El Forza Orsa, cuarta prueba del Campeonato del Mundo de Hard Enduro, arrancó el 22 de agosto en Orsa Grönklitt, Suecia. Fue la primera vez que el Mundial de Hard Enduro celebraba una prueba en el país escandinavo.
Mitch Brightmore fue el primero en liderar la competición de Hard Enduro 2026 en Suecia, al imponerse en el prólogo recortando, de paso, tres puntos a Manuel Lettenbichler en la lucha por el título. El piloto del X-Grip GASGAS detuvo el cronómetro en 4:36,99 en el corto y exigente recorrido técnico, diseñado por el responsable del trazado, Mike Skinner. Sin embargo, durante unos minutos, la gran historia de la jornada tuvo como protagonista a un piloto sueco, Karlsson.
Con dos vueltas programadas y contando únicamente el mejor de los dos registros, Eddie Karlsson fue el primero en establecer una referencia realmente importante. El piloto local firmó una espectacular primera pasada de 4:44,38, convirtiéndose en el más rápido hasta ese momento y situando su Stark en lo más alto de la clasificación provisional. El público de Orsa Grönklitt tenía exactamente lo que había venido a buscar: a uno de los suyos liderando el prólogo.
Pero todo cambió en la segunda vuelta. Karlsson sufrió una caída durante su último intento y completó el recorrido con un tiempo de 5:46,32, el 25.º mejor registro de esa manga. Al no poder mejorar su tiempo inicial, su primera vuelta fue la que acabó contando para la clasificación final.
Aun así, su 4:44,38 le permitió finalizar en una meritoria cuarta posición, a siete segundos del vencedor. Un resultado que, sin embargo, supo más a oportunidad perdida que a éxito, después de haber tenido en sus manos la posibilidad de luchar por algo mucho más importante.
Mitch Brightmore arrancó ocupando la sexta posición tras su primera vuelta, con un tiempo de 5:00,46, más de quince segundos por detrás de Karlsson. Pero el piloto británico cambió por completo la situación en su segundo intento. Marcó un crono de 4:36,99, el más rápido de toda la sesión y le permitió hacerse con la victoria, aventajando en 3,41 segundos a James Moore.
Moore, piloto de Beta, completó el recorrido en 4:40,40, logrando la segunda posición absoluta para AG Racing Beta y, además, la victoria en la categoría Junior. Ashton Brightmore completó el podio en la tercera posición, con un tiempo de 4:42,50, asegurando así la presencia de dos X-Grip GASGAS entre los tres primeros clasificados.
Por su parte, el líder del campeonato, Manuel Lettenbichler, tuvo que conformarse con la quinta posición gracias a su tiempo de 4:47,98, conseguido en la primera pasada y que no pudo mejorar posteriormente. Un resultado que deja al piloto de Red Bull KTM fuera de los puntos en una jornada en la que había tres en juego para el vencedor del prólogo.
Teodor Kabakchiev terminó sexto, Billy Bolt fue séptimo, mientras que Mario Román cerró el top 10. Más atrás, Alfredo Gómez finalizó 19º.
Cambios en la lucha por el título
Con tres, dos y un punto en juego para los tres primeros clasificados del prólogo, la victoria de Mitch Brightmore le permite reducir su desventaja respecto a Manuel Lettenbichler.
En las categorías World Cup, Damon Garrell fue el más rápido en el prólogo de Youth, por delante de Kyle Gianotti y del piloto sueco Sebastian Brodin. En Senior World Cup, Roberto Matos se impuso a James Stearns.
El verdadero desafío se vivió en los bosques, con victoria de Bolt
La atmósfera vivida en Orsa también fue una de las grandes protagonistas de la jornada. El organizador del evento, Glenn Olsson, de Kong Events, se había propuesto diseñar una carrera de Hard Enduro que permitiera a los aficionados seguir la acción de cerca, en lugar de tenerlos dispersos por las laderas de una montaña. También al diseñador del trazado, Mike Skinner, tuvo mucho que ver, creando un recorrido capaz de poner a prueba a algunos de los mejores pilotos de la especialidad, sin convertir la carrera en una batalla de supervivencia.
Y el viernes quedó demostrado que la apuesta había funcionado, con una enorme cantidad de espectadores concentrados alrededor de las principales zonas del recorrido.
Los pintorescos bosques suecos, con zonas de granito e interminables subidas cubiertas de raíces fueron los elementos que realmente decidieron el resultado de esta prueba, en un verdadero desafío de Hard Enduro.
Billy Bolt volvía a lo más alto. El piloto de Husqvarna Factory Racing conseguía su primer podio en aproximadamente cuatro meses y lo ha hecho subiéndose directamente al escalón más alto. El británico se impuso en la carrera sprint de una hora, durante el viernes del Forza Orza, disputada sobre un recorrido que combinaba diferentes secciones del prólogo del jueves y de la carrera Gold del sábado. Un formato que no concedía ni un instante para encontrar el ritmo y en el que Bolt, de regreso a la competición tras un largo periodo alejado de las carreras por lesión, se mostró cómodo desde el primer momento, completando cinco vueltas con un tiempo de 1:01:15.0 y superando al vigente campeón del mundo, Manuel Lettenbichler, por 36 segundos ante una multitud entregada en Orsa Grönklitt.
Manuel Lettenbichler finalizó en segunda posición, mientras que Ashton Brightmore llevó su X-Grip GASGAS Racing Team hasta la tercera plaza. Un excelente resultado para el líder de la categoría Junior, capaz de medirse de tú a tú con los principales especialistas de la clasificación absoluta. Su hermano, Mitch Brightmore, terminó cuarto, con James Moore completando el top cinco para AG Racing Beta.
El ídolo local Eddie Karlsson firmó una destacada sexta posición a los mandos de su Stark ante su público, seguido de Mario Román, del MR74 Racing Team; Thomas Scales, de AG Racing; Teodor Kabakchiev, de Sherco Factory Racing; y Lorenzo Gandola, de Sherco Racing Factory, que completaron las diez primeras posiciones. Los diez pilotos lograron completar las cinco vueltas previstas.
La jornada no fue tan positiva para todos. Alfredo Gómez se vio obligado a abandonar la carrera sprint tras sufrir una lesión en una caída en la sección conocida como una versión en miniatura del «Carl’s Diner», poniendo fin prematuramente a su participación. Deseamos al piloto español una rápida recuperación.
La carrera principal decidió el resultado
El sábado 22 de agosto, se celebraba la carrera principal, una competición de dos horas más una última vuelta, sobre un recorrido en el que cada giro tenía una duración aproximada de 20 minutos, discurriendo por un terreno similar al utilizado en la jornada sprint.
Manuel Lettenbichler se ha convertido en el primer ganador de la historia del Forza Orza, imponiéndose en esta cuarta ronda. El piloto de Red Bull KTM Factory Racing completó la carrera principal, con dos horas más una vuelta, en un tiempo de 2:20:41, aunque su victoria estuvo lejos de ser un camino sencillo.
Lettenbichler tomó el mando de la carrera rápidamente, todo parecía estar bajo control y sus principales dificultades pasaban por encontrar el momento adecuado para adelantar a los pilotos doblados. Sin embargo, la situación cambió radicalmente cuando el alemán caló su KTM en una complicada sección técnica y no consiguió volver a poner el motor en marcha. Durante unos instantes parecía que la carrera podía dar un vuelco. Pero, tras tomarse un respiro, recibir los ánimos del público y seguir las indicaciones de su mecánico, Lettenbichler logró arrancar la moto empujando y volvió a la acción.
A pesar de este contratiempo, Mitch Brightmore no pudo aprovechar la oportunidad para recortar la diferencia. El piloto del X-Grip GASGAS Racing Team terminó segundo con un tiempo de 2:24:17. Su hermano, Ashton Brightmore completó el podio con un registro de 2:27:58, culminando así un fin de semana excepcional. El joven británico se adjudicó además la victoria en la categoría Junior y logró una brillante tercera posición absoluta frente a los mejores especialistas de la disciplina.
El héroe local Eddie Karlsson firmó una magnífica cuarta posición, impulsado vuelta tras vuelta por el apoyo incondicional de los aficionados suecos.
Billy Bolt, terminó en quinta posición. Un resultado que, sin embargo, no refleja del todo su rendimiento, ya que un problema en su motocicleta durante la carrera, le hizo ceder un tiempo que posteriormente no pudo recuperar. Viendo su nivel durante este fin de semana, parece que su regreso al podio absoluto podría estar muy cerca.
Mario Román finalizó en sexta posición, mientras que James Moore fue séptimo tras completar nueve vueltas al recorrido. Lorenzo Gandola terminó octavo. El piloto italiano volvió a demostrar su enorme determinación y capacidad de lucha en una nueva actuación muy sólida.
Por detrás, Matthew Green y Thomas Scales protagonizaron una intensa batalla durante toda la jornada, rodando prácticamente juntos de principio a fin. Finalmente, Green se hizo con la novena posición, mientras que Scales completó el top diez firmando una de las actuaciones más destacadas de su carrera.
Puntos y Copas del Mundo
Sumando los resultados de todo el fin de semana, Manuel Lettenbichler se llevó 29 puntos, frente a los 27 conseguidos por Mitch Brightmore y los 24 de Ashton Brightmore. Billy Bolt sumó 21 puntos y Eddie Karlsson, 18.
La puntuación conseguida por Ashton Brightmore le permite situarse de lleno en la lucha por la tercera posición de la clasificación general, protagonizando ahora un ajustado duelo con Teodor Kabakchiev. Ambos pilotos están separados por tan solo un punto.
En la categoría Junior, Ashton Brightmore lideró el podio por delante de James Moore y Thomas Scales. Damon Garrell fue el vencedor de la Copa del Mundo Youth, superando a Kyle Gianotti y al piloto sueco Sebastian Brodin. En la Copa del Mundo Senior, Roberto Matos se impuso a James Stearns, mientras que Sandra Gómez consiguió la máxima puntuación en la Copa del Mundo Femenina.
Una prueba que ha llegado para quedarse
La primera prueba sueca de la historia del Campeonato del Mundo ofreció un estreno a gran nivel en el calendario internacional. Una enorme asistencia de público, un exigente recorrido diseñado por Mike Skinner y un evento concebido pensando especialmente en los aficionados por parte del organizador Glenn Olsson y Kong Events fueron algunos de los ingredientes de un debut que dejó muy buenas sensaciones. Pocas pruebas consiguen alcanzar un nivel tan elevado en su primera aparición en el campeonato del mundo.
Próxima parada: Italia
El Campeonato del Mundo FIM de Hard Enduro pone ahora rumbo al sur de Europa. La quinta ronda será el Abestone Hard Enduro, que se celebrará en Abestone, Italia, del 4 al 6 de septiembre.
Todavía quedan cuatro pruebas por disputar y, aunque Manuel Lettenbichler cuenta con una ventaja importante al frente de la clasificación, Mitch Brightmore todavía mantiene vivas sus opciones. La lucha por el título mundial continúa abierta y la segunda mitad del campeonato promete seguir ofreciendo grandes batallas
MAIN RACE RESULTADOS GOLD CLASS
- Manuel Lettenbichler 2:20:41
- Mitch Brightmore 2:24:17
- Ashton Brightmore 2:27:58
- Eddie Karlsson 2:30:57
- Billy Bolt 2:32:41
- Mario Román 2:35:03
- James Moore 9 laps
- Lorenzo Gandola 9 laps
- Matthew Green 8 laps
- Thomas Scales 8 laps
JUNIOR WORLD CUP
- Ashton Brightmore
- James Moore
- Thomas Scales
YOUTH WORLD CUP
- Damon Garrell
- Kyle Gianotti
- Sebastian Brodin
SENIOR WORLD CUP
- Roberto Matos
- James Stearns
WOMEN’S WORLD CUP
- Sandra Gómez
Fuente y Fotos: media@fim-hardenduro.com© /Enduromagazine©
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