Pol Tarrés y Alessandro Botturi, del Ténéré Yamaha Rally Team, en colaboración con Riders for Health (con el apoyo de Two Wheels for Life), están preparados para afrontar uno de los eventos de rally raid más desafiantes del mundo, el África Eco Race, que comenzará en Mónaco este 28 de diciembre, antes de recorrer casi 6000 km a través de Marruecos, Mauritania y Senegal, y finalizar en el legendario Lago Rosa en Dakar el 12 de enero de 2025.
La 16ª edición del África Eco Race (AER), el rally raid transfronterizo más grande del mundo, verá a Tarrés y Botturi llevar sus máquinas Ténéré World Raid GYTR de regreso a su hogar espiritual (Ténéré proviene de la palabra tuareg que significa desierto), mientras recorren los pasos de las rutas originales del rally París-Dakar.
El AER consta de 12 etapas repartidas en 13 días en las que los equipos se enfrentan a algunos de los terrenos más desafiantes del planeta, cruzando las montañas del Atlas y navegando por el infame desierto del Sahara en el noroeste de África antes de llegar a la meta en Senegal.
Botturi ya ha saboreado la victoria en la AER dos veces antes, en 2019 y 2020, al manillar de una Yamaha WR450F, mientras que Tarrés hizo historia en 2022 al convertirse en el primer piloto en completar toda la carrera en una moto de aventura bicilíndrica, consiguiendo un doblete en la categoría junto a su compañero de equipo mientras el dúo reescribía los libros de récords con sus Ténéré.
Botturi y Tarrés terminaron la edición 2023 del AER en segundo y tercer lugar de la general, respectivamente, después de una actuación espectacular que los vio ganar siete de las doce etapas entre ambos y quedarse a las puertas de la victoria. Tarrés siguió batiendo récords al ganar su primer rally del desierto en el Morocco Desert Challenge 2024, donde el andorrano se impuso con más de dos horas y 20 minutos de ventaja, mientras que Botturi viene de terminar segundo en la TransAnatolia en septiembre.
Estos resultados hacen que Tarrés y Botturi lleguen al AER llenos de confianza, a pesar de que el primero se operó el hombro en noviembre, ya que aspiran a lograr la victoria general, además de luchar por el triunfo dentro de la categoría 4 para motos multicilíndricas con una cilindrada de 650cc a 1000cc. El equipo contará con la presencia del 14 veces ganador del Dakar, Stephane Peterhansel, que volverá al escenario de sus seis victorias con Yamaha en la legendaria carrera con una moto con una decoración inspirada en sus colores de competición de los años 90.
Otros seis pilotos también se unen al equipo como parte de la Ténéré Spirit Experience (TSE) en la categoría Race, compitiendo junto a Tarrés y Botturi, mientras que otros cuatro pilotos de la TSE participarán en la categoría Raid, donde podrán disfrutar de la experiencia del rally raid, sin la presión de correr contra el reloj.
La AER comienza con la salida oficial en Mónaco el 28 de diciembre. La acción arranca en serio el 31 de enero con la primera de las 12 etapas, que llevarán al equipo a través de tres países, pasarán un día de descanso en Dakhla antes de terminar en las pintorescas orillas del Lago Rosa en Dakar el 12 de enero.
Pol Tarrés-Ténéré Yamaha Rally Team
“¡Estoy muy emocionado por el Africa Eco Race! Tengo ganas de luchar en el desierto junto a mi compañero Alessandro y todo el equipo. Me siento muy bien y muy fuerte. Este año, incluso más que el año pasado. El AER es muy duro; tienes que estar concentrado cada día y centrarte en tu navegación, tus habilidades de conducción y en cada pequeño detalle, ya que un error puede salir muy caro. Este año tenemos una nueva incorporación, Jordi Arcarons, seis veces podio del Dakar, aportará algo diferente al equipo. La moto es realmente buena; la conocemos bien y la hemos estado desarrollando durante algún tiempo, así que siento que es perfecta para el desierto. Me he recuperado completamente de mi operación de hombro y me siento más preparado y mejor que nunca, así que Alessandro y yo vamos a esforzarnos al máximo para conseguir la victoria para Yamaha”.
Alessandro Botturi-Ténéré Yamaha Rally Team
“¡Estamos listos y ansiosos por participar en el Africa Eco Race! Pol y yo terminamos en segundo y tercer lugar hace un año, y este año queremos hacer el doblete para Yamaha. La preparación para el AER ha sido perfecta, el equipo ha sido increíble y la moto funciona genial. Sabemos lo dura que será la carrera, ya que nunca puedes relajarte ni un momento mientras corres en el desierto e incluso el más mínimo error puede tener grandes consecuencias. Estamos lo más preparados posible y no puedo esperar a empezar”.
Marc Bourgeois-Ténéré Yamaha Rally Team
“Después de un año, estamos ansiosos por comenzar nuevamente el Africa Eco Race. Es la carrera más dura, con diferencia, del año, y es donde se forjó la Ténéré, así que con Pol y Alessandro estaremos centrados en intentar lograr la victoria. Ha sido una gran temporada hasta ahora, con Pol ganando el Morocco Desert Challenge y Botturi terminando segundo en la TransAnatolia; además, ambos pilotos han estado trabajando duro para mejorar lo más posible, por lo que nos sentimos en buena forma de cara a la carrera. También estamos encantados de dar la bienvenida a 10 pilotos de la Ténéré Spirit Experience, seis en la categoría Race y cuatro en la clase Raid, que vivirán todo el rally como parte del equipo oficial ¡Hemos venido aquí para ganar y estamos ansiosos por empezar la carrera!”
Fuente y Fotos: Yamaha Racing© /Luke Wilkins Rally Press Officer© / Lorenzo Refrigeri©
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