Por segundo año consecutivo, Trystan Hart, del FMF KTM Factory Racing, se impuso en Red Bull Tennessee Knockout (TKO). Esta fue la tercera victoria de Hart en los últimos cuatro años, el canadiense dominó una vez más la carrera del 2023 con victorias en tres de las cuatro pruebas de la carrera a través de un terreno rocoso y montañoso del Trials Training Center. La victoria también le valió a Hart para ganar el Gran Campeonato AMA de carreras Extreme Off-Road, junto con la Serie Hard Enduro de EE. UU.
Detrás de Hart, finalizaba Billy Bolt, respaldado por Husqvarna Factory Racing, que estuvo más cerca de Hart en la prueba principal y terminó veintitrés segundos colocado en la segunda plaza. Mani Lettenbichler de Red Bull KTM Factory Racing completó el podio final en la tercera posición. Precisamente Lettenbichler, tuvo que remontar hasta la cabeza después de una fuerte caída en la primera vuelta. Atrapó a Bolt, pero no pudo hacer nada para poder avanzar más allá de la tercera posición.
La carrera comenzó el sábado por la tarde con una vuelta rápida en el “recorrido corto” de aproximadamente treskilómetros. Ryder LeBlond de Rockstar Husqvarna lograba el tiempo más rápido, con cinco minutos y cincuenta y dos segundos. Trystan Hart terminó segundo, a poco más de seis segundos. Lettenbichler fue tercero, sólo un segundo detrás de Hart. Cody Webb del FactoryONE Sherco fue cuarto y Bolt completó los cinco primeros.
Los dieciséis mejores pilotos concluyeron la carrera del sábado con la prólogo “Straight Rhythm” para entretener a los fans, donde Bolt superó a Lettenbichler por la victoria, mientras que Hart venció a Jonny Walker de Beta, para terminar tercero.
El formato del domingo consistió en tres rondas de carreras que disputarían los cincuenta y seis corredores que se ganaron su posición. Comenzó la primera ronda eliminatoria en el “recorrido largo” de 17 kilómetros. Hart marcó el mejor tiempo (cuarenta y siete minutos y diecisiete segundos). Las condiciones relativamente secas proporcionaron mucha más tracción de lo normal en las rocas y eso contribuyó a que marcaran tiempos más rápidos de lo previsto. El campeón del GNCC 2022, Jordan Ashburn, destacó con un tiempo de cuarenta y ocho minutos y veintinueve segundos que con su Husqvarna, le colocaba segundo. Lettenbichler fue tercero en un tiempo de cuarenta y ocho minutos y cincuenta y cuatro segundos. El piloto de RPM KTM, Will Riordan, hizo una gran carrera para terminar cuarto con un tiempo de cuarenta y nueve minutos y dos segundos. Cody Webb completó los cinco primeros con un tiempo de cuarenta y nueve minutos y trece segundos. Bolt, LeBlond, Matthew Green, Walker y Alfredo Gómez terminaron del sexto al décimo respectivamente.
La segunda ronda cambió de formato para colocar a los treinta y un corredores clasificados en cinco grupos que compitieron cara a cara. Los pilotos realizaron el circuito largo al que se le añade otro kilómetro y medio de secciones extremadamente difíciles. Los cuatro primeros clasificados de cada grupo obtienen una posición para el evento principal, con veinte corredores y los ganadores de cada grupo logran posiciones en la primera fila.
En las carreras dos a dos, Hart ganó el grupo uno, LeBlond ganó el grupo dos, Lettenbichler dominó el grupo tres, el grupo cuatro lo ganó el británico Walker y finalmente, Webb ganó el grupo cuatro al superar a Gómez.
Lettenbichler empieza liderando, pero Hart se impone
Para la prueba principal, se completaba el recorrido corto con una carrera de 35 minutos más una vuelta, que terminó finalmente con cuarenta y cuatro minutos y treinta y cuatro segundos para que Hart la completara. Lettenbichler tomó la delantera y se adentró en el bosque, seguido de cerca por Hart y Bolt. Pero Hart y Bolt encontraron una manera de pasar a Lettenbichler antes de llegar a la crítica subida de la colina de Red Bull Ravine, que resultó ser fundamental ya que Bolt perdió impulso en la cima y Lettenbichler golpeó su rueda trasera y volcó hacia atrás. El piloto alemán perdió varias posiciones al caer su moto cuesta abajo. Hart hizo una rápida escapada consiguiendo ganar por veinticuatro segundos de ventaja.
Bolt mantuvo el segundo lugar durante toda la carrera, pero tuvo la presión de Walker durante varias vueltas y luego de Lettenbichler, quien se recuperó de su accidente. Bolt, Lettenbichler y Walker comenzaron la última vuelta separados por menos de diez segundos, entre los obstáculos difíciles, pero el orden se mantuvo igual hasta el final. Webb tuvo una buena actuación y terminó quinto. LeBlond se detuvo en la primera vuelta después de la caída de Lettenbichler en la subida de la colina, pero se recuperó para terminar en sexto lugar. Riordan fue séptimo. Gómez terminó octavo con su Rieju. Ashburn finalizaba noveno después de recuperarse de una caída en la primera curva. Smage completó el top ten en su primera prueba de Hard Enduro de la temporada, después de cerrar el campeonato estadounidense de Trial.
Declaraciones
Hart:
“En la segunda vuelta, tiré mi motocicleta por la cascada de Kenda y, afortunadamente, no había nadie detrás, así que simplemente recogí la moto y seguí mi camino, pero eso me asustó un poco. A partir de ese momento, simplemente me relajé y superé la subida de la colina y la cascada de agua en cada vuelta, simplemente seguí adelante y mantuve la diferencia”.
Bolt:
“Es increíble, la multitud estaba loca animando durante todo el recorrido alrededor de la pista y apenas se podía escuchar la moto, así que fue bastante enfermizo ver tanta gente apoyando. En lo que respecta a la carrera, fue una lucha, para ser honesto, sentí la presión desde atrás durante casi toda la carrera. Jonny y Mani estaban muy cerca y eso hizo que fuera difícil concentrarse y no cometer errores. Trystan estuvo casi libre de errores, abrió una diferencia desde el principio y no pude atraparlo”.
Lettenbichler:
“Billy cometió un pequeño error en la cima de la colina en la primera vuelta y no pude evitarlo chocando con él, así que caí hasta el sexto lugar y tuve que trabajar duro para volver al tercer puesto, así que estoy realmente contento con eso. Fue una locura sentir a los fans que vitoreaban tan fuerte dentro del bosque, no me lo esperaba”.
En la clase femenina, la sudafricana Kirsten Landman se llevó la victoria con una KTM sobre la estadounidense Rachel Gutish, con GasGas. Nikki Russell completó el podio con una Husqvarna.
Hasta 34 pilotos compiten con motos eléctricas y 7 abacan el difícil recorrido
Por primera vez, la clase ECR eMoto fue reconocida en un Gran Campeonato AMA y los pilotos completaron tres rondas de carreras durante tres días. Treinta y cuatro pilotos de motos eléctricas participaron en la carrera y los once primeros ganaron un lugar en la final del domingo. Siete pilotos completaron el difícil recorrido. Spenser Wilton se llevó la placa número uno del ECR eMoto AMA Grand Championship pilotando una Electric Motion, con un tiempo de una hora y cuatro minutos. Joseph Van Roekel terminó segundo con una KTM unos doce minutos por detrás y Bridger Greenman completó el podio con KTM a unos dieciocho minutos por detrás del líder.
Clasificación Red Bull Tennessee Knockout Main Event 2023
- Trystan Hart, KTM, Canada
- Billy Bolt, Husqvarna, Great Britain
- Manuel Lettenbichler, KTM, Germany
- Jonny Walker, Beta, Great Britain
- Cody Webb, Sherco, USA
- Ryder LeBlond, Husqvarna, USA
- Will Riordan, KTM, Australia
- Alfredo Gomez, Rieju, Spain
- Jordan Ashburn, Husqvarna, USA
- Pat Smage, Sherco, USA
- Matthew Green, KTM, South Africa
- Colton Haaker, Husqvarna, USA
Fuente: Red Bull Tennessee Knockout Main Event© / Fotos: Brandon Krause© / KTM USA© / Husqvarna-Motorcycles USA© FB J.Walker© / FB.M Lattenbichler©
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