran trabajo hecho durante el rally, siempre cuidan todos los detalles y hacen que solo nos tengamos que preocupar de correr. Me siento muy afortunado de poder estar este año compitiendo a este nivel, y es gracias a la oportunidad que me ha dado KTM y a los sponsors que un año más siguen estando a mi lado”.
“Recuperando las palabras que dije al principio del rally, me voy de aquí con mucha información sobre lo que tengo que trabajar para afrontar las próximas carreras, intentando siempre mejorar el resultado y ser cada vez más competitivo. Aún así, ha sido un buen inicio de temporada y ahora ya tenemos que pensar en la siguiente para llegar aún con más garantías”.
El canal de televisión Eurosport Internacional dará un resumen de la segunda etapa Abu Dhabi Desert Challenge. El horario previsto para hoy miércoles es a las 00:15 horas y también a las 08:30 del jueves. Los medios interesados pueden descargar los videos en HD en el siguiente enlace.
Clasificación Etapa 5
1º Paulo Goncalves 02:44’06 PRT Honda Team HRC
2º Marc Coma +01’51 ESP KTM Red Bull Rally Factory
3º Joan Barreda +04’26 ESP Honda Team HRC
4º Helder Rodrigues +05’17 PRT Honda Team HRC
5º Jordi Viladoms +09’29 ESP KTM Red Bull Rally Factory
6º Miran Stanovnik +12’31 SLO KTM Team Stavnovik
7º Jakub Piatek +21’38 POL KTM Team Hanesco
8 Aleksei Nikishkin +25’38 RUS Honda WI Rally
9º Oliver Lloyd +25’43 GBR Speedbrain Rally Team
10º Kristian Karcher +27’19 GER Yamaha Team Karcher
Clasificación Final Abu Dhabi Desert Challenge
1º Paulo Goncalves 16:57’47 PRT Honda Team HRC
2º Marc Coma +00’20 ESP KTM Red Bull Rally Factory
3º Joan Barreda +08’44 ESP Honda Team HRC
4º Jordi Viladoms +40’49 ESP KTM Red Bull Rally Factory
5º Miran Stanovnik +01:39’24 SLO KTM Team Stavnovik
6º Mohammed Albalooshi +02:00’06 UAE KTM UAC
7º Helder Rodrigues +02:02’29 PRT Honda Team HRC
8º Oliver Lloyd +03:02’29 GBR Speedbrain Rally Team
9º Jakub Piatek +03:03’01 POL KTM Team Hanesco
10º Santosh CS +03:11’15 IND KTM Team CS
Fuente y Fotos; Team HRC, media.teamhrc.com / Marc Coma/ Jordi Viladoms racing Copyright
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