Los participantes afrontaron una salida muy temprana para disputar la primera de las cuatro durísimas jornadas Offroad de Red Bull Romaniacs. El sol acompañó durante buena parte del recorrido y los pilotos se encontraron con una interesante combinación de zonas secas y polvorientas, junto a algunos tramos húmedos. Unas condiciones prácticamente perfectas para dar comienzo a la verdadera batalla en las montañas.
El orden de salida quedó determinado por los resultados del Prólogo disputado el día anterior. Mani Lettenbichler, de Alemania y piloto de KTM, fue el primero en entrar en acción, seguido por el británico Mitch Brightmore y Teo Kabakchiev, de Bulgaria con su Sherco, que llegaba con una motivación extra después de haberse impuesto en el Prólogo.
Con 25 participantes inscritos en la lucha por la victoria de la categoría Gold y nada menos que 180 kilómetros por delante, todo apuntaba a una jornada especialmente complicada.
Nada más abandonar la salida, los pilotos tuvieron que superar secciones con nombres tan intimidantes como “Switchback Warm Up”, “Live or Die”, “Last Chance” y “Mental Trap”. Después llegaron algunos tramos más rápidos que condujeron a los pilotos hasta el “Masterpiece Loop”, situado justo antes del punto de asistencia.
Lettenbichler resiste la presión de Kabakchiev
Mani Lettenbichler tomaba el liderato, aunque Teo Kabakchiev permaneció pegado a su rueda durante gran parte del día, presionando constantemente al alemán. La lucha se mantuvo muy ajustada hasta los kilómetros previos a la sección LIVEmaniacs. En ese momento, Lettenbichler logró evitar errores que podrían haberle costado muy caros, mantuvo la concentración y comenzó a abrir una diferencia importante respecto a su rival.
La primera LEATT LIVEmaniacs Stage de esta edición presentó un desafío completamente nuevo llamado “Octopus”. Se trataba de una sección con pendientes extremadamente pronunciadas, tanto de subida como de bajada, pasos inclinados y zonas a contraperalte. Los pilotos de la categoría Gold debían completar tres vueltas a este bucle implacable. El terreno estaba seco, polvoriento y con mucha tierra suelta, por lo que cualquier pérdida de tracción podía terminar en una caída o en una importante pérdida de tiempo.
Lettenbichler fue abriendo camino para el resto de participantes. Además, consiguió mejorar sus registros en cada una de las vueltas, mientras la carrera comenzaba a ponerse claramente de su lado. El piloto alemán ya estaba afrontando su última vuelta cuando Kabakchiev llegó a la zona del “Octopus”. El búlgaro sufrió más de lo esperado en esta sección y cedió un tiempo muy valioso respecto al líder.
Michael Walkner, de Austria, también protagonizó una jornada espectacular. El austríaco fue remontando posiciones durante todo el recorrido, llegó tercero a la sección “Octopus” y completó las tres vueltas con una actuación sobresaliente.
Victoria de Lettenbichler, aunque la carrera continúa abierta
La primera jornada Offroad terminó con la victoria de Mani Lettenbichler. Sin embargo, su ventaja sobre Teo Kabakchiev todavía está lejos de ser definitiva. La diferencia entre ambos es de 7 minutos y 58 segundos, por lo que la batalla continúa completamente abierta. Con otras tres jornadas Offroad todavía por delante, el más mínimo error podría cambiar por completo la clasificación. Kabakchiev finaizaba en la segunda posición, mientras que Michael Walkner cerró un magnífico día terminando tercero. James Moore, de Sudáfrica y los hermanos británicos Brightmore finalizaron en cuarta, quinta y sexta posición, respectivamente. Los tres demostraron que siguen plenamente metidos en la pelea y que no pueden ser descartados como serios aspirantes al podio.
Graham Jarvis hace historia con una moto eléctrica
Graham Jarvis completó la jornada dentro de la categoría Gold pilotando su Jarv-e eléctrica. El británico hizo historia al convertirse en el primer participante que afronta la categoría más exigente de Red Bull Romaniacs con una eMoto. El conocido como “Silent Assassin” terminó en la 19.ª posición y demostró las capacidades y el potencial de la tecnología eléctrica dentro del Hard Enduro más extremo.
Un final espectacular dentro de la mina abandonada de Petrila
La llegada de esta primera jornada Offroad estuvo situada en el interior de la mina abandonada de Petrila, una localización que el Red Bull Romaniacs no visitaba desde 2018. Esta antigua región minera, donde se encuentra uno de los complejos industriales más emblemáticos de Rumanía, ofreció uno de los finales más singulares y espectaculares de la historia reciente de la prueba. Antes de alcanzar la meta, los participantes tuvieron que atravesar un edificio de hormigón abandonado. En su interior se encontraron con estrechos pasillos parcialmente derruidos, escaleras en ruinas, montones de escombros y vigas caídas. Los pilotos llegaron exhaustos y completamente cubiertos por el polvo negro del carbón después de una jornada durísima.
Mani Lettenbichler:
“Ha sido un día rápido y largo, con algunas zonas técnicas, aunque no ha estado mal. En la sección LIVEmaniacs encontré un buen ritmo y rodaba solo, fue muy agradable. Espero recuperarme bien esta noche para mañana. Ha sido una jornada rápida y he apretado mucho”.
Sandon Kerswell domina con autoridad la categoría Silver
Los pilotos de la categoría Silver comenzaron el día a un ritmo muy elevado. Durante una parte del recorrido compartieron trazado con los participantes de Bronze, antes de aumentar progresivamente la dificultad y entrar en algunas zonas utilizadas también por la categoría Gold. Entre las secciones que tuvieron que superar se encontraban “Shoot Me”, “Ass Slide”, “Donkey Trail” y “No Right Turn”.
El australiano Sandon Kerswell dominó completamente la categoría y terminó con más de 26 minutos de ventaja sobre su rival más cercano, segundo era Florian Kirchmayer y tercero Lorenz Steinkellner. La española Sandra Gómez firmó una actuación extraordinaria y consiguió finalizar en la sexta posición. También destacó Remy Gardner, que está disputando su primer Red Bull Romaniacs y completó la jornada en la 40.ª posición. La categoría Silver recorrió un total de 155 kilómetros.
Máxima igualdad en Bronze después de 152 kilómetros
La categoría Bronze disputó su jornada Offroad más larga. El recorrido ofreció una combinación muy equilibrada de secciones técnicas y caminos más fluidos y divertidos. La distancia total fue de 152 kilómetros. Aunque el trazado no presentaba una dificultad extrema, la duración de la jornada terminó pasando factura a muchos participantes. Además, todos ellos tuvieron que superar el peculiar desafío del edificio industrial abandonado antes de cruzar la meta.
A pesar de la longitud del recorrido, la lucha entre los tres primeros clasificados fue tremendamente ajustada. Solamente dos minutos separaron a los tres mejores pilotos, imponiéndose David Rusanescu. Emanuel Gyenes, de Rumanía, uno de los grandes nombres de Romaniacs y participante en las 23 ediciones de la carrera, terminó la jornada en segunda posición, finalizando tercero Maik Schubert. La piloto eslovena Tjaša Fifer también completó una excelente actuación y terminó sexta.
Primer contacto con los Cárpatos para la categoría Iron
Los participantes de la categoría Iron completaron 143 kilómetros durante su primera jornada en las montañas de los Cárpatos. El recorrido incluyó algunas exigentes subidas y bajadas propias del estilo del Red Bull Romaniacs, combinadas con caminos más rápidos y fluidos.
Resultados de la categoría Iron:
1. Nico Friedmann, Alemania
2. Cameron Mackintosh, Nueva Zelanda
3. Mark Whyte, Nueva Zelanda
Una introducción más amable para los pilotos de Atom
La categoría Atom tuvo una introducción relativamente suave a la competición, con algunos desafíos, pero sin secciones excesivamente extremas. Parte de su recorrido coincidió con el trazado de la categoría Iron, aunque los pilotos de Atom evitaron los sectores más duros. Aun así, la organización ya ha advertido que la jornada de mañana no será tan indulgente con ellos. En este primer día completaron un total de 142 kilómetros.
Resultados de la categoría Atom:
1. Bas Fokkema, Países Bajos
2. Kristaps Šmats, Letonia
3. Gerd Bommer, Austria
Mario Román se impone en una igualadísima categoría Adventure Ultimate
La primera jornada Offroad de la categoría Adventure Ultimate fue más complicada que la disputada el año anterior. El recorrido incluyó un mayor número de secciones técnicas y exigentes, mientras que la larga duración del día terminó castigando especialmente a los participantes que compiten con motos bicilíndricas más grandes y pesadas. Durante la mañana aparecieron algunos tramos húmedos y resbaladizos. Sin embargo, en las zonas más expuestas al sol el terreno se secó rápidamente, dejando unas condiciones principalmente polvorientas durante la mayor parte del día.
Los pilotos tuvieron que atravesar sectores muy rotos y con roderas profundas. Este tipo de terreno exige un esfuerzo físico mucho mayor cuando se pilota una moto Adventure pesada que cuando se afronta con una máquina de Hard Enduro más ligera. El espectacular final dentro de la antigua mina planteó otro desafío importante. Las motos de mayor tamaño resultaban mucho más difíciles de maniobrar en los pasos estrechos y técnicos del complejo minero abandonado. Después de 149 kilómetros de competición, menos de un minuto separaba a los tres primeros clasificados.
La batalla entre Mario Román, piloto de CFMOTO; Pol Tarrés con Yamaha y Dieter Rudolf, se presenta apasionante. Todas las miradas estarán puestas sobre ellos durante la segunda jornada Offroad.
Resultados de Adventure Ultimate
1. Mario Román, España
2. Pol Tarrés, Andorra
3. Dieter Rudolf, Austria
Sam Sunderland marca el ritmo en Adventure Core
Los participantes de Adventure Core recorrieron algunos de los paisajes más espectaculares de los Cárpatos. La jornada incluyó varias secciones cortas pero exigentes y muchas horas encima de la moto, hasta completar una distancia total de 151 kilómetros. Sam Sunderland, de Gran Bretaña y Triumph, ganador de la categoría Adventure Lite en 2025, consiguió los mejores tiempos del día.
Resultados de Adventure Core
1. Sam Sunderland, Gran Bretaña
2. Jose Antonio Lombardia, España
3. Rene Columna, República Dominicana
La carrera se adentra en territorios que no se visitaban desde 2018
Los participantes permanecerán durante las próximas dos noches en las zonas de Straja y Petroșani. Esta ubicación permitirá acceder a enormes extensiones de terreno que no formaban parte del recorrido desde 2018. Los pilotos descubrirán nuevos paisajes espectaculares, desafíos inéditos y una sensación de aventura todavía mayor. La segunda jornada Offroad promete mantener completamente abierta la lucha en todas las categorías.
Fuente: Red Bull Romaniacs / enduronagazine Fotos: Adrian Crapciu / Attila Szabo©
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