156 participantes y 121 vehículos parten de Mónaco rumbo a Dakar
El ganador de la pasada edición, Jacopo Cerutti con Aprilia lidera la 1ª etapa del Rally
El 28 de diciembre se inició oficialmente desde el Principado de Mónaco la 16ª edición del África Eco Race. Diane Thierry-Mieg, ex mujer de Thierry Sabine, fundador del París-Dakar y Jean-Louis Schlesser, director del África Eco Race, dieron el pistoletazo de salida en una ceremonia llena de emoción y pasión. El rally-raid África Eco Race seguirá los pasos de Thierry Sabine y atravesará Marruecos, Mauritania y Senegal para llegar a las orillas del lago Rosa en Dakar el 12 de enero.
Antes de esta gran salida, todos los participantes se reunieron en Italia durante dos días de controles técnicos y administrativos realizados en las localidades de Bordighera, Vallecrosia y Camporosso. Estos preparativos meticulosos garantizaron que todos los participantes y sus vehículos estuvieran listos para enfrentarse a los desafíos del desierto africano.
Numerosos espectadores se congregaron para admirar los diferentes vehículos y animar a los participantes, tanto en Italia, en los accesibles parques cerrados, como en la línea de salida en Mónaco.
Un rally único y muy especial
Desde su creación, el África Eco Race ha mantenido el espíritu original de los rally raids ofreciendo a los participantes un recorrido excepcional a través de paisajes impresionantes, al tiempo que hace hincapié en la promoción de valores ecorresponsables y el respeto por los territorios atravesados.
Pilotos, copilotos y equipos de apoyo se embarcarán en una aventura que los llevará a través de Marruecos, Mauritania y Senegal, para culminar con la icónica llegada a las orillas del Lago Rosa en Dakar, prevista para el 12 de enero.
Una salida con raíces en la historia y el compromiso
La presencia de Diane Thierry-Mieg, madrina de esta 16ª edición, aporta un significado especial a la salida de la carrera. Sirve para recordar el legado de Thierry Sabine y su visión de los rally raids como eventos que combinan la autotrascendencia, el trabajo en equipo, la ayuda mutua, la solidaridad y el respeto por las culturas locales.
Jean-Louis Schlesser, director del evento, expresó su agradecimiento a las autoridades monegascas e italianas por su apoyo y hospitalidad, así como a todos los participantes y socios que hacen posible este evento.
Jacopo Cerutti con la Aprilia Tuareg se impone en la 1ª etapa
A primera hora de la mañana del 31 de diciembre, comenzó la acción de inmediato, ya que los participantes partieron hacia el enlace inicial de 173,81 km hasta el inicio de la primera etapa.
A pesar de que la especial cronometrada fue corta 47,14 km, resultó increíblemente complicada para los competidores. El recorrido discurría en paralelo a la costa y estaba formado íntegramente por arena blanda que consumía mucha energía, lo que no solo hacía que la etapa fuera físicamente exigente, sino que también dificultaba enormemente la navegación.
El piloto más rápido de la etapa entre Tanger y Tarda, fue el italiano Jacopo Cerutti ganador de la pasada edición nuevamente a los mandos de la Aprilia Tuareg, con un tiempo de 38:33. Cerca, llegaba Botturi, el doble ganador del AER terminó en segundo lugar, con un tiempo de 39 minutos y 28 segundos, lo que colocó al experimentado piloto con su Yamaha Ténéré, en una buena posición para batallar por el liderato, a solo 55 segundos del ritmo del ganador de la etapa. Su compañero de equipo, Tarrés, que partía más atrás, volvió a demostrar su velocidad, a pesar de perder algo de tiempo tras un pequeño error de navegación, se recuperó de forma excelente, superando a varios competidores, para terminar en la tercera posición tras completar la especial en 40 minutos y 17 segundos, a tan solo 48 segundos de su compañero de equipo. Algo más atrás finalizarían Guillaume Borne (Husqvarna) cuarto a 42:15 y Anders Pál Ulleválseter (KTM) quinto a 44:09.
Hay que comentar que Joan Pedrero (Harley Davidson), se colocaba en la octava plaza con un tiempo de 46:59 y liderando la clase multicilindricas + 1000, con Guillem Martínez en la novena posición con un tiempo de 47:05.
Etapa 2
La segunda etapa de mañana es una de las más cortas del rally. Cuenta con un enlace de 19 km desde el campamento hasta el inicio de la especial de 319 km, que combina pistas rocosas, piedras y arena. Los competidores también darán sus primeros pasos en el desierto del Sahara cuando se encuentren con el primer conjunto de dunas antes de otro enlace de 19 km hasta el campamento en Tagounite a medida que el rally se adentra más en el sur de Marruecos.
Fuente y Fotos: AFRICA ECO RACE© / RALLYCOOL© / Yamaha Racing©
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