El primer día de competición OffRoad en Red Bull Romaniacs Offroad, comenzaba desde el conocido puente de acero que cruza el río Olt, en la región de Râul Vadului, al sur de Sibiu. La niebla baja cubría el valle y una lluvia inesperada durante la noche se llevó la mayor parte del polvo, pero dejó muchas de las secciones más duras en condiciones bastante resbaladizas.

Para los competidores Gold, nuevamente fue un comienzo de la jornada de “todo o nada”. A las 07:00 am empezaban ya fuertes, con el empinado y rocoso “Sheeps Trail”, lugar donde se calentaban los pilotos prematuramente, seguido de un suave recorrido a lo largo del río hasta el “Nice One”. Después de eso, la diversión comenzaba en el “Sheeps farmer”, una de las secciones emblemáticas de Red Bull Romaniacs. Los participantes tuvieron que luchar intensamente para poder conseguir tracción, empujando sus motos en algunas de las partes empinadas e incluso se tuvieron que ayudar entre sí.

Durante la primera parte de la mañana, se vivieron las primeras batallas, en particular entre Alfredo Gómez y Teodor Kabakchiev, quien estaba pisándole los talones. Teodor pasó a Gómez en la sección de “Sheeps farmer”, mientras que Manuel Lettenbichler y Wade Young estaban luchando de tú a tú hasta el punto de servicio donde Wade estaba por delante. Por detrás, Jonny Walker, Billy Bolt y Taddy Blazusiak también iban batallando entre ellos. Algunos de los debutantes en la prueba, como Trystan Hart y Michael Walkner se encontraban persiguiendo a estos veteranos de Romaniacs, presionándoles con fuerza y mostrándose como una posible amenaza durante la primera mitad del día.

Después de una pausa de 20 minutos, los pilotos se pusieron de camino de nuevo y parecía que los organizadores mostraban algo de piedad al suavizar las subidas empinadas y permitieron una conducción fluida por un terreno suave de enduro, rodeado por el espectacular paisaje rumano. Pero, en realidad, esto duró poco, sobre todo durante la última hora y media hasta la meta, que sería realmente dura y técnica. A partir de este momento, los menos experimentados se quedaban atrás, librando su propia batalla. Graham Jarvis, aprovechó para atacar “silenciosamente”, comenzó desde atrás poco a poco. Una vez superado el punto de servicio, lo dio todo en las secciones difíciles y descendiendo la última cuesta empinada, Graham se mostró como el piloto más rápido al pasar por el arco de llegada, seguido por Mani en segundo lugar y Wade en tercero.

La clase Silver tenía 123 km de pistas clásicas de Romaniacs. Al principio hubo algunas subidas y bajadas más empinadas seguidas de pistas más rápidas y fluidas, donde los pilotos pudieron relajarse antes de recibir algunas sorpresas finales. Nick Farhinger (EE. UU.) y Toniu Mulec (SVN) parecían estar en duelo durante la mayor parte del día y por delante del resto del grupo hasta la última sección difícil, cuando Fahringer se escapó y terminó en primer lugar, Mulec en segundo y Jamie Lewis ( GBR) en 3er. La estrella del esquí Marcel Hirscher (Husqvarna) de Austria no pudo terminar la carrera después de sufrir un accidente.

Los participantes de la clase Bronce estaban eufóricos por la mañana, las pistas eran rápidas y en su mayoría secas, con algunos altibajos difíciles, especialmente el descenso final a la meta, donde los pilotos iban rodando por la resbaladiza pendiente, quedando un montón de pilotos por el suelo… Pol Tarrés pareció comenzar un poco más lento y luego fue tomando impulso para ganar velocidad a medida que avanzaba el día. Mostró unas habilidades de conducción asombrosas a través de los 130 km de pistas, maniobrando su rugiente Yamaha Ténéré 700 a través del terreno técnico, junto a las ligeras y ágiles enduros, algunas de ellas ya varadas a derecha e izquierda de su camino.

La clase Iron tuvo un comienzo difícil con algunas secciones que se volvieron resbaladizas bajo la lluvia durante la noche. Muchos de los competidores agotaron sus recursos energéticos desde el principio. Por la tarde, estaban felices de cruzar algunos senderos cubiertos de hierba y fluidos sobre el río Olt y aliviados de tener un día más corto hoy, 89 km. Los pilotos de Atom mostraron signos de lucha en algunas secciones de troncos húmedos y embarrados en los bosques y la brecha entre los líderes creció a medida que avanzaba el día.

Los pilotos de este año serán los primeros en participar en la etapa maratón “solo para competidores”. Después de pasar por el punto de servicio, los participantes no tendrán más ayuda hasta el punto de servicio del día siguiente, esta etapa da un paso más allá incluyendo que cada piloto sea responsable de su propia mecánica.

Declaraciones:

Graham Jarvis (Husqvarna):

“En realidad, fue un día repleto de acontecimientos. Me caí en un hoyo al principio, me perdí en la niebla, pero luego encontré mi ritmo y comencé a atrapar a algunos pilotos. Ha sido un poco sorprendente ganar hoy, pero estoy contento con ese resultado porque siento que mi pilotaje es bueno. Sí, mañana por la noche en una tienda de campaña será interesante para un viejo como yo, ¡pero sigo luchando!”

Manuel Lettenbichler (KTM):

“Estoy contento con ese resultado de hoy. El ritmo de todos hasta el primer punto de servicio era muy alto y seguro que todos estábamos al límite. Graham pilotó increíblemente bien y cuando está en su mejor momento así, ¡es duro! Siento que he tenido un buen comienzo en Red Bull Romaniacs, mañana será interesante y estoy emocionado por la etapa maratón. Nos dirigimos a nuevas áreas de pilotaje y con el vivac de mañana por la noche debería haber buenas vibraciones en la meta. ¡Estoy emocionado de dormir por una tienda de campaña!”

Mario Roman (Sherco):

“Estoy satisfecho con el día de hoy. No tuve una adecuada configuración de la moto en la contrarreloj de ayer, así que cambiamos algunas cosas y parecía funcionar mucho mejor. Las condiciones de esta mañana eran resbaladizas por la lluvia y la niebla. Debes tener cuidado en las bajadas. Después de un buen comienzo, sufrí un problema con el GPS antes del servicio, así que tuve que volver sobre mis huellas. Pero lo arreglé y pude hacer una buena carrera durante la segunda mitad del día. En general, ha sido un buen comienzo de semana y volveré a presionar mañana”.

Resultados Red Bull Romaniacs Offroad día 1

1. Graham Jarvis (Husqvarna) 4:51:07
2. Manuel Lettenbichler (KTM) 4:54:36
3. Wade Young (Sherco) 5:17:00
4. Jonny Walker (Beta) 5:05:01
5. Mario Roman (Sherco) 5:05:31
6. Teodor Kabakchiev (Husqvarna) 5:08:38
7. Alfredo Gomez (Husqvarna) 5:10:39
8. Billy Bolt (Husqvarna) 5:13:34
9. Taddy Blazusiak (GASGAS) 5:13:47
10. Michael Walkner (GASGAS) 5:15:07

Clasificación general provisional

1. Graham Jarvis (Husqvarna) 5:29:49
2. Manuel Lettenbichler (KTM) 5:33:05
3. Wade Young (Sherco) 5:37:59
4. Jonny Walker (Beta) 5:46:05
5. Mario Roman (Sherco) 5:46:30
6. Teodor Kabakchiev (Husqvarna) 5:46:39
7. Alfredo Gomez (Husqvarna) 5:49:06
8. Taddy Blazusiak (GASGAS) 5:22:28
9. Billy Bolt (Husqvarna) 5:53:57
10. Michael Walkner (GASGAS) 5:54:46